科学文明观辨析

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摘 要: 近代以来,对于“文明”的定义和内涵众说纷纭。要真正科学理解“文明”,我们不仅要参考各家说法,更要从马克思主义文明观入手,探究文明的本质与特征。文明的本质是实践性,同时它还具有社会性、进步性、整体性、开放性、过程性等特征。

关键词: 文明 文明观 文明特征

“文明”一词究竟出现于何时,恐怕已无法确切考证。但是,可以肯定的是,伴随着近代商品经济和启蒙思想的发展,近几百年来,这个词被赋予了越来越丰富的内涵。许多历史学家、社会学家和人类学家对文明的相关问题都进行了详尽的研究,并各自对文明作出了界定,形成了众说纷纭的文明定义。我们要真正科学地理解“文明”,除了参考各家说法之外,更要从马克思主义文明观入手,探究文明的本质与特征。

一、文明的本质

近代以来,关于文明的代表性的解释大致有以下几种。

1.把文明理解为一种进步。

例如:法国著名哲学家孔德认为文明既是指人类理性的发展,又是因此而来的人们对自然的影响的发展,也就是说文明是人类理性的发展和征服自然能力的进步。同属法国的著名政治学家、历史学家基佐也认为文明是人活动和社会活动的进步与发展。在他看来,只有物质的发展和精神的进步算不得文明,还必须有社会的发展和人与人之间关系的发展。而日本学者福泽谕吉则更注重文明的精神进步含义。他指出,文明的涵义从狭义来说是人身体的安乐,从广义来说就不仅在于此,还包括要提高人的精神境界,“归根结蒂,文明可以说是人智德的进步”。①美国历史学家杜兰说文明是一种进步的社会秩序。在《世界文明史》一书中他解释道:“文明是增进文化创造的社会秩序,它包括了四大因素:经济的供应、政治的组织、伦理的传统以及智识与艺术的追求。”②

2.把文明理解为文化的同义词或近义词。

美国学者巴格比曾经说过,文明就是“那些大规模的、复杂的、都市化的(通常是有文字的)文化,这些文化的发展进程包含了历史学家所描述事件的大部分”,而“文化就是社会成员的内在和外在的行为准则。”③伯恩斯和拉尔夫也认为文化有先进和落后之分,文明即是一种先进文化。当然,较早提出这种观点的当属德国历史哲学家斯宾格勒。他坚持文明是文化的僵死阶段和没落阶段,“每一文化,皆有其自身的文明”。“文明是文化的必然命运”,“文明是一种发展了的人性所能达到的最外在的和最人为的状态。它们是一种结论,是继生成之物而来的已成之物,是生命完结后的死亡……”④总之,文明是文化失去创造力和活力之后僵死和没落阶段的状态。而近些年来声名鹊起的美国著名政治学家亨廷顿也持类似观点,认为:“文明和文化都涉及一个民族全面的生活方式,文明是放大了的文化。”“文明是一个最广泛的文化实体。乡村、宗教、种族群体、民族、宗教群体都在文化异性的不同层次上具有独特的文化。”⑤日本学者岸根卓郎认为文明是语言、文字传播知识的过程,也似乎带有此种含义。

3.把文明视为一种复杂的综合体。

持这种论断的学者中最著名的是英国著名历史学家汤因比,他认为文明是社会的整体。从其著作中可以看出他所说的文明就是在特定的时空中的某一群人类和由他们组成的社会整体,或者说是若干个同类民族国家构成的社会整体。另外,著名精神分析学家弗洛伊德认为,文明只不过是指人类在防卫自然和人际关系调整中积累下来的结果、制度等的总和。而在美国著名未来学家托夫勒的著作中文明则囊括了社会的一切事务。他指出:“‘文明’一词听上去很自命不凡,对美国人来说尤其如此。但没有其他词能像它一样可以包罗万象,囊括技术、家庭、生活、宗教、文化、政治、生意、等级、领导、价值、性道德和认识论等完全不同的事务。”⑥

除上述三类观点外,学术界对于文明还有一些其他看法,例如日本学者伊东俊太郎说,他反对那种认为精神文化与物质文明是不连接的,甚至是对立的观点,主张将文化与文明,即精神文化与物质文明结合起来,使人们在物质富足的同时,精神也能够丰富起来。

以上种种文明定义,从不同侧面揭示了文明的基本内涵和特征,为我们科学界定文明定义提供了重要参考。但由于论者各自所处的国情不同、文化背景不同、研究视角和研究,思路不同,因此对文明的理解也不同,存在一定的片面性。要获得对文明的科学认识,需要历史唯物主义的指导。

