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费城故事 第15期

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到如今依然有人在追问历史,假若在J博士退役的同时,摩西・马龙没有被交易走,他与巴克利的组合,是否能使得76人队的盛世延续?巴克利在费城独善其身,而费城人却不得不为高层的不理智举动而买单,在整个上世纪90年代,76人都没有多少作为。也许,只有霍金斯的到来,才可以使得费城人眉头舒展。

上期回顾:巴克利昂首阔步入驻费城……J博士衣锦还乡……两笔超级昏招送76人进入地狱……

J博士的隐藏剧情

J博士欧文,是传奇中的飞人,除了天马行空的飞翔扣篮,他还拥有两大特殊属性:其一,J博士是一个拥有高度智慧的球员,在商业氛围刚起步尚未成为职业篮球联盟规则的上世纪70年代,欧文是少数几个明确知道自己商业角色的超级巨星之一。该定义具体体现在J博士欧文非常清楚自己对职业篮球意味着什么,他了解自己面对公众应该以什么角色出现,为驱动职业篮球深入人心做出了楷模作用;其二,欧文领衔了ABA遗脉球员的楚翘水平,众所周知,1976年NBA吞并ABA,在此吞并行动中,一大批优秀ABA球员被NBA收为己用,包括“火车”吉尔莫,丹・伊塞尔,“天行者”桑普森,“冰人”格文等等,在诸多ABA精英中,J博士拥有着旗手高度,他以纵横天下的战斗力,称霸于NBA赛场,续写ABA神话。

然而,诸多挖掘J博士生平事迹的文献中,往往忽略一项隐藏剧情,请容笔者娓娓道来:

话说J博士欧文最初的高端职业联赛痕迹出现在1971年,他以未毕业大学生身份被ABA相中,以自由球员资格签约ABA球队弗吉尼亚侍卫,4年合同,随后的欧文迅速在1971―72赛季走红,凭借23.7分15.7个篮板的变态数据一举入选年度第二阵容,同时入选全明星资格。理论上来说,一直到1972年夏天,已经在ABA打了一年的J博士才符合“大学毕业”的硬标准,才能达到NBA选秀的门槛。因此,1972年选秀大会,NBA密尔沃基雄鹿队以首轮12顺位摘牌J博士欧文――这一类现象,在上世纪六七十年代较为普遍,不论一位球员是不是已经效力ABA球队,NBA选秀都会一本正经将其纳入选秀名单,而那些球员也不介意,很乐意看看自己在NBA选秀榜上能排到什么高度,这也间接意味着球员们能有余地选择效力NBA还是ABA。

J博士就是如此,他在1972年选秀大会上被雄鹿选中后,其实颇有几分想看看NBA市场的味道。当他被雄鹿选中后,偏生又与NBA亚特兰大老鹰队签约――这事儿就变得一江春水被搅乱,老鹰队兴致勃勃看着J博士加盟,并且代表老鹰队打了1972年季前赛,雄鹿队一把鼻涕一把眼泪向联盟办公室哭诉,痛斥老鹰不守规矩挖墙脚,与此同时,J博士老东家弗吉尼亚侍卫队也怒不可遏,直接找了一大群律师冲到NBA联盟办公室,一纸合约放在总裁奥布莱恩面前,质问为何J博士与侍卫队合同尚未结束,NBA就插手抢人?

两大联盟,三支球队,数十名律师,焦头烂额,唾沫横飞,动不动就要卷袖子抽人的案牍交锋中,将局面搅乱的J博士欧文本人倒像没事人一个,名不正言不顺代表老鹰队出战季前赛。列位看官,1972年季前赛可不是传统意义的季前赛,早在1970年,NBA与ABA就考虑到市场竞争惨烈的外在因素,两大联盟每年在夏天进行联盟间季前赛,也就是NBA球队与ABA球队在季前赛互相碰撞抓观众眼球――1972年,J博士就代表NBA球队亚特兰大老鹰对阵ABA球队,而此刻,J博士自己也没预料到两大联盟三支球队的磋商结果是1972―73赛季揭幕后,他就会继续回弗吉尼亚侍卫效力,“叛逃行为”彻底失败。

