聚光灯下的绿色逆向物流
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废品就是放错了地方的资源!今后就应该没有“废品”一词!但建立绿色供应链通常需要高瞻远瞩的理念和脚踏实地的执行力。
建立绿色供应链通常需要高瞻远瞩的理念和脚踏实地的执行力。对于一些企业而言,关键在于如何在逆向供应链中建立起可持续发展。其中包括退货管理、产品维修和重新包装;再生利用各种产品和原材料;正确处理材料等。一方面企业可以建立起可持续发展路径,同时削减成本;另一方面在退货流程中努力削减一切低效率的领域,最后的结果是削减碳排放,提升空气质量。
美国专门成立了一家行业组织――逆向物流协会,专注于教育零售商、制造商和3PL有关于逆向物流的益处。该协会认为:逆向物流从本质上讲是绿色的。维修、再次包装、再生利用,而不是埋入垃圾填埋场,这对于地球母亲是功莫大焉。
鉴于上述消费品最终的结果就是垃圾填埋场,而我们的地球母亲已经不堪重负,按照美国环保署的数据:在2007年,美国所有的“电子垃圾”(包括手机、电视机、电脑和各种电子配件等所产生的垃圾)一共高达225万吨,但是只有区区的18%,即41万吨是再生利用的,剩下的82%全部进入垃圾填埋场。
除此之外,因为维修和再次使用产品可以帮助延长产品的生命周期,这样企业就可以放慢生产周期――削减碳排放。制造新产品永远比重新利用现有产品要产生更多的碳足迹。
逆向物流声誉正隆
逆向物流目前正“声誉日隆”,特别是在如今千疮百孔的经济危机之下――这让所有供应链高层想方设法削减一切成本。同时公众对于环保的意识越来越强。实际上,2008年凯捷咨询公司(CapGemini)所进行的一次调查中表明:84%的消费者表示在作出消费决策之际认为可持续制造是重要的决策因素之一。因此,那些在绿色供应链上出类拔萃的公司在利润和公共关系方面都会取得非常不错的业绩。
ATC物流&电子公司(ATCLE)是一家位于美国德州的3PL公司,专业于电子产品供应链,该公司认为合适的逆向供应链能够创造利润,以及提升企业形象,益处多多。许多公司已经采取了逆向物流做法,但是往往都是事后理念――出现了退货或者次品,觉得我们应该怎么样做。如今应该建立起超前思维――因为逆向物流最终是将公司的整个供应链联结起来了,形成一个完整的生生不息的圆。
逆向物流活动能够让企业建立起完整的绿色供应链;公司不但能够向市场推出绿色产品,而且当产品不再使用之后,能够再次进入绿色供应链流转,不再是进入垃圾填埋场了。如果公司能够将有问题的产品经过维修之后再次上市,不但能够削减制造成本而且促进了自己的绿色企业形象,一举两得。何乐而不为之?
尽管许多公司已经采取了绿色供应链做法,但基本上还是从公司财务角度考虑的。其中的核心是逆向物流必须帮助企业高效运作退货、损坏或是完全过时的产品,目标就是成本最小化。实施逆向物流能够帮助公司提升利润。
在逆向物流业务中,其中有一个行业感同身受――那就是电子行业,目前各种新产品层出不穷,各种产品的更新换代也正在加速,从而就带来许多电子垃圾的问题。同样对于生产厂家而言,也是江山代有人才出,不断有制造商倒闭的新闻传入耳中。
对于电子制造商,再生利用是建立绿色逆向物流的关键所在。2007年,三星北美公司就开始实施了“直接再生”项目――和那些再生利用公司合作,不再将废旧产品直接送到垃圾填埋场,或是输入那些发展中国家――公司已经再生利用了1.4亿磅的废弃物。在全美50个州,公司设立了200多个回收站,在那里消费者可以将不需要的电子产品,包括非三星品牌的产品,放入回收站。公司的目标是让三星的客户能够方便处理那些不再需要的产品,包括废旧的电视机、手机、摄像机、打印机等等。
