如何看待司马迁的忍辱负重

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【摘要】说到“史圣”司马迁，几乎无人不知无人不晓，其以“究天人之际，通古今之变，成一家之言”的史识创作完成的《史记》，成为中国历史上第一部纪传体通史，被鲁迅誉为“史家之绝唱，无韵之《离骚》”。更为难得的是这样一部旷世巨著，竟是在作者饱受常人难以想象的折磨和耻辱下完成的。当年的司马迁为何要忍辱负重的活下去，仅仅是为了完成《史记》，还是另有更值得他这样做的原因？本文试做论述。

【关键词】司马迁；忍辱负重；讨论

【中图分类号】G624.23 【文献标识码】A

在弄清楚这个问题之前，我们有必要对古人的生死观和价值观做一个了解。在古代，对文人士大夫来说，比个人生死还重要的是什么？显而易见是民族大义和文人气节。当个人生死和民族大义、文人气节的矛盾不可调和时，作为一个受人敬仰有自尊有地位的人，几乎都会毫不犹豫地选择舍身取义，以死明志。为民族大义舍身取义自不必说，为什么文人的气节也这么重要？这是因为在古代，名节被士大夫们视为立身之本，因此保持文人气节，不让自己受辱于天下，以死明志是古代备受推崇的价值观。由此可见，在古代个人名节要大于个人生死。

既然如此，那么我们再来看当时的司马迁该不该以死明志。司马迁所受的耻辱用他自己的话来说是最不可忍受的耻辱“最下腐刑极矣”。一个有气节的士大夫如果因莫须有的罪名而承受“宫刑”的耻辱，选择用死来保全自己的名节几乎是唯一的选择。但是司马迁没有这么做，本应以死保全自己名节的司马迁，最终又活了下去。难道真的还有比名节更重要的，让他活下去的理由吗？

关于这点，我们可以在一封司马迁写给友人任安的回信中了解到大概。司马迁认为自己要活下去有以下三个理由：第一，自己势微，没有影响力，死了也是白死。“假令仆伏法受诛，若九牛亡一毛，与蝼蚁何以异”。第二，如果去自杀，世人会误会，并不会认为自己是为守节而死。“而世又不与能死节者比，特以为智穷罪极，不能自免，卒就死耳。何也？”第三，做人有比守节更重要的事情，自己还有更大的心愿没有完成。“勇者不必死节”、“恨私心有所不尽，鄙陋没世，而文采不表于后也。”

我们仔细分析一下司马迁给出的三个理由就可以发现：第一个理由和第二个理由都不是最关键的地方，假如司马迁仅仅是因为这两个理由而苟活下去，那么他就是一个真正没有气节的人。一个人怎么可以因为自己势微、怕被人误会而放弃名节苟活下去呢？所幸司马迁活下去还有更重要的第三个理由：完成自己的心愿。那么这到底是一个什么样的心愿，重要到可以让他忍受如此奇耻大辱呢？《报任安书》中如此描述：“草创未就，会遭此祸，惜其不成，是以就极刑而无愠色。”原来司马迁是为了完成一家学说，由于（此书）已经起草，尚未完成，却碰上这桩祸事，惋惜它没有写成，因此宁愿接受宫刑而没有以死保节。

这里我们不妨做一个假设，假如没有第三个原因，我们可以很自然地得出这样的结论：司马迁是会选择以死守节的。抛开假设，现在我们来做进一步分析：这第三个理由是不是司马迁为了苟活下去的一个借口呢？司马迁说他忍辱活下去就是为了著一家之说。现在我们知道这部书就是《史记》，那么我们就必须要分析一下司马迁著《史记》的动机是什么？

司马迁创造《史记》的第一个动机应该是为自己正名，完成功业让自己流芳百世。这个动机是司马迁的“私心”。他也曾借他人的事例委婉地表达了自己的想法，“乃如左丘无目，孙子断足，终不可用，退而论书策，以舒其愤，思垂空文以自见。”用《史记》为自己正名，让后世了解自己，用留下来的文字来表现自己的思想，让自己流芳后世应该是常人最好理解的动机。第二个动机：著书还原历史、造福社会、造福后代。《史记》是一本什么样的书？它是一本还原历史、造福社会、造福后代的鸿篇巨著。司马迁的这个动机才是他作为震古烁今，古往今来第一史学家真正伟大的地方。司马迁要完成的是一项还原历史、造福社会、造福后世的大事。他要著的书是考证历史人物的所作所为，统观他们由始至终的过程，考察他们成功、失败、兴起、衰败的规律，上起轩辕黄帝，下到汉武帝，用客观的眼光和态度，探究天道和人事的规律，弄清从古至今的历史发展过程。用司马迁自己的话来说就是“网罗天下放失旧闻，略考其行事，综其终始，稽其成败兴坏之纪。上计轩辕，下至于兹，为十表、本纪十二、书八章、世家三十、列传七十，凡百三十篇。亦欲以究天人之际，通古今之变，成一家之言。”

如果司马迁真的仅仅是为了给自己正名，让后世了解自己，从而著书苟活的话，那他也只能算是一个有才学、有心机的常人。但是司马迁不是，他真正的动机是第二个，“仆诚已著此书，藏之名山，传之其人，通邑大都。则仆偿前辱之责，虽万被戮，岂有悔哉！然此可为智者道，难为俗人言也。”这才是司马迁的伟大之处，就是这样一个伟大的信念，让忍辱负重的司马迁熠熠生辉，也道出了司马迁忍辱负重的真正缘由。

为了践行史学家的使命，牺牲个人名节又算得了什么？身心备受折磨、被人误会、承受耻辱又有何妨？司马迁用自己的行动告诉我们：人生在世还有比个人气节、个人生死更重要的事。为了给后世留下一段真实的历史而置个人生死荣辱于不顾，司马迁无疑是为后世史学家之楷模。