浅谈英语翻译中“度”的掌握

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在英语学习中随着人们英语水平的不断提高，人们越来越注重英语的运用能力，即表达和交流思想的能力。汉译英和英译汉时，有时似乎很容易，但要真正做到“准确无误”地转换则并非易事。翻译的任务：一是理解，二是表达。理解是关键，是最基本的环节，但是透彻的理解要靠好的译文来表达，这种好的译文要由精确的、严谨的修辞来保证。人们常常会有这样的感觉：一篇很好的文章，或一段很美的语言，往往由于翻译上的差错而导致翻译出来的文章语言失真，不如原文那么好，那么美了。在烹饪中，我们常常会遇到“欠火”(underdone)、“过火”overdone)和“火候正好”(well-done)。我们知道要想做一道菜，很重要的一点就是要掌握好做这道菜的火候。英语翻译也是如此，也有一个“度”――“不及”和“适度”的掌握。只有深刻地理解原文的意思，掌握好用词的“度”，才能翻译得恰到好处。

所谓掌握翻译的“度”，即在译词时掌握语气的轻重，或用词的强弱和分分寸。比如，在现代汉语中，“鄙视”的语气比“蔑视”轻；“固执”的语气比“顽固”轻。就用词的分寸来说，现代汉语中的“请求”不如“恳求”；“贫寒”不如“贫穷”；“艰难”不如“艰险”。掌握用词的语气轻重或分寸（“度”）关键在于在具体的语境中做到恰如其分。要做到这一点，最重要、最基本的问题仍在于深透地理解原词的词义。试分析下列句中划线词的汉译问题：

Mr.Li, who had had only one year of typing experience prior to coming, was obviously faced with an inhuman workoad.

查词典，inhuman 有（1）无人性的、非人的；（2）野蛮的、残酷的之意。译者将inhuman workoad 译为“非人所能忍受的工作量”这就有些“过度”了。Inhuman 在这里的词义是“lacking kindness and sympathy ”，所以，译为“不近情理”似乎更恰当些。

再看下句：

So very much money―well over $ 400 billion a year―is tossed around by the federal government that not surprising that some of it is spent foolishly.

译者将tossed译为“随随便便地花掉”，将foolish译为“毫无意义地”，这似乎有此“不及”。Toss的词义是throw lightly。Toss一笔巨款有“挥金如土”的意思。Foolishlyr 词义应是“愚蠢地”。上面这句话的整个语气都是很重的，译者应该设法表达出它的分量来：

联邦政府既然每年将远远超过4000亿美元的巨款挥霍掉，那么，其中有些钱花得很愚蠢就毫不足为奇了。

反之，在汉译英中也存在着掌握用词的“度”的问题。请看下面的句子：“忘了替你发信，我心里很不安。”这句话被译成：

I have criminal conscience about forgetting to post your letter.

些句话的翻译语气过重，从而使原句意思在这里失真。这里所提到的“不安”是指“自觉有过失”，“内疚”（feeling or showing a feeling of guilt），而criminal的意思是“犯罪的”、“有罪的”，只指法律上的罪（having broken a law）。所以，用criminal conscience来表达“不安”，有些“过度”。把criminal改为guilty，此句译为：I have a guilty conscience about forgetting to post your letter.就适度了。

再看下句：“有时在我们的工作中免不出些偏差，这是可以理解的，也是不难纠正的。”这句话被译为：Making some deviations in our work is sometime unavoidable.This is understandable,and they will not be hard to correct.从原文的意思来看，这句话翻译得语气过得。原句中“出些偏差”意指工作中出现些小差小错，而deviation的意思是“逸出常轨”、“离开正道”、“偏离工作的大方向”。所以，用deviation表达工作中的小差小错，显然有些“过度”。如把deviation改为errors，此句译为：Making some errors in our work is sometimes unavoidable.This is understandable,and they will not be hard to correct.就贴切了。

又如：“男人爱着足球就像女人爱逛商店，何罪之有？”这句话被译成：“------What’s the crime of it？”此处“罪”，实际上与“罪行”毫无关系，它指的是过失，欠妥之处。所以，译者不对原文进行深透的理解和分析，望文生义，从而导致用词“过度”，使翻译出来的句子意思失真。在英语翻译中，我们提倡重神似而不重形似。但神似绝不意味着可以任凭不顾原文的精神实质，而凭借所谓“神驰的再创造力”；也不意味着译者可以不顾原文的精神实质，拘泥于译文与原文在表面形式上对应。在翻译中，我们只有严于抓住原文的精神实质，准确、透彻地理解原文，具有一丝不苟的认真精神和实事求是的科学态度，准确地掌握好用词的“度”，才能译出好的译文来，更好地为人类的思想和文化交流服务。