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材料专业英语教学的现状及其改革的几点建议

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摘要:材料专业英语是材料学专业中一门重要的专业课程,对学生英语应用能力的培养至关重要。本文分析了材料学专业英语教学中存在的主要问题,并从教材建设、教学方法、考核方式等方面提出了教学改革几点建议,以激发学生的学习兴趣,提高教学效果。

关键词:材料学;专业英语;课程教学;改革

中图分类号:G712 文献标志码:A 文章编号:1674-9324(2013)16-0019-02

新型材料的研究、开发与应用反映着一个国家的科学技术与工业水平,关系到国家的综合国力与国际影响力,因此世界各国都把材料的研究和发展放在非常重要的地位。尽管近年来我国在新材料的研发方面取得了巨大进展,但总体上与世界发达国家相比仍存在较大的差距,需要不断学习和引进国外的先进技术和经验。培养既有扎实的专业知识,又具有很强英语交流和应用能力的高水平专业人才,对于我国材料科学的发展至关重要。此外,随着我国经济的不断发展,对外技术交流日益频繁,越来越多的大学生在毕业后将参与国际人才市场竞争,因此掌握英语亦成为大学生自身发展的需要。而专业英语作为大学英语教学的一个重要组成部分,对于大学生英语应用能力的培养具有举足轻重的作用。通过专业英语的学习,不仅能够提高学生阅读和理解专业文献的能力,而且能够培养学生使用英语表达自己专业思想的能力,从而实现国际间的专业交流。然而,由于该门课程具有很强的专业性,与材料学专业的内容联系紧密,涉及到大量专业词汇,并且具有自身独特的词汇、语法特点,掌握起来难度较大。加之,专业英语现有的教学模式使学生普遍感到枯燥,主动参与的积极性不高,因此课堂教学的效果往往不尽如人意。本文将结合笔者自身的教学工作,针对材料专业英语教学存在的问题,提出对该课程教学改革的几点建议。

一、材料学专业英语教学中存在的主要问题

1.师生对课程的重要性认识不够,学生学习的兴趣不高。材料专业英语是一种正规的书面体,专业词汇多词形复杂、句子长,且与专业知识结合紧密,相对于基础英语来说,缺少文学作品中的韵律、节奏感,读起来抽象、枯燥,造成教师讲授、学生学习的兴趣不高。此外,大多高校将该课程定为选修课,对于已通过CET-4和CET-6的学生,往往轻视专业英语的学习,而英语基础较差的同学则缺乏学习的兴趣,而且专业英语缺少像CET一样的考核方法和硬性指标,从一定程度上削弱了专业英语在教师和同学心中的地位。

2.教学方法、考核方式单一。目前专业英语教学普遍采用的是词汇讲解、专业文献阅读、翻译的模式,有些教师甚至将专业英语课定位成“高级英语阅读”,这样的教学模式虽然能够在一定程度上提高学生的专业文献阅读能力和对专业词汇的掌握,却忽视了对学生实际运用英语的能力训练,且无法调动学生参与课堂的积极性和主动性,因此教学效果大打折扣。而对于课程的考核方式则更为单一,多为简单的笔试,笔试内容也大多只包括词汇和句子(或段落)的英汉互译,缺乏对听、说、写等实际运用英语能力的考核。

3.课程设置不合理,教材内容枯燥、单调。从高校材料专业的教学计划来看,大多将专业英语课程设置在第五至第六学期,而材料类专业课的教学则安排在第七至第八学期,这样就会造成英语与专业课程的脱节现象,学生对专业知识不理解,直接影响其对英文专业文献的理解和掌握。浏览现有的《材料科学与工程专业英语》教材可知,内容多数是《材料科学概论》或《材料科学基础》的英文译文,可以说是变相的专业课教材。此外,教材内容的更新速度慢,与国际上材料科学的快速发展不相适应,因此学生阅读起来枯燥、单调。

二、关于材料学专业英语教学改革的几点建议

1.丰富教学内容,增加教材的新颖性和趣味性。专业英语教学的基本目的是提高学生阅读和理解专业文献的能力,提高从专业文献中获取信息的能力,因此专业词汇和基本专业知识的学习是必不可少的。然而,专业词汇一般词形复杂,难读难记,这就需要教师引导学生进行归纳总结,找出其中的规律。如材料专业英语中涉及大量合成词和派生词,教学过程中需要学生将具有相同含义的词缀归纳在一起,阅读过程中出现类似的生词时,鼓励学生根据构词法猜测其含义,而不是见到生词就去查阅资料。

