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妈咪都是留学“经纪人”

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现在,

越来越多的父母有让孩子出国留学的打算,

想留学自然就绕不开中介。

但教育部予以资格认定的出国留学中介机构并不多,

如果你家有孩子想留学海外,

不妨学学文中的妈妈,

把自己打造成留学百事通。

一、帮孩子突破语言关

当年决定把女儿送出去留学,周围亲朋好友都会问:“你怎么舍得把她一人扔在国外啊?她都未成年。”同样还有一些好奇的声音,向我打听留学事宜。毕竟,让孩子出国留学可不是临时抱佛脚考雅思、托福那么简单的。事实上,从打算让孩子留学到现在,都是我自己打理了各种留学问题。因为准备充足,所以几乎没怎么担心她在国外的生活。

最早关注莎莎留学是在她快升初三的那年,老公郑重地同我谈想送女儿出国。虽然留学不算什么新鲜事,但我仍觉得这是一个宏伟的目标,一时都不知如何着手。正好有朋友跟我聊起她前年送孩子去了新西兰,历程并不顺利。她怪自己没事先给孩子作好两手准备,等高考成绩出来了才决定送儿子留学,由于时间太紧,等孩子准备好语言等相关功课,到拿到海外院校的录取通知书,再办理出国金融等方面的相关工作,整整拖了一年。

借着朋友的前车之鉴,我赶紧带孩子攻克留学前的关卡,首先是语言方面。众所周知,语言的过关与否,直接决定了孩子留学生活的成败。

尽管莎莎在学校英语比赛常能获奖,不过真的和外国朋友沟通仍很困难,为了锻炼她的语言适应力,暑假我给她报名参加海外游学的语言预科学习。

两个月的海外生活,让原本陌生的异国生活真实地呈现在莎莎眼前。

陪她奔赴美国游学后,我才发现和她一起学习的还有来自全国各地的其他孩子,多数孩子都选择背诵“机经”(就是鉴定非英语为母语者的英语能力考试的试题汇总),以求通过雅思考试。

说实话,我不赞同这种死记硬背的方法。在美国期间,我鼓励莎莎交美国朋友、看电视、读报纸……

刚开始,莎莎同美国朋友对话会相对比较慢。有一次,她想放弃了,因为觉得不好意思、怕被嘲笑。幸亏培训老师说得好,要练就语言超强的“厚脸皮”。短短两个月,我主动拉莎莎跟美国小女生打招呼,三四次之后她明白人家不会不理她,甚至还跟她做朋友,凭着中国人难以想象的冒失和厚脸皮的心态,莎莎迅速融入异国的朋友圈。后来莎莎高分通过了雅思。看来,对年龄大的孩子,游学的确能激发他们学习语言的热情。

二、提前熟悉留学地的生活习惯

游学归来,莎莎仍和美国姑娘洛丽网上聊天,透过她们的相处我感觉到留学还会遇上比语言关更难的,便是观念的改变。国外孩子的独立性很强,父母也尊重他们的选择。我们国家却不同,孩子做任何事都得告知家长,反倒缺乏主见。

洛丽在MSN上提出如果莎莎去美国前通知她一声,她们可以一起去黄石公园玩。按照国内的习惯,莎莎即口回道:“嗯,我得跟妈妈说一声。”结果,却招惹了洛丽的嘲笑,“Mum'sgirl”(妈咪的女孩)这个绰号也跟随莎莎近半年。在他们心目中,18岁以上的孩子就是一个成人,每一项决定都是自己决策、负责,如果家长只关心孩子的成绩,其余全盘包揽,这对于要出国的孩子来说是很不利的。

从此,我刻意保持开放的心态,劝自己要有远见,尤其要舍得放手。特别是对于内向的孩子来说,像莎莎这样的留学美国较佳。由于是移民国家,美国人对外来者的包容度要高得多,孩子也更容易迅速融入他们社会。不过,有的孩子不是去美国,可能是别的国家,行前妈妈们要让孩子多了解一些当地的文化知识,多看一些相关的书籍资料,很多细节也是要提前学习的,如不能询问人的年龄、收入等,这些细节作为“经纪人”妈咪理当提前帮助孩子了解。

