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新西兰应对留学生问题的举措

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新西兰是一个多元文化交错发展的移民国家,其教育系统延续了英国的教育体制,这使得新西兰的一些公立大学在国际上拥有良好的声誉。自1999年,新西兰放宽了留学政策,取消了对留学生的配额限制,使得更多的留学生,特别是亚裔留学生选择到新西兰学习。短短几年之内,新西兰成了一个教育出口大国。

新西兰对留学生的入学要求

来新西兰学习的外国学生主要进入新西兰四种不同级别的学校:语言学校、新西兰中小学、新西兰大学以及各种高等学院。

第一类,也是绝大多数初到新西兰留学生的首选――语言学校。对于准备进入语言学校的学生,新西兰政府在签发学生签证时对英语程度没有要求。也就是说,任何人在获得了新西兰当地语言学校入学通知后,都有资格申请新西兰的学生签证。进入语言学校的学生其主要目的是提高自己的英文水平,参加英语能力的测试(通常为雅思考试),考试合格后进入更高一级的学校学习。因此,语言学校对于大多数留学生来说是一个初到异国的过渡。

第二类是新西兰国立或私立的中小学。申请这类学校的学生一般要求在20岁以下。对于未满18周岁的留学生,学校要求必须有由其父母授权的监护人,并且学校有权调查其监护人的可靠程度。在申请入学时,学校要求学生出示其在本国的成绩单及本国学校的推荐信。虽然新西兰的中小学对留学生入学时的英文程度没有严格的要求,但是一般来讲学校会在学生入学时要求其参加学校内部的英文水平测试。学校将按照考试成绩为学生安排适合其水平的年级就读,并且为有需要的学生提供专门的英语辅导。如果学生不能通过英语水平测试,学校将建议该学生到语言学校学习。由于在中小学读书需要按部就班,而且通常留学生最快也要从11年级读起(相当于中国的高二),这就意味着,学生至少要在本地的中学读一年以上,才可以有资格参加大学入学考试,进入大学学习。这对于一些年龄较大,或者已在本国高中毕业,英文基础较好的留学生来讲是时间和金钱上的浪费。

第三类是新西兰的高等院校,其中包括国立的八所大学以及其他学院。这类院校在入学时将留学生分为两种,因此入学标准并不相同。第一种是在新西兰本地高中毕业后参加了全国统一大学入学考试的留学生。对于这类学生,大学只要求其Bursary考试成绩达到大学的录取分数线。除个别英文水平要求较高的学科外(如法律、医学),对留学生的英语程度没有特殊要求。第二种是非新西兰本地高中毕业的留学生。对于这类学生,新西兰的大学在语言和学术两方面有具体的入学标准。一般来讲,在语言方面,学校要求留学生必须拥有可以证明其英语能力的考试成绩(如托福、雅思),并且其成绩要达到大学的入学标准。而不同的大学,不同的学科对成绩的要求也不同。大学要求申请本科课程的留学生的雅思平均成绩达到6.0分,且单科成绩不能低于5.5分。在学术方面,新西兰的大学不仅要求留学生在其本国已经高中毕业,并且还要求学生已进入本国的大学就读相关专业一年以上。因此,对于只持有高中毕业证的留学生,即使英文达到要求,由于没有相关的专业背景,也不会被录取。或者,大学安排其到低一级的学院补充相关的知识后再允许其学习本科课程。

就整体而言,新西兰对留学生的入学标准和美国、加拿大比较还是略低。尤其是新西兰的语言学校几乎对入学没有要求,因此很多被高入学标准拒之门外的学生选择到新西兰学习。

留学生增加引发的问题

在新西兰,尤其是一些大城市(如奥克兰、惠灵顿),留学生已经成为社会中一个不可忽视的群体。如此庞大的留学生队伍虽然促进了新西兰经济的发展,但是同时也引起了一些学校和社会的问题。

对学校的影响

由于招收留学生可以在短期内获得巨大的经济利益,因此更多的学校扩大招收留学生。据新西兰教育部统计,在2001年,有27.8%的小学、62.8%的中学招收留学生。由于更多的留学生出现在学校的课堂上,尤其是对于非英语国家来的留学生,老师需要花更多的精力和时间去照顾他们在语言及知识上的欠缺。因此,老师不能够按照要求完成教学的情况时有发生,并且,由于留学生的增加使一些学校已经超出了正常的教学负荷。

