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一个大家庭的别样乐趣

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对于奉行计划生育政策30余年的中国人来说,多子女家庭已经成为遥远的记忆。而在美国南部的阿肯色州,一对虔诚的基督徒夫妇杰姆・鲍勃・道格尔与米歇尔・道格尔携手28年,养育了19个可爱的孩子。庞大的家庭规模没有成为他们的负担,反而给他们的生活增添了别样乐趣

信仰让他们携手

1965年,杰姆・鲍勃出生于阿肯色州一个具有浓厚宗教氛围的家庭。早在初中时期,在教会学校就读的杰姆・鲍勃就参加了宗教学习的研讨班,年轻人互相讨论如何选择自己的另一半。那时,年轻的杰姆・鲍勃就作出承诺:不跟那些不像自己那样爱耶稣的人约会。与杰姆・鲍勃不同,米歇尔出生在一个不那么虔诚的宗教家庭,她在幼年时期完全没有进过教堂。上中学后,米歇尔的一个朋友偶然跟她谈起一些与信仰有关的话题,米歇尔才意识到自己的生活需要信仰的力量,于是在15岁那年,她皈依了基督教。

有趣的是,他们第一次的相遇并不浪漫,米歇尔甚至对与未来丈夫的初次碰面没有任何印象。那时,杰姆・鲍勃与一个朋友去探访教友。但很不凑巧,原定的探访对象不在家,于是这位朋友提议去拜访一位刚成为基督徒的女孩儿,她就是米歇尔。当杰姆・鲍勃第一眼看到米歇尔的时候,就被深深吸引住了。

但杰姆・鲍勃一直不敢表露自己的心迹。在他们见面后的一年里,杰姆・鲍勃不仅没有再去拜访过米歇尔,甚至连一个电话都没有打过。就算在教堂中偶然遇见了,他也不敢上前打招呼。幸运的是,杰姆・鲍勃并没有因此与自己的爱人擦肩而过,幸运之神悄悄地降临在了他的身上。杰姆・鲍勃的母亲开了一间酸奶店,并偶然向他提起,有一位名叫米歇尔・鲁瓦克的女孩儿来应征店员。杰姆・鲍勃恳求母亲一定要录用她。就这样,米歇尔开始在酸奶店上班。朝夕相处中,杰姆・鲍勃终于克服了羞涩,开口邀请米歇尔一起参加学校舞会,米歇尔也欣然赴约了。

一个都不能少

杰姆・鲍勃与米歇尔就是这样走到了一起,并于1984年7月21日共结连理。但是,生活并非永远一帆风顺。结婚几年后,他们遭遇到了人生中最大的打击。那时候,米歇尔刚生下长子约书亚,她希望将自己的所有时间用在陪伴这个可爱的小天使上,所以决定放弃在短期内再次怀孕的念头,并开始服用避孕药。令人意想不到的是,米歇尔在服用避孕药期间仍然成功受孕。但她并没有察觉到自己怀孕了,继续服用药物,这导致米歇尔在意外怀孕2个多月后流产。作为保守派基督徒,这对他们的打击很大,因为他们使用药物扼杀了一个生命。

于是,他们放弃使用人工药物来控制生育,索性让上帝来决定他们到底会有多少个后代。在今天看来,正是这个决定造就了如今的大家庭。几个月后,米歇尔再次怀孕,生下了一对健康的龙凤胎兄妹――贾娜・玛丽与约翰・戴维德。截至2011年,杰姆・鲍勃与米歇尔已经拥有了19名子女,包括9个女孩儿和10个男孩儿。除了那对龙凤胎兄妹外,还有1998年出生的耶底底亚・罗伯特与耶里米亚・罗伯特双胞胎兄弟。这些可爱的孩子给夫妇俩带来了无与伦比的欢乐,但不可否认的是,越来越大的家庭规模确实为他们的生活带来了不少的麻烦。

“凌晨1点,我一边叠农服,一边止不住流下了眼泪,我觉得那么无助,尿布、盘子、脏衣服、准备饭菜、搞卫生、给孩子们上课、洗澡无休止的家务活似乎永远都做不完”米歇尔回忆道。当然,随着孩子们逐渐长大,年纪较大的孩子也成了米歇尔的得力助手。年长的孩子不仅要负责弟妹的衣食住行,在学习上辅导他们,而且还要协助妈妈准备每天的午餐和晚餐。所有的孩子都会帮着清洁碗盘和整理自己的内务。

