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PE FOF先行者

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FOF(Fund of Fund,母基金)起源于美国,上世纪90年代,私募股权基金(Private Equity,pe)在美国大规模兴起使fof迅速扩容。1996年以来,美国FOF募集金额平均每年增长超过120亿美元。包括养老基金、保险基金等在内的机构投资者,有相当一部分资金通过这种方式投资。

据估计,现在美国有大约3000家PE基金,在所有的PE募资中,15%-20%来自于FOF。除美国之外, FOF也在欧洲等国家飞速膨胀,并于上世纪90年代进入亚洲,直至2005年随着资本市场的兴起而繁荣发展。同时,FOF投资领域也在逐渐放宽,不少已经开始参与PE二级市场投资以分散投资风险。

“FOF在国外有20年左右发展的经验,是慢慢发展起来的一个创新的金融工具,最基本的是以资产配置作为理论指导。”歌斐资产管理有限公司(以下简称“歌斐”)执行合伙人兼CEO甘世雄说。FOF是指投资于基金组合的基金,相比一般基金多以股票、债券、期权、股权基金等金融产品为投资对象,FOF是以“基金”为投资对象,所以又称母基金。

PE FOF现状

“我们起得早,跑得快,歌斐做FOF已经有三年了。”甘世雄告诉《投资与合作》记者。

作为一种间接的投资方式,FOF广泛存在于共同基金、信托基金、对冲基金、私募股权投资基金等领域。在不同区域、不同资产类别、不同风险的产品中进行合理布局,以抵抗经济周期和市场波动。

“FOF就是一个组合,这好比套餐制,套餐有很多种,厨师要搭配研究出最具特色的菜式,然后分成三五种类型。FOF就是这样,能够满足PE的个性化需求。”甘世雄说。

不可否认,FOF的收益很难超越同期表现最好的PE基金,但是,FOF可以对冲同期表现差的基金所带来的恶果。据不完全统计,美国排名前25%的PE基金和排名后25%的PE基金,其年回报率差额非常惊人——1年的平均差额是19.3%,3年的平均差额是25.4%,5年的平均差额是32.2%,10年的平均差额更是高达57.6%。

通过精选子基金的方式,FOF的绝对收益率处于市场整体的中上水平。此外,PE作为一种高收益、高风险的资产类别,即便是一家非常优秀的PE基金也会有投资失误的时候。而FOF涉及的项目多,通过组合降低非系统性风险,可以有效平滑现金流,实现整体投资的较高收益。

甘世雄说:“在歌斐的母基金中,我们扮演的是承上启下的角色。左手连接有限合伙人(Limited Partner,LP),右手连接普通合伙人(General Partner,GP),我们在中间做对接,整合资源信息,提供增值服务。”

由于投资者自身情况各异,特别是非专业投资者的投资经验有限,无法承担过高风险,并且也没有足够的时间和精力对市场上的PE基金进行调研与筛选。FOF可以降低投资门槛,通过高效的投资组合管理、积极的流动性管理、参与项目跟投等多种方式来降低投资风险,提高投资收益。

对专业投资者而言,由于投资经验丰富,风险承受能力强,也有足够的时间与精力长期跟踪PE基金投资项目,可以选择大比例资金自行投资子基金,FOF可以作为一个有选择性的补充。

甘世雄说:“想要在PE格局中真正占据一定的地位,差异化的核心竞争力不可或缺,自身的角色定位要合适。”

PSD运作模式

从欧美国家的发展趋势来看,FOF主要有三大业务:一级投资(Primary)、二级投资(Secondary)和直接投资(Directory)。其中,一级投资是主要业务,正是基于大量的一级投资,才能聚集起丰富的GP资源,才能为二级投资的转移提供有利条件。

甘世雄说:“PSD(Primary Secondary Directory)模式是一个非常好的母基金运行机制。相当于一个拼盘,可以根据投资者的不同需求,提前通过沟通进行设计,而且不存在本土化的问题,是被反复证明有效可行的,我们只需照搬就可以。至于怎么搭配,可以根据你的风险收益特征,组合出多种风格特征的PE FOF。”

母基金的发展方向是多门类、多产品的投资组合。以美国黑石集团为例,在其所有基金的分布中,既有地产基金、PE基金,也有并购基金、对冲基金和其他业务。

“或者加大D的比例,或者加大P的比例,也可以只做S一块。国外有一只基金刚刚募集了40亿美元,专做二级市场。未来我们也想募集一只类似的基金。诺亚财富(歌斐母公司)之前曾帮助近20家PE募集了200多亿元人民币,如果它们之中存在这样的二级市场机会,我们也非常感兴趣。”甘世雄说。

所谓二级投资,是指一些已进入第五六年基金存续期的基金,基本已经全部投完,有些项目已经实现退出回报,投资组合的可见度高,可以预测未退出项目的收回利润。此时,部分投资者由于自身原因,希望选择提前退出,从而愿意出让手中的基金份额。对于这样的份额受让就是一种二级投资。

