动物界的“单亲”家族

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小资料

豹纹鲨多生活在太平洋西部的热带海域，如大堡礁、印度洋西北部海域及我国东海、南海。它们虽然叫鲨鱼，可平时性情温顺不乱伤人。值得注意的是，幼年期和成年期的豹纹鲨在外观上的差异很大。年幼时它们身上有粗大的黑白条纹覆盖全身，被称为斑马纹鲨；长大后它们身上又有浅褐色斑点遍布全身，具有豹子一样的花纹，所以称为豹纹鲨。

我们今天要说的“单亲”家族，可没你想得那么简单。因为在动物界，“单亲”通常指的是“单性生殖”，讲的通俗一点就是说某种动物所产的卵细胞不经过受精也可以发育成子代的现象。说到这儿，你是不是还似懂非懂的呀？别急，这就带你去了解一下这些不同寻常的“单亲”家族。

很会生的豹纹鲨

世界上的鲨鱼种群这么多，可怪事就偏偏出在这个不太为大家所熟悉的豹纹鲨身上。哎哟，咱们一说它，还被它瞪了一眼，嫌咱们少见多怪了！

在迪拜的一家酒店水族馆里，一只远离任何雄性豹纹鲨的雌性豹纹鲨居然产卵了，而且其中一些卵还发育成了小豹纹鲨。更让人吃惊的是，这位很会生的豹纹鲨妈妈已经连续四年产卵，成为了目前所知的唯一一条连续四年孤雌繁殖的鲨鱼。

大家都想知道，这只雌性豹纹鲨是怎么怀孕的？生物学专家嗽了嗽嗓子缓缓开讲：“单性生殖广泛存在于鲨类当中，比如锤头鲨和黑鳍鲨。单性生殖可以为鲨鱼拓展生存空间提供一些优势――在合适的生存地点，它们不必强制去寻找雄性鲨鱼，光靠自己便可以繁殖后代，延续物种了。”

刚听罢生物学专家对鲨鱼单性生殖的解释，一只科莫多巨蜥缓缓走来，拉着我们说起了它们家的那点事儿。

没有爸爸的巨蜥家庭

据这个科莫多巨蜥小兄弟说，它是个没有爸爸的孩子！它的母亲生活在英国北部的切斯特动物园中，名字叫做弗洛拉。弗洛拉在没有和雄性过的情况下，独自产下了11枚卵，而且将其中5枚卵成功孵育成了小巨蜥。喏！刚刚拉着我们话家常的就是巨蜥五兄弟之一。

经过科学家的证实，已经确定科莫多巨蜥能够在缺少雄性配偶的情况下，独自生殖繁衍后代，也就是说单性生殖这门“技术”人家科莫多巨蜥已经掌握得十分娴熟了！虽然这说起来简单，但是迄今为止，像科莫多巨蜥一样能够进行单性生殖的脊椎动物也是很罕见的。

蛇类中的“单亲”辣妈

刚说脊椎动物单性生殖十分罕见，就又出了一件大事，同为有脊椎骨的爬行动物――蛇，居然在它们的自然栖息地里上演了让人瞠目结舌的生殖绝招！你可别以为这事很普遍，因为在大多数情况下蛇类只有在被囚禁或被捕获，并与其他异性物种相隔离的情况下，母蛇才会采用单性生殖的方式繁殖后代，但是现在科学家们观测到的可是野生蛇的孤雌生殖现象。

俄克拉何马州塔尔萨大学的研究人员捕获了22条铜斑蛇和37条水腹响尾蛇，所有的蛇都已经怀孕，但它们存在的地区也有雄性蛇存在。但是当这些蛇生育后，研究人员通过分析蛇脱落物的基因发现，每个物种的雌性后代只携带了母亲的基因物质。这足以证明母蛇妈妈真是一位纯粹的“辣妈”，没有孩子的爹，照样能繁育出蛇宝宝们！

现在我们可以之前的认知了，正如这项研究的负责人沃伦・布茨教授说的那样，蛇类的孤雌生殖现象确实变得很普遍，而且让人震惊，起码在这些蛇类中大约有2.5%～5%是靠孤雌生殖所繁育出来的。

不止是像前面说过的这些水里游的、陆上爬的动物会进行单性生殖，其实有的小昆虫也是这方面的“技术骨干”。嗡嗡嗡，嗡嗡嗡……你听，正说着它就来了！

多产的蜂王

在昆虫界乃至整个动物界，说起蜜蜂来那是各种类动物都赞不绝口的“模范生”！什么勤劳、舍生忘死之类的词儿可是把蜜蜂家族夸了个够！咱今儿可不是冲着蜜蜂的勤劳说的，要聊的还是单性生殖的老话题。因为在单性生殖界，蜂王可是个大名鼎鼎的人物。

蜂王就是母蜂，它的一生大部分时间就是在产卵中度过的。蜂王进入婚龄后会和大量雄蜂进行婚飞，为了降低与同一蜂巢中的雄蜂近亲的几率，它要和多个雄蜂进行交尾，然后将贮存在受精囊内，供所产的卵细胞受精用。无法得到充分保证时，有时会反复婚飞。蜂王在结束婚飞后，便开始在工蜂为它准备好的房间里产卵，盛产期每天产1500∽2000个卵，其速度是1分钟产2～3个。完成婚飞后的蜂王，几乎不会再飞出蜂巢，除了夏天和冬天的一定时期外，每天产卵，直至死亡。

蜂王产的卵并不都是受精卵，还有一定数量的未受精卵，这是蜂王经过单性生殖而产下的。这种生殖常产生雄性个体，最终发育成雄蜂，雄蜂唯一的职能就是与蜂王，而后死去。而雌蜂是由蜂王与雄蜂后产下的受精卵孵化而成的，雌蜂在发育过程中如果专门饲喂营养丰富的蜂乳，其生殖器官就会发育得更加完善，个体也较大，将来就能长成下一代蜂王。恰恰就是蜂王的这种被称为“天然单性生殖”的繁殖种群方式，使得蜜蜂种群愈发壮大，因而蜂王在蜂巢中的地位十分重要。

以上我们介绍了四种动物的单性生殖现象。你是不是对它们又多了一些了解呢？总的来说，进行单性生殖的动物妈妈们的产子数量比成双配对的动物妈妈产子的数量要少，这也表明单性生殖会导致基因缺乏多样性，更会增大免疫系统缺陷的风险，使来自“单亲”家庭的动物宝宝们不能对抗各种威胁。但在特殊情况下，单性生殖仍是应对困难的生存环境和种群密度不足时的一种方式。其实地球上还是有相当数量的动植物具备单性生殖的能力的。只要你细心观察，就会有更多有意思的发现！