试论动物喻人与中西文化差异

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摘 要：本文从西方文化的思维角度，用英美文化背景知识去分析和解释英美文化中的动物喻人的感彩，并与汉语文化习惯和思维方式相对比，使学生排除汉语思维的影响，培养英语思维的习惯，学会使用纯正的英语。

关键词：中西文化；动物喻人；差异

由于中西方文化的巨大差异，中国与西方对同一动物有着不同的感彩。英美人常根据动物的性情、形象和生活习惯去联想，直接用动物表现人，有的表示褒义，有的表示贬义，下面分别举例说明。

一、褒义的动物喻人

1.dog

关于狗的观念，西方人在传统文化和民族感情方面同中国人截然不同。他们从骨子里喜欢狗，认为狗是人类最好的朋友。狗被西方人作为家庭里一名必不可少的正式成员，狗的称呼也拟人化了，公狗称为“他”，母狗称为“她”。在英文词汇里，和狗连在一起的词组和句子大都是褒义词，专门用来指人。例如， 单词dog反过来看正好是God，和上帝正好相对称，可见狗的地位之高；a lucky dog 意思是“幸运儿”；a jolly dog 意思是“快乐的人”。但也有少部分单词，因受《圣经》的影响是贬义词。例如，a dead dog 意思是“废物”，而不是“死狗”；a dumb dog 意思是“沉默不语的人”，而不是“哑巴狗”等。在汉语的词汇里，带“狗”的词组和成语很多，但都含有贬义，如狗仗人势、狗急跳墙、狼心狗肺、狗眼看人低等。

2.lion

英美民族从古至今对狮子都有特殊的钟爱，所以在英语里出现了许多关于狮子的成语，用狮子来喻物言志。可以说英语是狮的语言，狮的文化。例如，a lion in the way 意思是“拦路虎”，尤指可怕障碍，这里把“狮子”转化成“虎”；a British lion 译为“不列颠之狮”（英国雅称）。在翻译英语成语时，应将狮子转换成中国人接受的虎。中国人一般将虎作为力量、勇猛、驱邪的象征。中国关于“虎”的成语很多，如虎视眈眈、生龙活虎、虎毒不食子等。

3.horse

英语里比较喜欢用马，而汉语比较喜欢用牛。因为在古代，英国人主要靠马耕地，与马结下了不解之缘。而中国人自古靠牛耕作，偏爱牛。比如，汉语说“说大话”可以说“吹牛”，而英语用talk horse；汉语“像牛一样工作”可以译成work like a horse；汉语“力大如牛”译成as strong as a horse；a dark horse 意思是“意外的获胜者”；back the wrong horse 意思是“支持失败的一方”等。而在汉语中，以“牛”比喻的词语也很多。如初生牛犊不怕虎、俯首甘为孺子牛、九牛一毛、牛鬼蛇神、牛头不对马嘴等。

二、贬义的动物喻人

1.dragon

dragon（龙）在西方是贬义词，是邪恶的象征。在西方神话中，dragon是使人恐惧的妖魔。在圣经故事中，dragon是罪恶的化身，人们把与上帝作对的恶魔撒旦称为the great dragon （大龙）。在英美词典中，对dragon的定义是：一种虚构、想象中的特别凶残的动物，像只巨大的蜥蜴，长着翅膀和利爪，身上有鳞，拖着一条长长的蛇尾，嘴能喷火，还把它比作“凶残的看管人，特别是女人。”例如，the Old Dragon意思为“撒旦、魔鬼”，chase the dragon 意思为“服用”，dragonish意思为“凶暴的、严厉的”，sow dragon's teeth 意思是“播下毁灭的种子”。了解了中西方文化差异后，在翻译中就能避免不必要的错误。如“龙头企业”应译为leading head enterprise，而不是dragon head enterprise（生产怪兽头的企业）；成语“望子成龙”应译为expect his son to become successful，而不是expect his son to become a dragon（希望小孩变成魔鬼，怪兽）。而在中国，自古以来“龙”就是褒义词。关于“龙”的成语很多，如龙飞凤舞、龙凤呈祥、画龙点睛、生龙活虎等。

2.goose

英美人对goose （鹅） 从来没有什么好感，对鹅的一切都很讨厌，常用goose来比喻贬义的东西，表达毛骨悚然的感觉。例如，goose skin， goose-flesh， goose bumps， goose-pimples来比喻人浑身难受，起鸡皮疙瘩的感觉；goose egg来比喻失败、输掉、考试比赛得零分等。而在中国传统文化中，人们对鹅有好感，喜欢它细长的脖颈、高雅的形象，含“鹅”的成语大都具有褒义，如鹅毛大雪、千里送鹅毛、白毛浮绿水、红掌拨清波等。

3.peacock

在英语里，人们常把peacock（孔雀）当成虚荣骄傲的祸鸟，常含有贬义。羽毛虽然美丽，但很骄傲，爱炫耀。例如，a peacock in his pride意思是“开屏的孔雀”，play the peacock意思为“炫耀自己”等。而在汉语里，孔雀象征着吉祥和美丽，预示大吉大利。

4.bat

在西方的民间传说中，bat（蝙蝠）白天不敢露面，常在夜间飞行，是一种凶残、瞎眼的动物，代表罪恶和黑暗。吸血蝙蝠（vampire bat）的故事可以说家喻户晓，令人恐惧。含bat的成语常含贬义，如old bat意思是瞎眼婆，as blind as a bat意思是看不见、瞎眼，have bats in the belfry意思是想法荒诞、精神失常。而在中国传统文化里，蝙蝠因与“福”谐音，是幸福吉利的象征。

英语中的动物喻人现象还远不止这些，我们在平时的工作和学习过程中还需要不断地积累和总结，才能真正了解英美文化的差异。只有掌握语言的文化内涵，才会学到地道、标准、纯正的英语，才能与外国人进行有效的沟通和交流。

参考文献：

[1]杨华，王志永.谈英语中动物名词喻人的表达法[J].英语知识，2011，（06）.

[2]徐修安.英语中动物喻人现象趣谈[J].青苹果，2003，（Z1）.