第二次月球远征

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太空2.0 第一定律

太空2.0 的实现，必须以打破太空垄断，多方协作探索太空的共识为基础。

从发射器打出一束激光，它穿过石英棱镜，目标是月球。此刻，汤姆•墨菲正凝视着那颗淡黄色的星球，他将记录下激光返回美国加州的实验室所花的时间。而从月球上把这束激光送回地球的是一面反射镜，它凝视着我们这颗蔚蓝色星球已经超过39 年。

这两年来，加利福尼亚大学的汤姆•墨菲和他的同事每隔几天都会做同样的测试。这本来是一项重力物理学研究，却已经是自1969 年美国“阿波罗11 号”登月之后存留下来的人类与月球间的唯一直接交流途径。同时，这也是阿波罗号遗留在月球的物品中唯一一件被确定至今仍保存完好的。

月球上的人类遗存

丹尼斯•拉卡鲁巴在1969 年7月21 日的心情激动程度，或许能在全世界排第三。尼尔•阿姆斯特朗这天在月球上留下了第一个来自地球的鞋印，巴兹•奥尔德林与阿姆斯特朗一起把美国国旗插上了月球，而拉卡鲁巴则是这面国旗的生产者。

在那之前， 他绝对无法想象这面由他位于新泽西的Annin 公司制造、售价5.5 美元的尼龙旗将会以怎样的姿态飘扬在地球之外的土地上。到了今天， 他同样无法想象出旗子在月球呆了39 年后的模样。“我不相信会留下什么。和你说老实话，国旗应该已经化为灰烬了。” 拉卡鲁巴猜得也许没错，当39 年前告别月球时，奥尔德林在飞船中亲眼看见火箭喷射的气流把这面旗掀翻。躺在月球土中的旗，正在被剥去鲜艳的蓝色和红色，太阳紫外线能很快把它漂成白色。至于旗子的尼龙材料究竟有没有破碎，我们依然无法知晓。

时隔39 年再来回顾“阿波罗11 号”登月，仿佛是一次对人类活动遗迹的考古：静海基地就是一座遗址，这个月球登陆器基地也许也开始老化，当年闪闪发光的金箔已经黯淡，甚至可能早已在太阳风的作用下脱落；阿姆斯特朗的鞋印虽然是一个值得重探的遗迹，但它也许也已经在月球表面小颗粒移动的运动下被埋进了尘土；而阿姆斯特朗和奥尔德林随意丢下的生命保障背包应该难逃与旗子同样的命运。其他的电视摄像机、测震仪、被丢弃的锤子等等一切设备和工具则依然同样等待着人类对月球的重访。

如果把“阿波罗11 号”登月比作一次胜利的特洛伊远征，当年人类留下的遗物则无疑遭遇了与古希腊英雄们同样的命运。它们要么被自然的力量摧毁，要么被人类渐渐遗忘。唯有每隔几天向地球反射激光的反射镜，仍然向人类发出表示自己存在的信号。这使得加州大学的墨菲教授有时候会觉得自己有点像那唯一在等待着奥德赛音讯的人。

即使是这个表示阿波罗号存在过的反射镜信号也变得越来越微弱了。墨菲仔细地检查过，实验室仪器的灵敏度极高，但月球反射的信号却只有正常情况下的十分之一。墨菲假设反射镜可能受到月球表面跳跃的尘粒侵蚀，从而造成表面局部损坏。如果墨菲猜得不错，那么自1969 年来一直守望地球的反射镜正在失去光泽，并渐渐融入月球的尘土。人类远征月球的最后一个物证正在离我们远去，或许这是在暗示我们，自1972年“ 阿波罗17 号”离开月球至今36 年的等待太漫长，人类本应更早开始第二次远征月球。

重返月球的竞赛

迈克尔• 格里芬天生一副老好人的面孔，尽管他的同事私下公认他是自“阿波罗计划”以来最“激进”的NASA 局长，正是他在努力实现布什总统2004 年信口开河的“美国人应该重返月球，并转攻火星”的承诺。在格里芬的蓝图里，这个计划能够调和局内“载人航天派”和“非载人航天派”的矛盾，重现当年尽耗国力走出的登月关键一步。

今年7 月29 日刚刚迎来50 岁大寿的NASA 只有区区170 亿美元来庆祝自己的节日。这笔巨款足以令其他所有国家的宇航局垂涎，但仍不到“阿波罗计划”时期年预算币值250 亿的70%，而这笔钱的三分之二都将花在载人航空上面。

