透过电影《永不妥协》解析美国法律文化
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[摘 要] 一直以来，环境侵权诉讼因其涉案数额巨大、涉案人数众多以及案件的高度复杂性而备受社会各界关注，几乎每一个环境侵权诉讼案件都会造成广泛的社会影响。美国电影《永不妥协》讲述了一个涉及环境污染损害赔偿的故事，其充分展现了美国法律制度的特点和美国独具魅力的法律文化。
[关键词] 《永不妥协》；环境侵权；法律诉讼；法律文化
《永不妥协》是美国导演执导的一部关于法律维权方面的电影，电影以叙事的方式向观众展现了一件环境侵权诉讼案件从立案、调查、审判到判决宣告等一系列完整的过程。影片中所涉及的故事来源于美国诉讼历史上的一个真实案例，导演不仅表达了对那个毫无法律教育背景却有着巨大勇气和坚强意志的单身母亲的钦佩之情，而且还通过电影艺术的方式呼吁人们高度重视环境侵权事件，要积极地保护自然环境并维护自己的生存权利。正是因为《永不妥协》这部电影有着较高层次的精神主旨，才获得了包括奥斯卡在内的众多国际大奖，并受到了世界各国观众的广泛好评。
一、英美法系国家的法律文化概述
美国是一个典型的英美法系国家，不论其立法风格还是司法程序都与包括中国在内的大陆法系国家有着巨大的差异。《永不妥协》这部电影从头至尾都是以美国法律诉讼为主线的，因此，通过欣赏这部电影，观众能够较为全面地了解美国等英美法系国家的法律文化特色和法律诉讼环节等。美国具有世界上最发达的法律制度，其国内的民众对法律也有着很高的信仰，法律文化已经深入了美国人生活的方方面面，因此，当发生各种纠纷之后，美国人往往倾向于通过法律诉讼的方式解决问题，诉讼已经成为美国人的定性思维。
（一）美国的陪审团制度
在美国的司法体系中，陪审团制度在法庭审判中起到了至关重要的作用，陪审团制度的引入使得美国司法更加具有亲民化的特点，更能够体现出社会普通民众对法律的理解和评价。例如，在电影《永不妥协》中曾经出现了多次法庭审判的场景，每一次法庭审判都可以清晰地看到陪审团，镜头还刻意为陪审团做了几次特写，使观众对美国的陪审团制度留下了较为深刻的印象。在美国，陪审团一般由12人组成，这些陪审团成员可能来自于美国社会的各个阶层，、文化水平、财产状况、家庭背景等也不尽一致，但正是因为成员来源的分散性才充分体现了美国司法审判的公正性。在影片中，双方当事人在庭审时提交证据，进行质证和自由辩论，法官和陪审团则作为中立者倾听双方的发言，在这个过程中，法官不能主动地介入到双方的论辩之中。美国的庭审制度和中国、德国等国家的庭审制度有着很大的差异，在大陆法系国家的法庭审理过程中，法官是处于绝对的中心地位，并且可以根据自身的职权对审理进行积极的介入，例如，询问双方当事人、对双方提出的证据提出质疑等。因此，美国的司法制度同大陆法系的司法制度相比，更能削弱国家公权力在审判过程中的影响力，从而进一步反映出社会公众对法律纠纷的看法和评价。最后，美国法官根据陪审团提出的意见，结合相关的判例或者法律规定作出最终判决。在电影中女主人公艾琳·布罗克维奇出席交通事故的法庭审理时，法官和陪审团只是静静地聆听艾琳·布罗克维奇以及她的诉讼人的申诉，这一场景就可以明显地体现出美国独具特色的司法审判制度。
（二）美国的判例法传统
英美法系国家也称判例法国家，在这些国家的司法审判程序中，以前出现过的经典判例对最终的法院判决有着重要影响。法官在倾听完当事人的陈述和辩论之后，需要根据以前出现过的与本案较为相似的判例作出判决，因此，美国法官在处理案件的时候往往比大陆法系国家的法官拥有更多的自由裁量权，如何正确运用判例成为评价法官司法水平的重要标准。在电影《永不妥协》中，PGE公司非法采用对人体有害化学物质，严重污染了周围的生态环境，并对民众的身体健康造成了极大的损害。尽管影片的最后忽略了法官审理案件的具体过程，但是根据美国的司法制度可以确定，法官肯定引用了美国以前相关的环境侵权损害赔偿方面的判例，并结合陪审团的综合意见和相关的法律法规作出最终判决。这部影片是根据美国历史上影响最大的环境侵权损害赔偿案件改编而成的，毫无疑问，此案件的判决结果作为一个经典判例也将对以后的相关案件具有重要的导向作用。