公司已经和美国邮政局以及3PL ――Newgistics公司合作共同运营“三星回收和再生利用(S.T.A.R.)”项目,这能够让消费者再生使用打印机墨盒。通过使用事先付费的“证明标签”,消费者可以将旧的墨盒退回三星,只要将墨盒放入离自己最近的邮箱即可。通过S.T.A.R.项目,三星确保了空墨盒上面的有用零部件可以再次使用(包括其中的塑料、金属以及包装材料等),在生产其他产品上可以再使用这些回收过来的“无用的”部件。
实际上,废品就是放错了地方的资源!今后就应该没有“废品”一词!通过这个项目,公司不但保护了环境,而且帮助公司设立了本行业中社会责任标准。这是承诺:每一个退回的空墨盒是安全和负责任地再次利用其中的有用材料,那些无法再次利用的材料则是通过环保的方式进行处理,争取对环境的负面影响降到最小。而且三星要求所有合作伙伴都建立起高标准,三星每年审计两次,确保对于环保的共同承诺得以实现。
S.T.A.R.项目也帮助了三星最小化额外的物流运营业务和成本。通过利用Newgistics和美国邮政局现有的设施,公司能够尽量在不增加能源消耗的前提下展开再生利用运营业务,从经济效益和社会效益方面一举两得。
环保效益两不误
除了再生利用,电子制造商已经意识到维修损坏的产品和再次从废旧或是破损的产品中实施有用处理――而不仅仅是简单处理――这是一种绿色、成本高效的方式。比如那些高价值的产品,LCD等离子屏等可以再生利用,重新投入市场,可以为厂家再次创造价值,当然还有收入。
对于如今的美国消费者,在商场中新产品旁边看见二手翻新的产品已经很正常了。这是在美国电子行业过去5年最显著的变化。如今购买再次修缮一新的电子产品也是时尚,实际上在某些情形下这已经成为卖点之一,因为消费者认为这是绿色环保的做法。
修缮一新的产品也能够满足企业控制成本的理念。尽管修缮一新的产品不会和以前新产品的价格一样,但是这依然能够带来销售业绩,帮助公司削减运营支出。比如一家电子制造商能够将产品修缮一新,同时以原来30-80%的价格出售,这就会带来收入。比如高尔夫制造商Callaway定期接收使用过的高尔夫球具,通过重新更换把手或是其他零部件,公司可以将修缮一新的球具再次出售,消费者得到的是折扣价格,Callaway获得的是额外的收入,当然,那些垃圾填埋场也可以少一些球具了。
这是绿色的供应链!这也是好的业务收入模式。
制药公司也从绿色逆向供应链中受益匪浅。比如美国3PL――GENCO就提供逆向物流服务,其中向许多制药公司提供退货之后的服务,将大量的退回货品运输至焚化工厂,将废物转化为能源,限制对环境的破坏。该工厂每年从来自废旧药品中可以产生2百万千瓦小时的电力,足够为220个家庭提供一年照明所需的电量。另一个逆向物流案例是有关于铁轨的:剃须刀制造商吉列Gillette采购了那些废旧的铁轨,从中提炼有用原料。一方面那些铁路公司能够将不需要的铁轨以环保和成本高效的方式实施处理,同时帮助了吉列公司削减采购成本和避免碳排放。
每一个行业实际上都可以实践可持续发展的逆向物流。运输行业也是绿色逆向物流很好的实践者。但是在运输过程中可能产生的环保问题――污染、排放以及日益增长的碳足迹等等,那么运输行业怎样才能建立起真正的绿色物流?
