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美国高等教育质量保障体系的构建及其启示

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摘要:教育教学质量是学校工作永恒的主题,美国通过构建健全的教育质量保障体系,在实现高等教育大众化的同时,其教育质量得到了保证。借鉴其成功经验,建立适合我国国情的教育质量保障体系,以保证我国高等教育大众化进程中的教育质量。

关键词:高等教育 教学质量 保障体系

美国是世界上高等教育最发达的国家。目前世界上70%的诺贝尔奖获得者在美国的大学供职。根据2001年的一项调查,全球大约30%的科学和工程类论文以及44%的最常被援引的论文出自美国的大学。与此同时,美国接受高等教育的人口所占比例几乎比其他任何国家都高。美国通过在1826年的《莫里尔土地赠与法》和二战后颁布的有关退伍军人的法案使大学变得人人可及。通过实施高等教育认证和评估等制度,在实现高等教育大众化的同时,保证了高等教育的质量,其经验被各国不同的高校和不同的教育层次所采纳。它山之石可以攻玉,借鉴其成功经验,建立一套行之有效的教育质量保证体系,对于我国步入大众化教育阶段保证教育质量有一定的借鉴意义。

一、美国高等教育质量保障体系的构建

1实行高等教育的认证与专业认证制度

美国的高等教育尽管在行政管理上比较分散,但社会对学校评估的做法是相对统一的,学校要定期接受审查,只有符合要求的才能取得被认可的资格。美国对高等院校的评估分成六大区域进行,各区成立地方性的大中学校联合会,对该区的学校进行评估,评估对象包括公立与私立学校、学院及大学。评估内容通常包括学校的师资、课程、教学质量、设备、管理等各个方面的情况,经过较为全面的审查后决定某一学校是否被认可。

美国除了六个地区性认证协会外,还有很多专业性认证机构,负责专业与课程的认证。一所大学可能被上述认证机构认证,并不能保证所有课程均被认证。在美国,除了对学校进行评估、认证外,对某些专业课程也要经过专业评估团体审查和认可。高等教育机构的认证过程很复杂,大概要2至4年的时间才有认证的结果。虽然美国并不规定教育机构非得要通过认证才能办学,但通常情况下,只有通过认证的教育机构才能对学生有吸引力。

2有成熟、规范的高等教育评估制度

美国对高等教育的管理主要通过对学校的评估来实现,联邦政府仅发挥有限的作用。政府通过中介机构对大学专业进行评估,评估主要看教学计划以及学校制定的目标任务完成情况,评估不合格的要停办。本科层次由高等学校自己来组织督导参与评估;技术学院有咨询委员会,委员会进入学院与教授和学生座谈,把意见反馈给校方;职业学院还要请用人单位来参与教学计划的制订,以反馈学生在各种岗位上的意见。在评估过程中,教师和学生是评估的主体,评估指标包括是否有良好的生源、毕业生是否找到工作、工作是否与专业对口、所学知识是否实用、雇主是否满意、教师基本情况、毕业学校、教师的研究成果等,这些都是学校成绩的主要指标;设备评价是让中介机构到学校评估设备情况,向学校建议将政府投资用于做什么,怎样做更合理些。美国高等教育已形成了同类学校竞争、市场调节质量的良性循环,政府依靠中介机构的评估报告来决定是否继续拨款,并将评估结果上网公布,供学生和家长查询。

美国实施高等教育专业认证的机构多是行业协会或行业协会发展而来的专业认证机构,它们都是以行业为背景,以行业专家为核心。这样,一方面专业认证的专业性和权威性得以保证,另一方面专业教育与行业发展的结合更加紧密。

3重视对教学质量的监控

如福莱斯诺加州大学(California State University,Fresno),他们对教师教学质量的评价是一种发展性的评价,建立了学生与教师共同参与的互动的教学质量评价系统;在Fresno State University,学生可以通过计算机网络对教师的教学质量进行评价和打分。新闻媒体也组织对大学进行排行,政府不干预这些事情,让家长和学生选择参考公布的结果。

4灵活的教学管理模式

美国高等教育注重学校内涵的发展和教育教学改革,积极开展管理创新和教学创新,形成了多样化的教学特色,提高了人才培养质量。其中学分制和选课制已经成为对学生个体发展影响最大的两个教学管理制度,被不同国家的高校和不同的教育层次所采纳。

美国学分制的特色在于构建了不同层次高校和不同类型教育的学分互认:在本科教育与研究生教育上,本科四年级学生如果选修研究生课程所取得的学分,在研究生阶段同样有效,鼓励了本科学生开展学术研究;在职业教育与本科教育上,一年制社区学院的毕业生进入四年制本科大学学习,在社区学院取得的基础课程学分,一般都予以承认,它为经济状况较低的社会群体的优秀学生提供了更高层次教育的机会;在普通教育与成人教育之间,在不同本科学校之间大部分通识课程和基础课程的学分可以互认,但对社区学院进入研究性大学学习,学分的互认相对严格,具有一定的限制。例如斯坦福大学对转校生在外校修得的学分在本校有效性作了成绩合法、课程相近、学时规定、学位要求、实践环节等方面的限定。

