下午茶与高茶的分别
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博主简介：
马来西亚紫藤文化企业集团茶艺学习中心主任、讲师。
马来西亚光明日报每周专栏《茶潮》作者。
中国海峡茶道杂志每月专栏作者。
著作《喝茶慢》。编著《约会中国茶》（合编）。
马来西亚国民大学分校宿舍村华文学会茶道讲师。
中国福建漳州科技学院（原漳州天福茶职业技术学院）客座讲师。
当英国人邀请你去afternoon tea，而你错说成high tea时，英国人要不高兴的。英国人从不承认high tea是他们惯有的茶文化，他们会很客气地说那是美国人的事情。那么下午茶（afternoon tea）与高茶（high tea）究竟有什么分别呢？
一、源流
下午茶（afternoon tea）
下午茶（afternoon tea）的“发明”，一般可追溯至1840年左右，但事实上英国却于更早的1650年左右已经开始喝茶。不过当时茶叶是奢侈品，只有少数贵族有能力享用，绅士们可在咖啡馆品饮，女士们不准进入咖啡馆，便购置茶叶在家里喝。那时候茶叶非常珍贵，一般不放在厨房或客厅，女士们会将之收藏在离寝室一尺之遥的闺房橱柜上，仆人们则不许碰触任何茶叶与进口的茶壶茶杯，泡茶时女主人都亲自动手。那时候的正餐(dinner)约于早11时至中午12时之间开始，一直延续3或4个小时，是非常丰盛的一顿。dinner完了，男士们喜欢停留在餐桌上抽烟、喝酒、聊天，女士们就转移阵地到图画室或闺房喝茶、做针线和聊天。到下午5点左右，男士们觉得够了，就会过来图画室参与女士们的茶会，这时候他们或许会玩玩牌或听听音乐，等吃过茶点（轻便的）后就散会辞别。
随着改朝换代的更替，社会的政治、经济、文化背景不一样了，人们的饮食习惯也慢慢随之改变，可这种喝茶形式倒一直从17世纪流传到20世纪，比如喝茶的时间在下午四五点左右，比如茶点是轻便的，比如品茗空间在图画室，比如女主人会亲自泡茶……这些规矩现在一些较正式的茶会中，也还是许多人赖以进行的方式。可一说到下午茶（afternoon tea），大家就将它归功于Anna Maria Russell, Duchess of Bedford（1783～1857)，说她是创立者，那是颇具商榷余地的。也许是Anna Maria Russell名气够大，用名人效应带动比较占优势，但无论如何，在任何一个年代，能够对下午茶（afternoon tea）发挥其影响力的似乎都是有品位、有地位、有闲情的贵夫人，所以下午茶（afternoon tea）总使人感受到“丰盛、幸福、优雅、高贵”的氛围，总让人向往、羡慕、追寻，期待自己也能够那么美丽和快乐。
高茶（high tea）
我们并不清楚高茶（high tea）之名称的真正由来，从什么时候开始这么叫。但很多人误以为高茶（high tea）的意思就是上流社会才有的高级茶会，而事实刚好相反，贵族们只喝下午茶（afternoon tea）。有些人认为那是下午茶在美国的流变，尤其是一些酒店附设的咖啡馆，他们在下午某段时间招徕顾客喝茶就称作高茶（high tea），伦敦及欧洲许多地方是从来不这样叫的，他们认为那不合规格，他们都只叫下午茶（afternoon tea）。高茶（high tea）的由来有一说法，便是战后时期的英国劳工阶级因生活物资缺乏，没办法负担下午茶，故此只在中午吃一顿，傍晚下班吃一顿，这一顿就叫高茶（high tea）。还有另一说，高茶（high tea）源自爱尔兰，农夫们傍晚回到家里饿坏了马上要吃，这一顿也就是高茶（high tea）。总而言之，熟悉下午茶（afternoon tea）那一套的内行人，不是嫌弃高茶（high tea）不够正规，就是嫌弃它不过是劳工阶级填饱肚子的一顿。所以若混淆下午茶（afternoon tea）与高茶（high tea）的概念，将会使邀约你去下午茶（afternoon tea）的主人大为不悦，他会深感失落：原来客人并不明白他的用心所在。
二、喝茶时间
下午茶（afternoon tea）
afternoon tea一般在下午4点进行。因为英国人从不在3点喝下午茶，所以还没到4点客人就到茶室，侍应生是会让你等的。
反观现在，好像没什么人依照这个规矩了。当然因为现代人的生活习惯不同，人们不再那么按部就班什么时候到了就要吃什么，反正物质丰富，餐厅也多的是，随时喜欢都可以吃到。人们觉得这才是灵活处理，别食古不化，但从另一角度来看，这也是一种仪式的凋落。
高茶（high tea）
傍晚下班后，6点。
现今由于商业化的营运，这两种不同时间、类型与意义的茶会似乎已经结合成一体，以亚洲地域大多城市来说，酒店推出的无论叫什么名称的茶会，出来的模样都毫无分别，都是以方便他们经营的时间来推行的。如果找到一些有个性走精致路线的茶馆，或许会看到不一样的面貌。
三、喝茶空间
下午茶（afternoon tea）
以前喝下午茶的场所，一般是自家图画室、阳台和庭园，但现在这样做的人很少。倒是一些商业茶馆和咖啡馆，会提供上述那个样子的环境。
高茶（high tea）
场所一般是自家厨房或用餐的地方。商业形式下，大多在酒店的餐厅。
四、泡茶席
下午茶（afternoon tea）
选择矮小的圆茶几，同时配搭沙发，是美丽淑女们的专属座位。
高茶（high tea）
一般是吃饭的高餐桌或餐椅，是饿狼似的老爷们的座位。
五、谁吃茶
下午茶（afternoon tea）
以前是贵族夫人、上流社会太太、淑女们、家族成员，现在则是讲究品位、风雅、有闲情的人士，所以这些茶馆通常开在一片小洋房或别墅中，颇具闲情逸致。
高茶（high tea）
英国人并不特别强调这一顿（6点）叫做高茶。以前说这是农夫劳工们的一顿，现在则大多属于上班族下了班吃的那一顿。在一些城市的酒店中，往往是周末假期招徕顾客的“自助餐”茶会。
六、吃什么
下午茶（afternoon tea）
传统：刚出炉的司空饼、Cornish clotted cream、草莓果酱。另外有薄片小黄瓜三文治，瓜需去皮。精致的茶馆都会把这些做得很精致，只需要单薄一份，只要一个不饿的感觉，不旨在吃饱，等下还要去吃正餐。
现在：很少人特别去做上面两样，有松饼已经不错，一般是采用当地糕点和食品，也有提供面包、蛋糕和饼干的，大多也是当地风味。但都是所谓甜品，不供应肉，表示这是轻便茶点。
高茶（high tea）
传统：奶酪烤面包、烤松饼、冷肉、烤面包夹煎鸡蛋、蛋糕、饼和腌菜。工作一天后又累又饿，这是变相的正餐，吃饱了就可以休息了。
现在：酒店的茶会“自助餐”，一般提供非常丰富的食物，有肉、鸡块、面包、蛋糕、水果、菜、面、米饭、甜品等，应有尽有，可吃得很饱。
七、喝什么茶
下午茶（afternoon tea）
传统：红茶，散茶叶，非袋泡。很久以前崇尚来自中国的茶叶，后推举印度大吉岭或阿萨姆的红茶。
现在：许多红茶原料拼配自印度、印尼、斯里兰卡或中国，且大家都用袋泡，只有极少数的死硬派爱好者坚决饮用茶叶。
高茶（high tea）
一般如上。