其中一个公司已经找到了答案――UPS的“供应链解决方案”项目中的“退货灵活准入”,这能够让消费者在公司和美国邮政局所设立的任何服务处提供退货服务。比如Buy Seasons公司是一家网上服装和宴会服务提供商。对于它而言,每年10-11月份是业务量的高峰期,那时万圣节的化妆舞会一方面赋予公司大量的业务,同时也带来了许多退回货品业务。从8-10月,公司每天的运输量从4000-7000上升至40000-50000票。同时万圣节结束之后,公司又面临着大量的退货。由于公司并没有设立实体商店,因此消费者需要驱车将货品带至 UPS或是邮局服务点。然后统一发往公司在威斯康星州的仓库。
为了解决运营和环保上的低效率问题,该公司采用了UPS灵活准入项目。消费者如今能够自助实施,打印标签,要求UPS上门提取包裹,在网络上跟踪运输情况。他们也可以在邮局,或是在家门口的邮箱寄送包裹,所有这一切都是为了取消那些过多的运输流程。
实施这个解决方案之后,客户能够通过本地邮局或是UPS接受退货。消费者不用再开车行驶几十公里退货,同样在UPS网络中,不需要增加额外的卡车就能够满足这种需求。UPS的流程也让Buy Seasons公司建立起更佳的退货可见性,这样它可以提前做好准备――在安排仓管人员方面提前做好准备,毕竟在任何时候,公司对于退货的具体数量和时间一清二楚。
灵活是关键
在零部件物流运营中,如何控制物流运输以削减成本和碳足迹,这些都是严峻的挑战。逆向物流是整个服务零部件供应链中至关重要的组成部分。每一个零件出了仓库,相应就会有一个零件退回仓库。传统的流程往往是低效率的,更为重要的是对于环境造成很大的负面影响。比如,一家公司的复印机出现了故障,技术人员前往修理,通常更换零部件,那么损坏的零部件就会退回仓库。目前许多分拨中心往往都是由3PL管理和运作的,因此首先进入的是3PL的仓库,然后再回到OEM厂商的仓库,通过修理之后,再回到3PL的分拨中心,如此循环反复。这并不是一种绿色物流渠道。因为这里面涉及到大量的运输业务,从而带来的大量的碳排放。
UPS“聪明标签”项目――聪慧授权退货服务(Intelligent Authorized Return Services 简称IARS)帮助解决了上述问题。这个标签能够帮助现场的技术人员马上决定是否将损坏的零部件直接退货到OEM厂商那里,而不需要再进入3PL的仓库进行分拣。这个项目最大的优势就在于减少运输流程,通过成本高效的方式管理逆向物流。
电子产品零售巨头――百思买对于维修零部件逆向物流业制定了相应的绿色流程。通过和Fidelitone这家3PL公司合作,建立起虚拟的零部件退货流程――这帮助了公司大幅削减运输中的碳排放和碳足迹,同时削减数以百万计的运输成本。百思买的订单管理和信息系统可以让技术人员当场决策,他们不需要浪费金钱和资源,将零部件运输至不必要的仓库中。根据百思买制定的政策,技术人员可以现场决定拆换下来的零部件是需要进行维修还是根本没有使用价值了。比如,在客户家庭维修平板电视的时候,技术人员将损坏的PC板拆下后马上就可以决定它最终的命运,如果感觉还可以维修或是上面还有零部件可以接着使用,那么就将它退回给Fidelitone仓库中。这样一来,百思买在运输业务上可以建立起绿色理念。
针对那些想要建立真正绿色逆向物流理念的公司而言,必须对自己的流程进行仔细研究,找到成本最高效的方式来管理可持续发展的供应链。
3R原则
在此过程中,各家企业应该充分实施“3R”原则――削减(reduce)、重新利用(reuse)、再生(recycle)。
当消费者退回电子产品(要么是过时了要么是功能上出现了问题),他们一般不会去想下一步将发生什么。但是对于类似ATCLE这样的公司,这就是他们的主营业务。当该公司收到退货之后,公司首先进行检查,发现产品到底存在什么样的问题。如果没有问题或是正常运转,就重新包装再次销售。如果的确有问题有故障,公司决定是进行维修还是整新。再下一步就是评估维修的成本是否经济:是否有必要维修?公司要进行成本效益分析。毫无疑问所进行的维修应该是有利润的。
如果产品通过评估认为值得维修,那么就进入维修和整新流程,最终产品修好之后看上去和新产品没有区别。如果产品无法维修,那么公司就关注其中零部件是否还有回收利用价值。比如其中的塑料能否再次利用?电池能否利用,大多数电池实际上还有一段使用寿命。比如键盘、USB连接线等都可以再次循环使用。最终那些没有任何使用价值的产品送到回收站。电路板能够压碎和提炼贵金属,比如钛、铜、金等再回收利用,再次出售给电路板制造商或是珠宝店。该公司帮助制造商利用那些零部件,可以不用采购新产品从而削减成本,同时尽量利用各种有价值材料,而不是在垃圾填埋场处理,也保护了地球环境。
地球对我们所有人来说,目前和今后都是生存发展的家园。我们不愿意看见天空阴云满天粉尘笼罩;我们不愿意看见江河湖泊鱼虾绝迹死气沉沉。我们能够通过建立绿色逆向供应链,让我们的地球母亲永葆青春。