灯烛琐谈 第3期

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烛给人们带来光明，是日常生活中必不可少的照明用具。

早在先秦古籍中，就有了关于“烛”的记载。如《韩非子•外储说左上》：“夜书，火不明，因谓持烛者曰：‘举烛！’”这儿的“烛”并非蜡烛，而是指一种用手拿着照明的火炬。这种火炬，多用剥掉皮儿的麻秆制成，比较轻巧。此外，还有一种放置在地上的大型火炬，称为“大烛”。

到了汉代，蜡烛才逐渐普遍起来。《西京杂记》载：“寒食禁火日，赐侯家蜡烛。”唐诗人韩《寒食》诗有“日暮汉宫传蜡烛，轻烟散入五侯家”之句，说明那时蜡烛已经逐渐取代火烛。

蜡烛，又称蜡炬，李商隐《无题》诗中的名句云：“蜡炬成灰泪始干。”烛、炬相通，恰恰证明了二者在古代实际上是指一种东西。

点燃的烛芯结成穗形，称为“烛穗”，即今天所说的烛花。结了烛花，火焰便昏暗不明，需用剪刀把烛花剪掉，才会重新明亮，故李商隐《夜雨寄北》诗云：“何当共剪西窗烛，却话巴山夜雨时。”蜡烛燃烧时滴下的油称为“蜡泪”，而烧尽留下的残根则叫“跋”。

在宫室之内，火炬虽然渐渐被蜡烛取代，但在乡村山寨夜间行路，却仍为常用照明之物。南方山区，人们多用浸泡过的竹子取出晒干，制成火炬，称为“烛竹”；而北方则多用老松劈成条子点燃照明，称为“松明”。这类火烛的使用源远流长，相沿不衰，直至近代。

，早在战国时代就有了，本写作“镫”。为什么叫做镫呢？原来，镫是古代盛放食物的一种“瓦豆”，早期的，上面有盘，当中有柱，下面有底（也有盘下有三足的），样子与镫颇为相似，故取以为名。

古代点，用的不是植物油，而是动物脂肪。韩愈《进学解》中“焚膏油以继晷”，“膏油”就是指动物脂肪。

早期的形制比较简单、粗糙，后来才逐渐繁复、精致。如河北满城汉墓出土的“长信宫”，做成一个宫女双手执的形象。罩可以自由开合，能随时调节亮度和照射角度。体内空，宫女的右臂与烟道相通，可以容纳冒出的油烟。我们的先辈在两千多年前，就能造出结构如此精巧的具，实在令人惊叹！

渔船上的火被称为“渔火”。古人描绘夜间水上景色，常喜以渔火入诗，如张继的“江枫渔火对愁眠”。

，不仅具有实用价值，而且还是一种民间工艺品。艺人们就地取材，以竹、木、角、琉璃、云母等为原料制成各种花，称为“彩”。如宋代的苏州、福州、新安等地，就是以彩精妙绝伦而闻名于世的。在大城市里，每逢上元之夜，到处张结彩，火树银花，蔚为大观。南宋著名词人辛弃疾的《青玉案•元夕》中写道：“东风夜放花千树，更吹落，星如雨。”这首词把元宵节火的盛况描绘得淋漓尽致，游人的兴致如在眼前。

（摘自《张庆文集•文史篇》）