马克思主义哲学给予文明以科学的解释,确立起科学的文明观。恩格斯曾经指出:“文明是实践的事情,是一种社会品质。”⑦也就是说文明首先是实践的事情,是人类实践活动创造出来的成果;同时,文明也是社会的品质,不能离开社会而存在。这句话虽然简单,却深刻地揭示了文明的本质,既突出了文明的实践属性,又突出了它的社会属性,为我们科学理解文明提供了理论指导。

综合上述内容,根据各种不同的关于文明的解释,特别是恩格斯关于文明的说法,我认为,所谓文明,简单地说就是:社会总体进步状态。它是人类社会实践尤其是劳动实践的产物,是由物质文明、精神文明和政治文明等构成的有机整体。它可以是一定民族的发展、一个国家的发展、一定的地域或具有共同信仰的群体的发展。

二、文明的特征

综上所述,文明应该具备如下特征。

1.实践性:文明是人类实践活动的产物。

实践是人类改造物质世界和精神世界的活动。没有实践,就不会有人类的文明。同时,文明不只是活动的成果,还是活动过程,是人类具体行为方式的进一步表现。人类的行为方式多种多样,但每一种行为方式都或多或少地透视出文明的程度。按照过程论的观点,文明就是人的实践,文明具有实践性。

2.社会性:文明具有社会品质。

文明不能离开社会而存在,它是社会文明。除原始社会外,每个社会都有自己特殊的文明形态或发展水平。因此,文明是人类活动的产物,脱离了人类社会,就无所谓文明。

3.进步性:文明是社会进步的状态。

尽管一些文明批判论者将文明时代的种种不文明现象归之为文明发展所造成的结果,但文明本身是人类社会的进步状态,似乎是谁也否定不了的。

4.整体性:文明是社会整体的进步。

在唯物史观看来,人类的生产首先是物质资料的生产,人类改造自然所产生的物质文明是文明整体的基础。人类在改造客观世界的同时,主观世界也得到改造,社会的精神生产和精神生活也得到发展,其成果是精神文明。随着物质文明和精神文明的发展,社会的政治上层建筑也得到不断的改善。可见,文明本身就是它的各构成因素之间相互联系、相互影响的有机整体。

5.过程性:文明是一个不断发展的过程。

文明是一种进步状态,而且是一种不断发展的状态。我们之所以说文明是一种进步状态,是因为人类改变世界的实践是不会停止的,它一旦停止,人类及其社会也就不会存在。实践是人和人的社会的存在形式。社会就是在人类的各种性质、形式的实践中实现着不停的运动、发展,因而推动着文明的进步。历史表明,任何文明形态都只有暂时的性质,任何民族、国家、地区的文明也是只有暂时的性质。日裔美国学者弗朗西斯・福山在他的《历史的终结》中鼓吹西方式的自由民主将是人类文明的顶峰,只能被看作一个历史的笑话。

6.开放性:文明具有开放性。

任何一种文明其本身又是一件“东拼西凑”的杂交体。在文明的发展过程中,正是不同文明之间不断地相互学习和借鉴,才实现了文明的进步。

注释:

①福泽渝吉.文明论概略.商务印书馆,1959:32.

②威尔・ 杜兰.世界文明史( 第一卷)(上).东方出版社,1999:3.

③菲利普・巴格比.文化:历史的投影.上海人民出版社,1987:25,100.

④奥斯瓦尔德・斯宾格勒.西方的没落( 第一卷).上海三联书店,2006:30.

⑤塞缪尔・亨廷顿.文明的冲突与世界秩序的重建.新华出版社,2002:24,25,26.

⑥阿尔文・托夫勒.创造一个新的文明――第三次浪潮的政治.三联书店,1999:14.

⑦马克思恩格斯.马克思恩格斯全集(第1卷).人民出版社,1956:666.

参考文献:

[1]马克思恩格斯.马克思恩格斯选集(第1-4卷).人民出版社,1995.

[2][美]阿尔文・托夫勒.第三次浪潮.中信出版社,2006.

[3][德]奥斯瓦尔德・斯宾格勒.西方的没落(第一、二卷).上海三联书店,2006.

[4][德]阿诺德・汤因比.历史研究.上海人民出版社,2005.

[5][日]福泽谕吉.文明论概略.商务印书馆,1959.

[6][美]威尔・杜兰.世界文明史.东方出版社,1999.

[7][美]菲利普・巴格比.文化:历史的投影.上海人民出版社,1987.

[8][美]阿尔文・托夫勒.创造一个新的文明――第三次浪潮的政治.三联书店,1999.

[9][美]塞缪尔・亨廷顿.文明的冲突与世界秩序的重建.新华出版社,2002.

[10]李新市.论马克思主义的文明观.开封大学学报,2002,(1).

[11]王寿林.论文明的内涵及其特性.北京行政学院学报,2003,(6).