从普遍语法看二语言习得关键期假说理论
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内容摘要：乔姆斯基认为，儿童天生有一种学习语言的能力，比如说是“语言习得机制”或“普遍语法”。但是，这种语言习得的潜力只有在得到及时、正确而长久的激化才能转化为现实的语言。
关键词：乔姆斯基 普遍语法 关键期
1、普遍语法理论
1.1普遍语法提出的意义
普遍语法的建立深刻地影响了现代语言学的发展轨迹，它对于人类语言习得也比以往的研究模式更具有可操作性及可验证性。
1.2普遍语法
以乔姆斯基为代表的转换生成语法学派认为，人脑的结构和属性是人类特有的先天遗传下来的与语言相关的特定状态。它是使人类足以能学会使用人类语言的物理机制以及对应的心理机制。这种人脑的特定状态被乔姆斯基称为“语言习得机制”或“普遍语法”。
乔姆斯基认为，“普遍语法”在遗传因素的规定下，一旦外界条件适宜，它就经历一个从雏形到成熟的生长过程，最后达到一种不再发生变化的相对稳定的状态。这个过程的结果便构成了某种具体语言的个别语言，它体现出一个儿童使用某种具体语言的能力以及关于该语言的知识。它使一切正常儿童，只要稍许接触语言材料，就能在几年之内习得母语。
2.1关键期假说理论
“关键期假说”认为，虽然儿童生来具有学习任何一种语言的天赋，但这种潜能若得不到开发或不能及时得到开发就会急剧下降甚至于消失。“狼孩”因为错过了学习语言的最佳年龄而不能正常的与人交流。《鲁滨逊漂流记》中星期五由于长期与社会隔绝，其原本具有的语言能力明显下降。
因此，尽管普遍语法赋予人习得语言的潜能，但如果这种潜能不能被及时、有效而持久的激发，这种能力将会降低甚至于消失。语言习得是存在关键期的。
2.2从普遍语法看语言习得关键期假说理论
“关键期假说”认为，“自然”语言习得只能在关键期（两岁至青春期之前）进行。“关键期假说”强调关键期的作用，它认为“语言习得机制”不再作为一个独立的因素发挥作用。
根据“关键期假说”，在两岁和青春期之间的时期，大脑发育尚未成熟，神经元处于相对混乱的状态，神经细胞组织富有很好的弹性，可塑性很强。过了这一关键期，大脑功能单侧化完成，学习效率明显降低，在外语语音习得上表现尤其明显。Long通过实验发现，许多六岁以后才开始学习外语的被试者很难获得纯正的语音。15岁以后学习外语，其词法和句法均无法取得与母语习得者一样的水平。Long的研究表明，年龄是影响语音纯正化的明显因素。
Birdsong从语言学及元语言学的角度发现，在一段时间跨度期间外语习得者的学习潜力是最大的，甚至可以达到母语水平，一旦错过了这个最佳时间段，语言水平随年龄的增长呈下降趋势。因此，尽管二语习得的关键期不如母语习得关键期明显，但是二语习得确实存在关键期。
“普遍语法”使得每个人生来具有学习包括母语在内的世界上任何一种语言的潜能，但“普遍语法”必须在关键期内得到合适、及时而持续的激发才能发挥其巨大潜能，否则就不能正常习得母语。对于二语习得者，过了关键期不能习得纯正的第二语言。因此，青少年二语习得者应抓住二语习得的关键期。
参考文献：
刘润清.西方语言学流派. 北京：外语教育与研究出版社， 2002.
王立非，李瑛.第二语言习得关键期假说研究的新进展——兼评《第二语言习得与关键期假说》外国语 2002（2）76-79.
赵伟云，男，四川师范大学外国语学院硕士研究生。