试论大学英语教学的存与废

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摘要：近年来，一些学校对大学英语教学进行改革，允许通过四级考试的学生申请免修英语课程。这种模式存在着严重的应试导向，不利于社会对英语人才的需求和学生的个人发展。大学英语教学目前面临的主要问题仍是教学内容和教学方法制约下的教学效果问题，而非课程设置或“毕业”标准问题。因此，改革不应集中在大学英语教学的存废或限制上，而是教学质量的提高上。

关键词：大学英语；教学改革；四级；免修

中图分类号：G642.0 文献标志码：A 文章编号：1674-9324（2014）12-0035-02

一、问题的缘起

改革开放以来，社会和经济领域对大量外语人才的需求，使中国在很长一段时间掀起了英语热。然而，单纯就教育与就业来看，随着高等教育入学率的不断提高，以及高校英语专业的大量开设和学生规模的持续扩招，英语作为一门显学开始慢慢降温。而与此同时，原先不被看好的小语种，如日语、韩语、德语等近年来不断升温，广受学生追捧。在一些尚无能力开设这些课程的院校，学生甚至愿意承担高额的学费到培训学校学习。在这种背景下，一些学校，尤其是一些教学型大学，提出了新的改革方式，即限制英语教学，甚至在某种程度上取消了大学英语教学。出于社会对人才需求的考虑，这种做法的初衷是充分有效地利用大学时间，鼓励引导学生多将时间分配在专业知识的学习上。因为社会分工的细化、研究生教育的蓬勃发展，导致大量本科生在参加工作后，学习了十多年的英语从此便可束之高阁。一些高校这种“务实”的做法是否真能提高大学学习时间的有效利用？大学英语课程英语作为一门通识课程是否仅具有传授语言表达技能的作用？大学生的英语水平是否存在某种可以检验的“毕业”标准？以四、六级考试成绩作为衡量标准是否科学？这些问题的回答涉及到对目前一些高校正在开展的“新改革”是否科学的评价。

二、应试导向考量：过关万岁论

近几年来，一些高校，如上海大学、宁波工程学院、淮阴工学院、上海工程技术大学、浙江林学院等，对大学英语进行了改革。其主要措施是规定学生通过四级考试即可申请免修英语课程。例如，宁波工程学院规定，在每年4月底之前，达到全国英语等级四级考试425分及以上的一年级学生，可在5月1日至6月10日之间申请免修大学英语Ⅲ和大学英语Ⅳ，之后自修或申请参加学校组织的二年级英语提高班，所修课程可作为全校性选修课的学分。申请免修学生的“全国大学生英语四级等级考试”成绩在425～461分区间的，其《大学英语》课程成绩认定为70分，462～497分区间的认定为75分，498～532分区间的认定为80分，533～568分区间的认定为85分，569～603分区间的认定为90分，604～639分区间的认定为95分，640以上认定为100分。这种做法的出发点或假设是：四级考试的通过代表了英语的较高水平。并且，从四级考试成绩与《大学英语》课程成绩的折算方式也可以看出，四级考试的通过具有强烈的“分数导向性”。

免修制度会在未能免修的学生中产生不良影响，滋生厌学情绪。“六十分万岁”，通过四级的学生中即可在英语学习上“轻松”两年。未通过的，只能辛苦几年。由于没通过四级考试的本来就属英语成绩稍差的，如果课堂由这样一群学生组成，他们之间必然缺乏学习动力和学习参照，时间一长，必定产生厌学情绪。

三、社会需求考量：英语无用论

通过四级考试即可免修大学英语，一方面来源于对英语四级考试与大学英语水平的错误认识，另一方面来源于对英语社会需求的错误解读。这种错误解读导致近一段时间读书无用论、英语无用论甚嚣尘上。实际上，英语尽管不会成为大多数人的工作语言，但对其重要性的判断，不能基于我们是否经常使用它，而要根据我们是否在重要的时候能自由地借助它。事实上，当我们不得不硬着头皮去捡起已经陌生的英语时，通常都是我们处于解决问题的关键时期。由于社会的发展具有趋同性，我们在今天的国内社会面临的问题，很可能是其他国家在昨天已经面临并有效解决的。因此，通过掌握国际性语言，我们可以省去长时间摸索、反复试验的环节，直接对不同的应对方法进行比较选择，从而可以在一个相对高的起点上思考和解决问题。

四、人生规划考量：英语足够论

免修制度合理性的另一种辩解或许来自于一些人认为的通过英语四级足够将来一般之需这一看法。这种观点乍看合理，细想不对。实际上，英语四级的水平完全不能满足独立、准确地获取专业知识和相关信息的需要。英语四级的水平几乎相当于国外中学生的英语水平。笔者通过对比四、六级考试的阅读理解后发现，四级考试的题目和选项设置基本上在原文中可以直接找到答案的，而六级考试的阅读理解的题目则需要经过分析、归纳才能理解并作答。在现实社会中，无论是作为工作语言还是沟通工具，如果仅掌握其表面知识，不仅不能达到预期效果，反而有可能起到相反作用。

五、结论及建议

如果说改革开放以来对英语教学的改革是针对传统的教学方法和教学内容进行的，以探索更有效的英语教学的方法，从而解决英语教学效果不明显的问题，则近年来一些高校的改革则是反思英语学习的注重是否矫枉过正，提出在一定条件下针对不同的学生适当减少英语的学习时间，以保证其将大量的时间用于专业及其他知识的学习上。英语作为一门世界性语言的功能只会随着经济全球化的进一步深入而愈加重要。21世纪是信息的时代，信息获取的及时性和可靠性是行动有效性的关键。尽管大学英语教育的目标不是将每个学生培养成外交家或翻译家，但仅就使大多数学生能使用英语作为获取信息的手段这项职能来说，在大学期间加强英语教育就是非常必要的。

总之，英语教学改革是一个长期的历史问题，需要高度谨慎。改革的决策必须在科学合理的层面上做出，其基本原则应是有利于英语教学，有利于社会发展，有利于学生的人生发展。这是改革的首要目的，也是改革的最红方向。如果脱离这一方向，改革就会失去重心，偏离正常轨道，这样就必将产生严重的社会后果。

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作者简介：谭颖（1960-），武汉理工大学外国语学院教授，研究方向：二语习得、跨文化交际。