据我的了解,在美国公交车的价格会因为时间段的不同而不同,车上不会报站名,而是报街名。所以我跟莎莎谈过要下车的时候,要拉动门边的把手提醒司机停车,要知道,他们并非每站必停的。还提醒她,在西方,如果旁人打了喷嚏,你应当说:“上帝保佑。”如果不做任何反应地无视,会被认为是没礼貌的表现……

签证快下来之前,我还特别和莎莎做点“模拟题”,去银行、存钱、看医生……这些都是留学生必然面临的问题。

三、多了解留学地的消费习惯

再以美国为例吧,他们的书,特别是教科书,通常都很贵。因此,各种工具书尽量多带一些。国内的中英对照资料,肯定比美国要全,这样的书最好也带上。一本英汉词典应该是必需的,能英汉互译的词典更好。

医疗方面其实美国学生都有医疗保险,大约是每年1000美元,涵盖大部分的疾病,也包括一些意外受伤等,但不包括牙科和眼科。去美国公立医院看病都需要提前大约一周预约,因此我给莎莎准备了一些普通药物,包括治疗退烧、感冒、咳嗽、拉肚子等。牙齿和眼睛的问题也提前弄好,眼镜多带一副。

同时在国内打好疫苗,美国打疫苗很贵,打一针防水痘的疫苗就要120美元。尽量不要出现外伤,即使用医疗保险打折都要几百元人民币。刚开始去医院看病,比较难准确描述自己的病情,因此如果是小病,建议自己吃药,没必要去医院。

莎莎刚去美国没多久,不是这发炎就是那长痘的,显然水土不服,终于有一天她恐慌地说:“妈,我眼睛肿得很厉害,去诊所看了医生,说要做手术。”

我也慌了起来。真的需要做手术吗?犹豫再三,我在电话里把症状问清楚了,打电话找朋友咨询。朋友是医院眼科的主任医师,具体问诊之后说应该是“眼睑炎”,假如小孩身边带有消炎药,可以先吃一个疗程,等回国后再作治疗。就这样远控指挥着,莎莎吃了一个疗程的消炎药,之后她兴奋地告诉我:眼睛消肿了,没出现什么大毛病。

可是经历这一场病痛,莎莎的生活能力比在国内成熟一轮,什么事都试着自己动手处理解决。看来成长是一定要经历痛苦挣扎的,不论是身体上的,还是精神上的。

四、增加孩子的加分细节

除了惯常的学习,我还准备了很多项目,为孩子申请好大学加分。通常来说,才艺也是升学的利器。如果你们的孩子和莎莎一样会钢琴,那么不妨参加MC考级,这项考试所取得的证书,得到哈佛、耶鲁等名校的认可,和其他孩子相比较,在语言等成绩相同的情况下,你就有胜算申请到更好的大学。另外,经历也能加分。国外的大学更看重孩子的经历,最好是公益、慈善等事业的经历,所以有条件的情况下,让孩子尽可能地多参与公益活动。

最后不得不聊一下学费,我们家的条件在国内也就是中等程度,孩子留学如果一次性付清学费自然最好,实在不行,很多国外大学为吸引来自世界各地的优秀学生,也对获得录取通知书并通过奖学金申请的学生给予丰厚的奖学金。可以嘱咐孩子多尝试,大胆申请此类奖学金。或者课余做兼职,虽然说出国留学是以求学为主,但是也不能“两耳不闻窗外事”。在处理好学业问题的前提下,可以叫孩子适当做一些兼职。

莎莎在美国第二年找到餐厅洗盘子的工作,立即打电话告诉我,语气非常激动。虽然在国内普通的高中生不过是个孩子,但她迈进的每一步我都深有感触,她已经不是小孩子了,留学只是我为她提供好的教育的一段选择。

何况我始终认为,出国留学一定得是孩子主观上想出去,而不是被父母一厢情愿地强制送出国,只有主观上想出国留学,有求知欲和进取心,才能树立正确的学习态度,努力把握机遇。相信妈妈们都懂吧?