“青少年”不宜作为学术名词

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收稿日期：2013-05-02

作者简介：张卫华（1970—），男，山东人，博士研究生学历，《中国心理卫生杂志》副编审、编辑部副主任，北京大学精神卫生研究所（第六医院）精神科医师，主要从事精神障碍和睡眠障碍的临床诊治和研究，以及临床医学研究方法学和论文撰写的研究与实践。通信方式：zwh306@163com。

摘要：“青少年”在学术界和公众领域是常被使用的一个名词，但不论从语言学角度分析这个概念的内涵和外延，还是实际应用情况，会发现“青少年”一词容易混淆“未成年人”和“成年人”的界限，不宜作为学术名词使用。因此，提出用“少年（adolescent）”作为指示13～18岁的未成年人（儿童）的概念。

关键词：少年，青年，成年人，未成年人

中图分类号：N04；B84文献标识码：A文章编号：1673-8578（2013）05-0045-05

一“青少年”概念的内涵分析

根据汉语组词的基本规则，“青少年”可以作两种理解，一是“青年”和“少年”两个词合称的缩写，即“青少年”可理解为包括“青年”和“少年”两个年龄群体的用词，这种理解在日常生活中已约定俗成。但青年是成年人，少年属于未成年人，一个名词包含成年人和未成年人两种人群，作为学术名词使用显然不妥，尤其是在医学、心理学、法学等领域。“青少年”的第二种理解，是将“青”作形容词来修饰“少年”，虽然从词汇的语法结构角度做此理解是可以成立的，但是“青”的“少年”应该是什么年龄段的人群呢？这种指代更加不明，在实践中也就无法采用了。

二“青少年”一词的实际使用情况

笔者试图考证“青少年”这个词的起源，是什么人在什么情况下第一次使用这个词？当时用这个词指代的是什么年龄段的人群？由于笔者没有语言学的专业背景，“蒙头”尝试几次，实在不得其法，就以标题中出现“青少年”为条件检索，以简单地考证实际使用情况。

在中国国家图书馆中国分类主题词表中[1]，收录“青少年”（qing shao nian）一词，对应的英文单词是juvenile。对这个词的说明中，在“C9135青少年问题”使用时，有“青年学、青年社会学、儿童社会学、青少年犯罪问题入此”的注释，从这些信息可以推知，在社会学领域使用时，“青少年”基本含义可理解为“青年”和“少年”人群的合称；但“青少年”在“D政治法律”领域使用时，又明确定义是指“未成年人”。也就是说，在《中国图书馆分类法》系统中，“青少年”这一主题词在不同学科使用时，基本含义也不是完全一致的。

在全国科学技术名词审定委员会公布的名词库[2]中，用“青少年”检索，显示共有五个词，分别是：“青少年期（adolescence）”“青少年发育陡增（adolescent growth spurt）”，使用这两个词的“学科体系”是“心理学发展心理学”；“青少年活动区（youngsters activities area）”，应用“学科体系”是“建筑与园林及城市规划园林规划”；“青少年青光眼（juvenile glaucoma）”“青少年牙周炎（juvenile periodontitis）”， 应用“学科体系”则是“医学眼科疾病”和“医学口腔病理学”。以上术语括号内为“英语等价术语”。用“少年”检索，显示有三组词，分别是“少年期（juvenile period）” “少年犯罪（juvenile delinquency）”，在“学科体系”“心理学发展心理学”使用， “少年胚胎性癌（juvenile embryonal carcinoma）”的应用“学科体系”则是“医学泌尿外科学”。在这一版公布名词中，对“青少年”和“少年”没有给出涵盖年龄范围的具体定义，而对应的英语等价术语则显然有交叉，实际应用中恐怕难免出现歧义的情况。

笔者主要从事医学临床和科研以及医学学术期刊编辑工作，这样的专业背景使得笔者对医学文献数据库比较熟悉，因此主要以医学领域的文献来举例说明。笔者以标题中出现“青少年”为基本检索条件，检索中国生物医学文献数据库（CBM）（197611—20111115）收录的文献信息，显示有9249条记录[3]。根据这些文献标题和摘要中显示的关于研究样本“年龄”或学生身份等信息，发现虽然对研究样本人群同样称为“青少年”，不同作者入组样本的年龄段范围却差别很大，有“7～16岁”“15～24岁”“12～18岁”等，或“小学、初中、高中生”“初中生，大学生”等，从中很难对“青少年”所指究竟是哪一个年龄范围的人群形成清晰的概念。总体来看，也结合论文的摘要内容做分析，作者们所称的“青少年”多数情况下是指“≤18（19）岁”而“≥11（13）岁”的未成年人，有相当一部分论文仅从摘要内容分析则对作者是以“未成年人”还是“未成年人+成年人”作为研究对象，难以形成清晰的印象。如果留心一般大众媒体使用“青少年”的情况，得到的印象也是多数情况下是指“未成年人”，难以清晰区别所称人群是否包括了年轻的“成年人”。

《辞海》对“青年”的解释是“指18～25岁由少年过渡到成人的阶段” [4] 。对“少年”的解释是“年轻男子”[4]，但没有具体说明年龄段范围。没有收录“青少年”的词条，但收录“青少年越轨”，解释是“一般指年龄在12～20岁或14～25岁的青少年，因违背当地重要的社会行为规范而发生的偏差行为”。 这个解释看起来很容易理解，但对按照这个解释涉及的人群，遇到需要承担法律责任的情况时，因为法律是以年满“18周岁”作为“成年人”的界限，在实践中恐怕无法做到针对这样的“青少年越轨”问题提出一定的处罚标准的。

总之，不论是学术语境还是非学术语境，“青少年”一词虽被广泛使用，但所指代人群的界限却常常是不清晰的。

读有英文摘要的学术论文，发现“青少年”一词对应的英文单词多数是adolescent，也有juvenile。那么，这两个英文名词所指代人群的定义是什么呢？