二、美国环境诉讼行为的界定
环境侵权行为是一类较为特殊的民事侵权行为，指因工厂企业等法人或者非法人组织的违规排污行为所导致的不特定人身体健康和财产方面的损害，并依据相关法律法规应承担相应民事损害赔偿责任的行为。美国是一个非常重视环境保护的国家，在环保方面的立法也比较健全和完善，在发生了环境侵权损害案件之后，基本能够做到按照正常的司法程序进行处理，并获得一个较为公正的审判结果。电影《永不妥协》所讲述的就是一个典型的环境侵权损害赔偿案件，影片中PGE公司违规使用对人体有害的六价铬的行为是符合环境侵权行为的基本定义的。环境侵权行为是伴随着工业的发展而出现的新型侵权行为，因而与传统的民事侵权行为有着较大的差异。
首先，环境侵权行为的受害人具有广泛性。环境侵权行为往往是一些规模较大的工厂或者企业的排污行为，那么在一定范围内的生态环境都不可避免地会遭受不同程度的破坏，在这种情况下，生活于该地区的居民都会受到污染物的侵害，因而会导致被侵权的人数众多，而且分布范围较广。电影《永不妥协》中，由于一个小镇周围的水源受到了有害化学元素的污染，导致镇上大部分居民的身体产生了不良反应。有的得了不孕不育症，有的得了后天性的遗传病，有的子宫被切除，还有的造成了高位截瘫，等等。由此可见，环境侵权行为的受害人往往具有不特定性和分布广泛性，同一个环境侵权行为所造成的损害也因不同的受害者而差异甚大。大量的原告和多样化的损害情形使得环境侵权损害赔偿诉讼非常复杂，调查取证也非常困难，而且也难以对众多的受害者进行组织和协调。在影片中，女主人公艾琳·布罗克维奇为了确定受害者的具体人数，以超人的毅力对小镇上的每一个人进行采访和调查，最终在她的不懈努力下，收集到了遭受环境侵权损害的600多个受害人的全部资料，并一一与他们签署了法律授权协议，保证了诉讼主体的合法性，全面维护了每位受害者的合法权益，为今后的法律诉讼打下了坚实的基础。
其次，环境侵权损害赔偿诉讼的被告具有特殊性。在环境侵权损害赔偿案件中，原告和被告双方的实力相差巨大，具有严重的不对等性。环境侵权行为的主体一般是拥有雄厚资产的大型公司，掌握着丰富的政治和经济资源，在全社会范围内都具有影响力。这些涉案公司可以利用具有优势的各种社会资源和专业的律师团队来为自己进行辩护和免责，同时，由于美国的司法程序非常繁琐，因此，原告往往难以承受巨大的诉讼压力和高昂的诉讼成本，最终选择放弃诉讼。此外，在环境侵权损害赔偿案件中，原告受到了环境污染的严重影响，身体经常忍受着巨大的痛苦，在这种情况下如果仍然坚持诉讼的话往往会感觉力不从心，即使最后赢得了诉讼，也没有时间和精力去享受损害赔偿所带来的益处。在电影《永不妥协》中，被告是一个巨无霸公司，拥有着上百亿美元的资产和遍布各地的分支机构，而且对政府部门也有着不小的影响力。当女主人公艾琳·布罗克维奇和律师埃德·马斯瑞面对如此强大的诉讼对手的时候难免会感受到强大的压力，在办案的过程中他们也多次受到了PGE公司代表的威胁，但是最终艾琳·布罗克维奇克服了种种困难，终于战胜了强大的对手。从这一点可以看出，环境侵权损害赔偿诉讼的难度较大，即使在美国这样法制健全的国家也会面临巨大的诉讼压力，但是通过这些锲而不舍的努力和决不放弃的决心又充分展示出了艾琳·布罗克维奇的人格魅力和执著严谨的法律精神，而这也是一大批美国法律从业者的真实反映。