除了扩大招生外,新西兰政府批准建立了更多的语言学校来吸引留学生。在2002年,新西兰新增了43所语言学校,共有6.5万名留学生注册在各个语言学校。由于许多的语言学校是以营利为目的,水平参差不齐,因此在语言学校数目骤增的同时,其教学质量也在下降。在很多语言学校,发现了一个班里全部都是同一国家留学生的状况。由于这些学生完全用本国语言进行交流,在学校里不能够形成一个良好的学习语言的环境。不仅如此,很多语言学校的老师由于没有受过正规的训练,其教学也不能有效地帮助学生提高英语语言能力。因此,很多在语言学校学习的学生即使花费了时间和金钱也不能够达到提高英语水平的目的。

由于留学生的增加,新西兰的教师数量以及质量已经不能够达到教学所需要的要求。所以,学校首先需要更多的教师,尤其是具有更多专业知识、并可以满足不同学生需要的教师。在注重教学的同时,学校也必须承担管理留学生的任务,学校应该安排更多的管理人员帮助留学生,特别是初到新西兰的留学生解决各种困难。学校的盲目扩招虽然可以得到短期的经济利益,但是,由于入学标准的降低,使留学生整体水平下降,就长期而言,会损害新西兰教育在国际上的声誉。

对新西兰社会的影响

在新西兰,留学生主要聚集在奥克兰、惠灵顿、坎特伯雷和怀卡托这样相对较大的城市。尤其是奥克兰,据统计,2001年,67%的初中留学生、53%的高中留学生以及50%的大学及各种学院的留学生在奥克兰学习,这个数字还没有包括私立以及语言学校的留学生。在奥克兰市最繁华的中央商业圈,有15%的商务办公室被语言学校租用。而随着留学生数量的持续增长,这个数字在2004年将上升到20%。中小公司因为负担不起昂贵的租金而不得不退出中央商业圈。中央商业圈如今已成为奥克兰语言学校最集中的地区。由于很多在新西兰的留学生年龄较小,没有足够的自制能力和父母在身边的管束,再加上朋友之间的互相影响,因此打架、斗殴、赌博甚至黑帮团体的问题也在逐渐增多。这使得奥克兰市议会以及警察局承受着越来越大的来自留学生犯罪的压力。留学生的过分集中也使新西兰很多地区的发展不平衡,比如,2001年,留学生虽然为奥克兰地区带来了4.5亿新元(约22.5亿人民币)的经济效益,可是也使奥克兰地区对资源的利用达到了饱和,甚至超负荷。因此新西兰政府希望未达到饱和的地区可以吸引更多的留学生,以减轻奥克兰以及其他留学生相对集中城市的压力。

新西兰对留学生的政策管理和措施

对于如此庞大并且持续增长的留学生群体,新西兰政府和学校都制定了一系列管理留学生的规定和措施。

一部法规和两个监督机构

政府方面,对留学生的管理系统主要由一部法规和两个监督机构组成。首先,新西兰政府要对提出申请接收留学生的学校进行资格审查,申请批准后,具有招收留学生资格的学校必须签署并遵守《对国际学生教育的行业章程》。此章程自2002年3月31日开始实施,并被包含在新西兰《教育法》第238章F中。

《章程》对留学生的管理提出了非常详细的要求。《章程》规定,在接收留学生之前学校必须向学生具体说明:学费及其他费用、入学要求、录取条件、英语水平要求、课程设置、医疗保险、住宿以及其他必要信息。在合约人部分,《章程》主要是为了规范中介公司的行为及其对留学生的义务和责任。中介公司、学校和留学生之间需要签订正式的合约,任何违反了合约或不能按照合约履行义务的一方将向另一方提供赔偿。

《章程》还规定了留学生在校期间学校应对他们所提供的服务及必要帮助。学校应向留学生提供包括学习、住宿、医疗、保险及法律咨询等服务。学校应及时更新留学生的个人资料、联络方式和在校情况。学校有责任对有特殊需要的留学生(如残疾)提供更具体的服务。

由于新西兰政府十分重视留学生在新西兰的安全,因此《章程》别提出了学校应如何确保留学生,尤其是未满18岁的小留学生的居住安全。《章程》规定所有未满18岁的留学生必须住在由学校指定的当地人家中,也就是Homestay。并且,对Homestay也有严格的条件限制和管理要求。学校要和Homestay保持密切的联络,以便了解留学生在学校以外的情况。已满18岁的留学生,其居住地方可以自由选择,学校只在有需要的情况下为学生提供帮助。

