近亲结婚的风险被严重夸大

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澳大利亚莫道克大学的医学遗传学家阿兰·比特勒斯称，一直以来，表亲结婚的健康风险都被严重夸大，不利于各国针对表亲结婚制定更为合理的法律法规，也不利于为表亲婚姻所产生的后代制定更为科学的医疗措施。

“近亲结婚”一直是多数西方国家的禁忌，但在南非和中东部分国家却被允许。

比特勒斯表示，长期以来，表亲间通婚是西方多数国家的禁忌。在美国的50个州里，有31个州颁布法令禁止嫡亲表兄妹之间结婚，只有在特殊环境下才能批准实施特例。

但在世界上很多国家和地区，表亲婚姻早已得到允许，甚至是鼓励。例如在南非和中东，20%~50%的婚姻都是在嫡亲表兄妹之间或是更为亲近的亲戚之间举行。在全球范围内，有超过10%的人是与远房堂亲或是更为亲近的亲戚结婚。在一些婚姻关系里，新人的父母之间本身也存在表亲关系。

允许表亲结婚的国家和地区认为，这种结合会“产生积极的社会和经济效应”。例如，有利于增强家庭关系纽带，有利于维护家庭财富等等；持反对意见的国家和地区或者科学家则认为，嫡亲表兄妹之间的婚姻会增加后代畸形的风险。但是，比特尔斯经过长达35年的研究发现，一直以来这种风险都被严重夸大。

近亲结婚遗传病风险被夸大，其实还有“基因清洗”的有利效应。

比特尔斯表示，如果父母血缘关系相近，他们的子女会从父母处遗传相同的隐形有害基因，如果他们结婚，毫无疑问会增加其后代患病的风险。比特尔斯也承认，对于表亲结婚的相关研究表明，其后代患病的几率及早死风险要比非近亲结婚者高出3~4个百分点。

然而，比特尔斯解释称，这一比例是建立在结婚的表亲之间都携带有隐形有害基因的基础之上。但从实际层面来看，这种情况本来就微乎其微。他表示：“超过90%的表亲婚姻产生畸形后代的风险与普通人一样。”因而，比特尔斯认为，表亲结婚的健康风险被严重夸大了。

一直以来，科学家更为关注的是表亲结婚会给后代带来何种不利的基因影响，却很少关注在非遗传因素方面这种结合会给后代带来什么影响，是有利还是有害？比特尔斯表示，关于表亲婚姻的非遗传因素研究，例如这些人的社会经济状态、孕妇怀孕期间的饮食是否有别于普通孕妇等等，多数领域都是一片空白。

比特尔斯发现，在早期社会，近亲结合会产生一种名为“基因清洗”的有利效应，就是疾病基因得到暴露并且逐渐从基因库中被清除。这种效应使得在人类早期社会当中，因基因导致的疾病很难得到传播，往往会逐渐自行消亡。

如今，因人口流动性增加，并且伴随着北非、中东、中亚及东南亚地区移民的大量涌现，在这些地区表亲婚姻都往往十分普遍，因而从全球范围来看，表亲结婚其实是呈逐渐上升趋势的；但从长远来看，这种趋势最终会止步并且出现倒退——表亲婚姻这种现象只会越来越少。

比特尔斯表示，如果缺乏“基因清洗”效应，一些因基因变异所导致的疾病有可能会越来越多，并且传播性也会不同于以往。他表示：“表亲结婚在一定程度上缓解了这种情况，如果表亲婚姻变少，我们的后代在未来可能会遭受更多的疾病困扰。”

（摘自网易探索）