再次，调查取证难度大。环境侵权损害赔偿案件非常复杂，牵涉范围广，受害人众多，这些都大大增加了调查取证的难度。而不论是在英美法系还是在大陆法系，证据都是决定诉讼成败的关键因素，只有掌握了足够的证据，才能真正地把握诉讼的主动权。在影片中，女主人公艾琳·布罗克维奇为了搜集证据可谓是煞费苦心，她冒着酷暑到臭水沟采集污水样本，只身前往水利委员会收集与排污企业相关的数据资料，还到河里去捞中毒死去的青蛙。而且，在她调查取证的过程中还遭受到了不明恐吓电话的威胁，最后连男朋友都离她而去。这些剧情一方面体现了女主人公艾琳·布罗克维奇超凡的勇气和魄力，另一方面也反映了环境侵权损害赔偿案件的调查取证工作确实存在了难以想象的困难，启示美国需要进行必要的司法改革，将一部分举证的责任分配给被告方和法院，从而有效减轻原告方的诉讼压力。
三、电影《永不妥协》所体现出的法治精神
电影《永不妥协》中女主人公艾琳·布罗克维奇的行为向观众展示了美国人对法律的信仰和依赖，同时也体现了美国独特的法治精神。美国是世界上最为发达的法治国家，法律在美国深入人心并被人们奉为最高的行为准则，任何个人和组织都没有违反法律的权利，否则必将遭受法律的严厉制裁。正是由于这种法治精神的存在，才使得美国的普通民众心怀对法律的敬畏，事事都以法律的标准来约束和规范自己的行为，当违反法律的时候也甘愿接受法律的惩罚。美国人深刻地理解到任何权利和自由都是相对的，必须受到法律的有效约束，否则如果法律得不到应有的尊重，那么必定会导致权利的滥用和社会秩序的混乱，这不但会对每个人的利益造成损害，而且会对国家利益造成根本性的损害。影片中，女主人公艾琳·布罗克维奇虽然出身平凡，没有接受过正规的法学教育，但是从她身上可以看到美国普通民众的法治精神。尽管每个人的家庭背景不同、不同、所从事的工作不同，但是他们都有一个共同点，那就是对美国法律的信任，他们相信在自身的合法权益遭受损害后，通过法律诉讼的方式能够使自己得到应有的赔偿。在影片的最后，女主人公艾琳·布罗克维奇拿着一张支票来到了一位受害者的家中，当受害者看到那串巨额的赔偿款数字之后激动地哭了起来，这是非常感人的一幕，表明了在艾琳·布罗克维奇等人的共同努力下，正义通过法律得到了伸张，侵害者受到了法律的惩罚。此时的女主人公艾琳·布罗克维奇也百感交集，她有着前所未有的自豪感和满足感，这种感觉不是因为她获得了巨额的报酬，而是因为她用自己的行动通过法律途径帮助了那些社会弱势群体，使他们重新对生活产生希望。艾琳·布罗克维奇的正义之举不仅充分体现了美国人的法治精神，而且也是人文主义关怀精神的集中表现。
美国有着深厚的法律文化积淀，早在南北战争时期，美国总统林肯就发表过一段著名的演说，具体阐述了美国的法治精神。他说：“让每一个热爱美国，每一个热爱自由，每一个渴望繁荣的人用革命的鲜血发誓：从不违反国家的法律，从不容忍他人对法律的冒犯。”林肯诚恳地告诉全体美国民众，必须全力维护法律的权威，只有这样才能够保证每一个人的民主和自由，才会有经济和社会的繁荣昌盛，才会造就一个强大的美利坚合众国。从这段著名的演讲可以看出，美国人的法治精神是经过漫长的历史发展演变而来的，具有特殊的历史和文化背景，代表了几百年来美国人的法律意识、法律观念和坚定的法律信仰，这也是电影《永不妥协》和其中的女主人公艾琳·布罗克维奇深受美国广大观众认可和喜爱的重要原因之一。
[参考文献]
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[2] 王宗廷.环境侵权的公益诉讼研究[J].中国人口资源与环境，2003（05）.
[3] 王志敏.现代电影美学体系[M].北京：北京大学出版社，2010.
[作者简介] 张严冰（1982— ），男，河北邯郸人，法学硕士，河北化工医药职业技术学院讲师。主要研究方向：社会主义法治。高志（1982— ），男，河北邯郸人，河北工业大学控制科学与工程学院讲师。主要研究方向：法理学。