话虽这样说,J博士这类顶级强人到任何领域都会兴风作浪,1972年9月23日,亚特兰大老鹰112比99击败ABA球队肯塔基上校,J博士独揽28分18个篮板。

说实话,J博士在1972年暑假的这档子勾当不够光明磊落,后来的处理结果是:雄鹿队选取J博士没有过错;老鹰队签约J博士属于违规,由于J博士两次代表老鹰队出战,被联盟办公室罚款2万5千美元;弗吉尼亚侍卫的喊冤叫屈也得到了回报,1972―73赛季开始时,J博士由于“底子不干净”,没能完成NBA梦想,仍然回到弗吉尼亚效力,但他的“叛逃未遂”的确寒了侍卫队的心,1年后,J博士就被交易到ABA篮网队。这段J博士的隐藏剧情,鲜为人知,不过前后思虑来看,伟人未必人品没有瑕疵,J博士就是代表作,他并没有从一而终。

如果马龙不走

早在《费城故事》第八卷中,笔者提到过76人在1986年的一笔堪称超级昏招的交易,将顶梁柱摩西・马龙,二年级中锋“Cat Man”卡特莱杰,一个1986年首轮选秀权(21顺位),一个1988年首轮选秀权(或首轮第12顺位签)打包送走,从华盛顿子弹队那里得到2.08米两双中锋杰夫・卢兰德以及2.06米的浪人型前锋克里夫・罗宾逊。

这笔交易,被史学家看作费城76人球队历史上最无聊的买卖,自然,之后的76人还有过一笔人员配置上的超级昏招,那就是1993年选秀大会上使用榜眼签招募了2.29米中锋肖恩・布拉德利。布拉德利被后人戏称为“竹竿形象代言人”,空有2.29米身高,对抗能力却差得很,在有身体接触的情况下,他几乎无法保障投篮命中率。笔者清楚记得,“大梦”奥拉朱旺退役前倒数第二年,也就是他在休斯敦火箭最后一个赛季,38岁高龄的奥拉朱旺面对达拉斯小牛时,一对一PK布拉德利,仍然能将2.29米的布拉德利当作稻草人玩弄于股掌之上――布拉德利与顶级中锋的差距可窥一斑。问题是1993年选秀大会,费城76人照样将布拉德利奉为神明,对外口径俨然就是要以布拉德利为核心完成球队重建云云。这都是后话,在《费城故事》的后续篇章中,自然会有提及。

摩西・马龙的交易,能与招募布拉德利同列为一个等级的昏招,其混蛋程度可以想象。

在1985―86赛季,摩西・马龙30岁,正值当打之年,平均每场球能贡献23.8分11.8个篮板,而马龙被交易到华盛顿子弹后,又在NBA征战了9个赛季,4次入选全明星。如果,这里提出的如果仅仅只是一个假设,如果摩西・马龙没有被交易,76人在上世纪80年代后期的道路会如何呢?

1986年,摩西・马龙远走华盛顿,1987年,J博士退役,连续两个赛季,费城76人的两大主心骨离开了球队,剩下还能支撑门面的也就剩下正处在职业生涯上升期的查尔斯・巴克利。一点不错,按照球队建设的逻辑理论来看,摩西・马龙与J博士欧文两位大佬的离开,为巴克利腾出了更多的成长空间,譬如1986―87赛季,巴克利每场球席卷23分14.6个篮板4.9次助攻1.8次抢断1.5次封盖,锋芒之强盛一时间攀升到极点――悬念在于费城76人实实在在的陨落轨迹令人心寒,摩西・马龙与J博士欧文都在的1985―86赛季,76人战绩为54胜;马龙被交易而J博士在的最后一年1986―87赛季,76人战绩为45胜;J博士退役后的第一年1987―88赛季,76人战绩暴跌到36胜。