这也意味着,FOF可以依据整个经济周期形势对相关产品进行设置:经济好时,依赖一级投资及共同直接投资收益获取回报;经济不好时,通过二级投资也能获得不菲的回报。

二级市场产生的逻辑,首先在于要有发达的一级市场,流动性需求必然会催生二级市场交易;其次,投资人的投资风格各异,根据其承受能力和资金量大小,不同投资人有不同的投资诉求。

甘世雄说:“二级市场只是提供资金,不会受到一级市场形势的影响,最根本的问题在于谁来接棒。”

谁都不愿意接最后一棒,这就要求企业具有足够的成长性,在每个阶段之后仍然有人愿意接棒。这对PE机构提出两大考验,一是能否找到高成长性的企业,二是高成长性企业的价格是否合理。

“PE投资很重要的一点就是拐点投资,一定要赚成长性的钱。如果没有成长性,再低的价格也白搭。如果价格到了最高点,就没有人愿意接盘,高价格和高成长性就相互抵消掉了,”甘世雄说,“PE进入一家企业,让它的利润从1000万变成一个亿是有可能的,如果一个亿变成两个亿就很困难了。所以,什么时候进去,进去以后企业还有没有高成长性,这些问题都非常考验GP的能力。”

甘世雄认为,母基金最重要的投资方式是PSD,P就是PE首次募集的时候进去;S是股权的二级转让,可以解决流动性问题;D,字面上理解是直接投资,但更重要的是跟随投资和联合投资。他说:“比如我投红杉资本中国基金,投完以后希望它拿出最好的项目给我跟投的权利,这样我就不需要再付管理费,同时加厚我的收益,这就是主动管理。”

歌斐的“技术”与“艺术”

投资,一半是技术,一半是艺术。从某种意义上讲,对GP的评价比对企业的评价更难,因为每个人都是精英,如何筛选GP然后进行有效组合,与FOF的投资策略和逻辑框架有关。

甘世雄说:“我们的筛选标准都是一个套路,最主要的不在于标准是什么,而在于怎么拿这些标准严格地去套。” 比如评估团队时,创始合伙人的专业背景、成长经历、过往的投资案例、创业经历、价值观等都是需要考察的因素。

如果再进一步细化,就要看基金的内控机制,是否有一套清晰的投资逻辑框架,有没有一套科学的经过验证的制度和流程,有没有完整的风控体系。甘世雄说:“但并不是所有的模式、理念都能说到做到,主要从四方面对基金进行分析。”

一是可行性分析,可行的前提是这只基金的策略是否清晰。例如一只基金只投10-15个项目,而另一只基金投资了40-50个项目,很明显,双方的投资策略不同,但都是可行的;二是一致性分析,即投资策略的可行性是否在以往的投资中得到了验证;三是对基金业绩的持续性分析,其中包括人的持续、激励政策的持续和流程的持续;四是适应性分析,即不同的PE基金投资和管理风格不同,要选择互相之间有较大互补性的基金,而不是简单地把看似最好的基金都放在一起。

在投资占比上,歌斐资产采取的是“核心+卫星”的筛选策略,也就是将目标子基金分为三类:第一类是成熟基金,即合作时间长、并且有不错历史业绩的团队;第二类是黑马基金,即知名GP团队的重要合伙人重新组建的新团队,团队成员过往投资经验丰富;第三类是专业基金,即专注于某个未来前景广阔的行业。“我们要在一万多家GP中发现一些‘黑马基金’,都是‘白马’就没有意思了。”甘世雄说。

如果是新基金,也有很多判断因素:第一是看团队。团队的互补性很重要,有些人具有金融背景、有些人具有实业背景,有的人保守,有的人激进,各有优势。

甘世雄说:“你可能在凯雷、黑石待过10年,出来以后,一个光杆司令是不行的,我们还要看你能带出什么样的团队,谁愿意跟你一起做事,这些人都是什么样的背景,你能不能把他们笼络到一起。”

第二是看项目储备,是否有持续的项目源。第三是看资源。“你手上有什么东西,包括增值服务,包括整合资源,对企业提供哪一方面的帮助,还要做几单给我看看。”甘世雄说。

“一般我们不会轻易投新基金,到目前为止我已经看了200来家基金,只投了四五家,比如达泰、开物、基石、永宣、普润。反复甄别、反复评估,这就是我们的价值所在。”

歌斐选择基金的渠道包括银行、券商、第三方机构等,当然,基于目前诺亚财富在PE募集方面的地位,诺亚财富也成为了歌斐非常重要的选择渠道之一。

“但歌斐的投资决策与诺亚财富无关,即使选择诺亚财富所募集的PE基金,费率方面也会参照PE基金的契约规定,甚至会拥有对机构投资者的优惠费率,不会与诺亚财富形成利益输送。”歌斐合伙人张韬说。