美国的选课制包括了预选课、试听课、选课、退增课。选课制灵活方便,允许学生跨专业、跨系、跨校选课,允许主辅课程兼选。选择课程门数、类型和任课教师都由学生个人自由决定,不同课程的组合形成了不同的专业、主辅修专业和双学位,不同选课门数和选课进程决定了学习时间与年限,因而自主选择课程是学分制最重要的表现形式,也是建立选课制的目的。美国选课制有利于培养学生个性化,提高教师的授课质量,融洽师生之间的关系,达到教与学的和谐统一。

二、美国高等教育质量保障体系带来的启示

1转变政府职能

联邦政府对高等教育发挥“有限”的作用,是美国高校教育取得成功的原因之一。因此,我国政府在高等教育管理的体制和职能上都要有所转变,发挥“有限”的作用,借鉴美国成功经验,通过对中介机构的认证和评估等管理来实现对高校的管理,给高校更大的自。

2建立半官方性质的评估机构

美国的专业认证机构是非官方机构,这种非官方的中介性质使它们容易获得高校的接受、容易吸引职业界人士的参与,也容易更为公正地履行其评估认证的职责。实施高等教育专业认证的机构也多是行业协会或行业协会发展而来的专业认证机构,它们都是以行业为背景,以行业专家为核心,这样,一方面专业认证的专业性和权威性得以保证,另一方面专业教育与行业发展的结合更加紧密。

从美国的成功经验来看,专业教育评估以行业为依托是解决我国专业教育适应性问题的出路,也是专业教育评估可行的发展模式。因此,在半官方机构的建立过程中必须要强调以行业为依托、以同行专家为主体。这样的模式有两个明显的好处:一、机构成员以同行专家为主体,包括教授,也包括职业界的专家,这样的评估机构具有很高的专业性,既可以便于同行专家对本行业发展共同进行深入研究,又可以在研究的基础上制定出科学、符合行业发展的评估标准和程序,保证并促进专业评估质量的提高。二、可以架起专业教育界与职业界的桥梁,打破高等教育的封闭状态,促进社会关心高等教育的发展,同时也使专业教育更适应社会需求。建立半官方性质的评估机构,也是当前解决我国评估主客体矛盾较为恰当的选择。

3实现我国高等教育评估的体系化、制度化

我国现行对高等教育的评估工作,主要是指教育部提出的对本科教育的五年一轮的教学评估,在教学评估中提出了“以评促改、以评促建、以评促管、评建结合、重在建设”的方针。我国现在使用的评估方案只有一个(只对财经政法、师范、医药类等作了一些补充说明),这种评估方案对我国不同类型的学校来说,评估还是不够科学的。我们在执行2004年8月实施的评估方案的同时,还要执行教高[2005]1号、教高司函[2005]7号文件,因此,各高校对方案中的指标体系在操作上容易把握不准,甚至很容易理解错误。

因此,应尽快实现我国高等教育评估的体系化、制度化。一是要逐步实现不同类型的评估之间的协调、整合,改善评估形式繁杂、内容重复的现状,使不同类型的评估“责权清晰”、各司其职而又相互配合。二是要在评估体系合理的基础上,实现评估的制度化,增强评估行为的稳定性,这样既便于学校处理好与评估的关系,也便于不同形式评估有充分的时间自我完善。只有在一个科学、合理的评估体系中,专业评估和其他类型评估的作用才能得以充分的发挥。

4建立完善内在教学质量评价机制

教学质量评价是保障教学质量的有效手段,自我评价既要建立覆盖教学工作各个环节的指标体系,同时更要在具体的实践中,紧密结合学校自身实际分层次、有重点地予以实施。完善的教学质量评价机制包括:课程评估、课堂教学质量评估、完善的教学检查制度和毕业生跟踪调查制度等。在开展教学评价活动中可以建立三级评价机制:一个权威的、结构合理且稳定性较高的校教学委员会是主体,是学校教学管理工作的最高组织机构,主要任务是开展全校性教学工作的决策、监督、咨询和评价等工作;各院(系)成立院(系)第二级教学委员会;教师和学生也作为特别重要的第三级主体参与到评价中来。这种评价主体结构,有利于专家、教师和学生的评教和专家、教师评学的循环与互动,有利于实现教学评价的目的。

5强化教学过程管理

质量来自于管理,质量的高低取决于管理的优劣。首先是建立完善的教学质量管理制度,如学籍管理、成绩考核管理、实验室管理、正常教学秩序运行管理、教学档案保管等多项制度的正确制订与实施。主要包括:一是完善教学的决策体系;二是完善教学指挥体系,校内部门之间形成合力;三是完善教学监督、检查体系,强化对教学质量的监控;四是完善教学服务体系,重点放在教学正常秩序的维护,教学故障的排除。其次,设立负责质量保障和提高的机构和主管人员,这也是教学质量保证的一个关键。

同时,建立以激励为主的有利于学生个性发展的教学制度和教学管理运行机制。以人为本,在施教过程中充分尊重学生,承认学生的兴趣、爱好、意志、特长的差异,给予学生更多的自由度,更多的选择机会,因材施教,因势引导,激励和促使每个学生在原有的基础上有所发展。

高校教学质量保障是一个十分复杂的系统工程,也是一个持续不断的过程。在高等教育大众化阶段,只要我们转变教育思想,树立大众化的教育质量观,强化教学过程管理,加强对教学质量的监控和评价,高等教育的质量就能够得到保障。