如果说J博士欧文的退役属于岁月不饶人的必然解决方案,交易摩西・马龙就有点76人管理层自作孽不可活的路数。以摩西・马龙的年龄以及竞技状态来看,他完全可以支撑更多年头,帮助76人延缓衰退速度,辅佐巴克利上位,一直维系到在上世纪90年代初更多新生血液进入,完成球队的政权更迭工作。

无奈的是,马龙走了,巴克利必须学会如何站在第一线冲锋陷阵,76人推倒重建,却在未来的20年内,一直没有重整过旗鼓,这就是上世纪80年代开始的主旋律,而建立此论调的基准在于认为新世纪初的76人即便杀入过总决赛,阵容配置也都没有真正合理过。

不是一无是处

尽管上世纪80年代后期的76人明显在陨落痕迹中,却也不是一无是处,譬如1988年选秀大会,76人还是拥有不错的斩获,赫西・霍金斯在日后5年内,将为温吞水境地的76人提供至关重要的火力支援。

1988年选秀大会,费城76人手头拿到的是探花签,他们使用探花签摘牌了2.08米大个子查尔斯・史密斯,接着立刻在选秀日当天将查尔斯・史密斯送给了洛杉矶快船,换回首轮第六顺位后卫赫西・霍金斯以及1989年首轮签(1989年首轮后落在19顺位,摘牌肯尼・佩尼,一个每场球3分1个篮板的三流摇摆人)。但凡是看过公牛第二王朝的球迷,都会对超音速队33号赫西・霍金斯有印象,这是一位攻守兼备的后卫,在1995―96赛季超音速杀入总决赛的时候,霍金斯还差不多能保持每场球15分左右的产出,是超音速全队“雨人”坎普,“手套”佩顿以及德国人施拉姆夫之外的第一攻击点。而赫西・霍金斯的职业生涯起点,便是1988年的费城。

自从摩西・马龙与J博士欧文离开,76人进入一个不尴不尬的两难境地,虽然查尔斯・巴克利显示出咄咄逼人的霸主气概,全队人员配置方面却无法达到理想境界,赫西・霍金斯的到来,犹如一剂强心针,迅速为球队注入一股活力。

1988―89赛季,菜鸟年的霍金斯每场球能攻下15.1分2.8个篮板3次助攻1.5次抢断,该数据将在未来三个赛季节节攀升,霍金斯在1990―91赛季已经是平均每场球鲸吞22.1分3.9个篮板3.7次助攻2.2次抢断的一流得分后卫,那时的费城76人阵营中,霍金斯也是仅次于查尔斯・巴克利的二号火力点,他获得了1991届全明星资格,投射能力是所有对手的噩梦,而他如影随形的防守技能,也为其博得不菲名望。“Hawk”的昵称,一度是费城年轻球迷挂在嘴边的热门口号。

如果将上世纪70年代中后期看作费城76人的辉煌开始,则80年代早中期的76人进入到战斗力的顶峰;该阶段的76人兵强马壮,全明星球员扎堆,若非屡次在东部内战中与凯尔特人内耗,76人远不止1983年一次冠军的荣耀。接踵而来的80年代中后期,费城开始了陨落期,伴随摩西・马龙奔赴华盛顿而J博士遁世,偌大费城只剩下查尔斯・巴克利凭借一腔血勇苦战。80年代尾期,赫西・霍金斯加盟,他的成长为岌岌可危的76人稳住了阵脚,但这只是延缓了76人崩溃的速度。当日历翻到90年代初,查尔斯・巴克利与赫西・霍金斯会先后离开费城,届时,降临在费城城市上空的将是史称“黑暗时代”(Dark Ages)的阴影,76人要等到艾弗森成长起来,才有新世纪初重振雄风的回勇,这一刻费城人等了太久。

敬请关注《费城故事》第十卷《黑暗年代》,那是费城历史最浑噩的时期,苦海无边,回头无岸,如何在遍地荆棘的逆境中重生?很显然,竹竿布拉德利不会是打破噩梦的救世主。