大家庭中的每个成员都有自己的职责。每个月,杰姆・鲍勃都会负责设计制作全家人的活动时间表,这个时间表包括了所有家庭成员的学习、家务劳动、音乐课与个人清洁等方方面面的活动。这样的安排不仅让这个规模庞大的家庭变得井井有条,也让孩子们从小就学会帮助他人,并从中获得满足和快乐。

大家庭,小学校

对于孩子们的教育也让杰姆・鲍勃和米歇尔倾注了大量心血。与大多数虔诚的基督徒一样,他们选择让孩子在家里上学。因为与在大多数公立或私立学校受到的教育相比,在家中接受教育能够让孩子们受到更为传统、更为完整的宗教与道德教育。每天早晚,杰姆・鲍勃都会带领全家人一起阅读《圣经》。夫妻俩希望每个孩子都能在《圣经》学习中获得不断求知的精神和服务他人的热心。

信仰教育是杰姆・鲍勃和米歇尔教育孩子的重要部分,但并非全部。从长子约书亚4岁起,米歇尔就开始在家中教授孩子基本的语言与数学知识。“当时,约书亚才4岁,我跃跃欲试,但当我向一位有丰富家庭教育经验的母亲请教时,她告诉我,千万别一下子买太多与教学相关的书籍或用品,因为十有八九是用不上的。她的建议非常明智,事实上,一开始孩子所需要的只是简单的语音训练和数学训练。因为当孩子很小的时候,他们的注意力非常有限,基本上只能以15分钟为限。激发他们的兴趣非常重要,因此,教学的形式主要以游戏为主。一旦他们掌握了单词、发音的相关规则和数 学中的基本概念,就能顺利学习更多的东西,而我需要做的只是带领他们进入这个世界。”除了完成基督教速成教育课程以及学习基本的数学与英文拼写知识外,孩子们还会学习科学、历史、法律、医学、音乐等相关课程。现在,1991年出生的吉尔正在申请进入大学学习,她的兴趣是护理学与西班牙语。今年21岁的吉尔还负责教妹妹詹妮弗学习西班牙语。

虽然在协助父母照顾弟弟妹妹方面,年长的孩子发挥了巨大的作用,但父母与子女2∶19的比例也让人不得不担心,父母真的能对每个孩子都倾注百分之百的精力吗?每个孩子的自我个性又如何发展?米歇尔透露了她的秘诀:“表扬孩子的次数要10倍于批评孩子的次数。值得注意的是,表扬孩子并不是通过恭维使他们高兴,而是要让他们明白,什么样的品格是值得赞许的。如果你只是称赞女儿的外表美丽,那么久而久之,她就会将外貌当做最重要的东西。我们会将值得赞许的品格列成单子,贴在冰箱上,孩子们非常乐意用自己的实际行动向它们靠拢。”

杰姆・鲍勃和米歇尔经常会与年纪稍长的孩子一对一谈心,了解他们在生活和学习方面的新动态和新问题。“公开地去表扬,但如果要批评一个孩子,一定要在私下的时候,只有这样才能让孩子们学会自尊自爱。孩子们从不会害怕回家,因为他们知道永远能从这个地方获得鼓励和帮助。”

在这样轻松愉快的成长环境中,这些孩子拥有非常广泛的兴趣爱好。长子约书亚曾获得摩托车比赛的冠军,贾娜喜欢弹竖琴,金格喜欢摄影,约瑟夫喜欢踢足球几乎每个孩子都有各自的兴趣和特长。不仅如此,从小就学习音乐的孩子们还组成了一支家庭乐队。

2008年,杰姆・鲍勃一家登上了美国探索传播集团旗下的TLC频道,有了自己的真人秀节目。不仅如此,这个家庭还出版了两本书,讲述发生在这个家庭中的有趣的故事和这份特殊的经历所带来的心得与体会。(摘自《文明》 下图与文章无关 )