“如果没有人为的探测，纯科学只能顾影自怜。”在格里芬局长眼里，这些看似微不足道，但有着强大政治吸引力的空间探索行为，是保持美国作为太空时代殖民先驱地位的象征，而这个地位正因为通货膨胀、次贷危机和“不够大方的国会”而岌岌可危：“美国今日的成就靠着40多年的努力得来，但目前的投资无法保证美国继续保持领头羊地位。”

秉承NASA 善于哭穷的传统，格里芬局长在一封给国会的长信中抨击“白宫行政管理和预算局仍然满足于付钱让俄罗斯人代劳”。激动的局长甚至警告说，再不给钱的话，就连中国也会迅速成为美国的对手，这种事显然是骄傲的美国太空领头人不能忍受的。

美国在太空事务上从来是老子天下第一，不太乐意与他国分享。美国太空和国家安全专家弗里兹的报告指出：“仅仅因为对太空技术输出可能转为军用的担忧，我们就拒绝了全球化。”然而时隔39 年，重返月球已不再是NASA 一家的计划，而是一场兼有合作与较量的竞赛。弗里兹坦言，各国加强太空合作因此得以共同分担成本和风险，“而我们正在放弃民用太空的制高点。”

2007 年到2008 年月球俱乐部一下子激增了三个成员：日本、中国和印度。更令NASA 中的“旧时代遗留者”不快的消息，正是有关被美国人无情地抛弃在月球表面的上百吨“阿波罗遗存”。

2007 年9 月，日本发射了“月亮女神”绕月飞船。5 个月后，它拍到月球表面有一个小小的白点。这个白点是由火箭发动机卷起的尘土造成的。这正是“阿波罗15 号”的“雨海”登陆点。“月亮女神”所载荷的性能最佳的照相机解析度高达10 米。这意味只要长度超过10 米的物体就能被它区分开来。尽管根据资料显示，“阿波罗15”号着陆点位于白点中部仅有9.14 米宽，因此还不能被这台照相机清晰呈现。但是，“月亮女神”所拍摄到的影像是自1972 年最后一批NASA 宇航员离开月球后，人类36 年来再一次见到阿波罗号留在月球的遗存。在这之前，美国和欧洲都希望再次发现阿波罗号遗存。但是美国的“克莱门汀号”和欧洲的“智能1 号”月球探测器都因为不具有足够的解析度而无功而返。

对于阿波罗号遗存的拍摄足以体现出太空探测技术水平，而对于月球地形资料收集和调查以利于人类的第二次月球远征，才是月球拍摄的真正目的。当“月亮女神”在寻觅阿波罗遗存的时候，中国的“嫦娥一号”则正在利用微波技术完成全月球的影像扫描。研究人员希望由此能在月球南、北极探测到水的存在，这一工作也与NASA 因为预算而推迟的“撞月”找水的计划撞上了车。顺带一提，中国的这一计划只花了不到14 亿人民币，仅仅是在北京修上2000 米长地铁的价钱。

新太空时代的征兆

NASA 将不得不承受压力。美国科技咨询公司Futron 公司总裁富勒指出：“系统而竞争力强劲的航天力量正威胁着美国的太空霸主地位。”太空“全球化”比大多数美国人所认识到的范围更广、速度更快。在1998 年，有121 个美国制造的卫星进入了地球轨道，2007 年，只有53 个美国制造的卫星被发射，占发射总量一半。另一半的发射量来自俄罗斯、中国、印度、以色列、日本、韩国6 个国家和欧洲航天局。新的太空格局正在宣布美国太空垄断时代的终结，新时代的曙光已经显露。NASA 迫于这样的压力而必须选择协作，这并不是它所擅长的，尤其是当这样的挑战同时来自竞争国家和开始萌芽的民间力量时。

一直和NASA 合作良好的Google 希望找到比泥土照片更多的东西。Google 赞助的 X 大奖民间登月大赛中，一个小组异想天开地想要发射自己DIY 的探月机器人到“阿波罗11 号”着陆点拍摄。这个太空2.0 版的天真想法让一些美国航天人感到担忧，他们认为“阿波罗11 号”着陆点是美国历史上的一座里程碑，机器人的到来很可能在不经意间破坏那里的宝贵“文物”：“这要搁以前不过是个笑话，但现在，他们完全有能力来真的，而且不需要依赖NASA 的技术。”