在掌握了一定专业词汇的基础上,教师应重点培养学生熟练阅读专业科技文献的能力。为了提高学生借助专业英语获取新知识、跟踪学术前沿的能力,首先应向学生介绍利用互联网和相关的学术期刊网站获取最新专业文献的方法。并从J.Am.Ceram.Soc.,Adv.Mater.等本专业权威的国际期刊上精心选取一些难度适中的综述性和研究型的论文作为教学内容。由于文章内容新颖且紧跟本领域的科技前沿,因此学生乐于接受,既提高了教学效果,也使学生对于专业英语的重要性有了更深地认识和理解。

为了增加教学内容的趣味性,在实际教学过程中增加一些与课文内容相关的背景知识、典故。如在介绍碳材料的章节时,我们介绍了纳米碳管和石墨烯的发现历史,使得同学们对两种材料的结构记忆深刻。

2.改革教学方法和教学手段,推行互动式教学。在材料专业英语教学过程中应坚持以学生为本,开放式、启发式、讨论式教学的原则,提高学生参与课堂教学的积极性和主动性,为学生提供更多的机会参与互动式的学习,这样的教学模式应贯穿在教学的始终。笔者的做法是提前一个星期将教学内容告知学生,要求他们课后认真预习,并查阅相关文献和背景资料,做到对教学内容有一个初步地了解,并能够提出问题。在课堂教学过程中,鼓励学生积极思考,带着问题听课,随时准备用英语回答老师和同学的即时提问,随时主动提出自己头脑中产生的问题与大家探讨。此外,在学习各章节内容的初始,要求学生提出问题,即明确希望从这一部分学到哪些内容,每个章节结束后还要了解学生是否达到了预期目标。这样做不仅能够调动学生的积极性和主动性,同时能够使任课教师明确学生的想法,使课程内容重点突出、有的放矢。

在课堂教学过程中,讨论式学习是提高学生分析问题和解决问题能力的有效措施。首先将不同学习水平的学生组成一个五至六人的研究协作小组,提前确定一个讨论主题,然后请同学们课后准备,收集、整理资料,制作ppt,课堂演讲等由小组同学合作完成。报告完成后,师生之间、同学之间各抒己见,对所述问题进行讨论。积极参与讨论的学生思想集中,围绕主题,思维更加活跃,与以往被动接受老师灌输知识相比,教学效果显然明显改善。

3.多种教学手段灵活运用。学好专业英语需要视觉、听觉等多种感官的刺激。因此除了传统的课堂讲授,现代化的信息技术手段如英文原版录音、录像、电影、动画等的灵活运用,不仅使学生接受原汁原味的英语熏陶,增强学生的学习兴趣,也在一定程度上提高了专业英语的教学效果。如在介绍平板玻璃生产过程的教学内容时,我们精心节选了一段英文原版的视频录像,其中既有生动的画面,又有英文解释,学生非常乐于接受,在大多数学生基本理解的基础上,要求学生用英语复述视频中展示的内容。通过类似的练习,学生对涉及平板玻璃工艺的英文词汇和句式等有了深入地了解,教学效果自然事半功倍。

4.改革考核方式,全面测试学生综合运用专业英语的能力。材料专业英语考试应采取笔试和口试结合、语言基础和应用能力结合、专业文献阅读和专业信息交流结合、文献翻译与科技论文写作结合的方式,重点考核学生对语言的运用能力和利用英语进行专业信息交流的能力。笔者的做法是将考试成绩分成两个部分:课堂练习+期末考试。在课堂练习的过程中,鼓励学生用英语进行讨论和回答问题,并增加专业文献听写的练习,提高学生“听、说”的能力;同时为了提高学生实际运用专业英语的能力,分组拟定题目进行虚拟创新性实验,通过查阅英文专业文献,要求学生自主设计实验方案,从而提高学生的“读、译”能力。期末考试则重点选取一些专业性强、语法结构典型、有一定深度的最新英文科技文献进行阅读和翻译,另一方面,要求学生按照指定专题进行专业文献写作,以最大限度模拟实际应用的方式对学生的专业英语应用能力进行考核。平时测验和期末考试侧重点不同,但结合起来则可以对学生的学习效果进行全面地评价。

三、结语

材料专业英语是材料学专业中一门重要的专业课,对培养学生实际运用英语的能力至关重要。课程教学中应结合专业英语课程的特点,充分考虑学生专业学习的需要,科学地将材料学专业知识和英语教学的内容相结合,在这个过程中,需要围绕教学管理、教材建设、教学方式、评估考核方式等方面认真地研究设计教学体系。只有这样,才能激发学生学习的积极性和主动性,不断提高教学水平和教学效果。

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