新西兰政府除了严格规范学校对留学生的管理制度外,还建立了监督学校留学生管理的政府机构――国际教育裁决委员会IEAA和国际教育资格复查小组IERP。IEAA主要是接受留学生,或者代表留学生利益的机构对学校的管理,以及学校对《章程》实施的意见或者不满。由于IEAA的成员由新西兰的教育部长委任,因此所有签署了《章程》的学校必须执行IEAA经过调查后提出的对留学生管理方面的改进或调整方案。一旦IEAA裁定某个学校违反了《章程》中的管理规定,IEAA将把对该学校的审查结果及意见提交给更高一级的监督机构国际教育资格复查小组。IERP包括三名由教育部长委任的成员,他们将负责对IEAA提出的意见进行重新审查及核实。对于严重违反《章程》的学校,IERP有权暂停或撤消其接收留学生的资格。由此可见,新西兰政府制定了一套具体、严格的法规,规定了学校对留学生的责任、义务和权利,提供了一个管理留学生的框架,使大多数留学生在新西兰读书、生活的合法利益可以得到有效的保障。当然,在对留学生的管理问题上,不但政府需要有完善的措施和制度,各级学校也必须严格遵守并实施这些规章制度。

新西兰学校管理留学生的机构和措施

由于政府已经指定了框架来规范和约束学校对留学生的管理,因此,新西兰的各级学校对留学生的管理方法基本一致。在新西兰,除语言学校外,具有招收留学生资格的学校都设有专门管理留学生的留学生办公室,负责从接收申请开始的一切和留学生有关的事项。对于中小学来讲,由于新西兰政府要求未满18岁的留学生必须入住新西兰居民的家庭,因此,中小学的留学生办公室在学生入校之前应为学生找到合适的新西兰家庭,并签署合约。签约的目的在于保障学生在入住此家庭后的安全以及规定此家庭在生活和学习上为学生所提供的必要条件。

留学生到达新西兰并住进当地家庭之后,留学生办公室的老师们就会定期和学生所在的家庭联络,了解学生的生活情况,并且将学生的情况通报给其在本国的父母或在新西兰的监护人。由于入读中小学的留学生年龄相对较小,大多数都还处于个性改变或形成的阶段,因此,留学生办公室更着重于对学生日常生活上的严格管理。此外,在对留学生学习的监督和管理上,学校会定期为留学生举办交流会,将不同年级的留学生聚集在一起,一方面为了增进留学生之间的友谊,另一方面也为了了解他们在学校的学习情况以及各方面的需要。为了使当地学生对外国的文化背景有更深的了解,使留学生与当地学生在文化上有更多的沟通和交流,在一些中小学,留学生办公室每年都会负责举办国际周活动。由于新西兰是个由多文化构成的国家,在国际周上各国的文化、风俗被表现得淋漓尽致,使各国学生更好地融合在一起。

一般来讲,分布在中小学的留学生数量较少,对他们的管理和监督也相对容易。而大学和各种高等院校,由于留学生的数量较多,年龄及水平也参差不齐,因此,留学生办公室的责任主要集中在对学生学习方面的指导和帮助。首先,在每个学期开始时,留学生办公室为新入校的学生介绍校园环境、校园生活和课程设置,并且组织留学生参观学校,以促进留学生之间的了解和交流。然后,留学生办公室会为学生提供选课咨询,邀请专门的授课老师为学生提供课程介绍。新西兰的大学一般都设有学生宿舍,宿舍的数目依学校的规模而定,无论是当地学生或是外国留学生都可以申请入住,学校会优先批准留学生申请,但留学生办公室主要是为请求帮助的留学生提供帮助和咨询。

对于新西兰而言,留学生的增加虽然存在着巨大的挑战,然而他们为新西兰所带来的发展机会也是无可限量的。教育出口行业对新西兰的重要性不仅在于它为新西兰带来了可观的经济利益,更重要的是它使新西兰的文化、教育在世界上得到了广泛的传播,使更多的人了解了新西兰,也使新西兰人向世界开放了自己。新西兰的教育以及社会制度将更趋合理,更加适合留学生的学习和生活,以此吸引更多的留学生,使新西兰的教育出口行业更加蓬勃地发展。

(引自《世界教育信息》)