初果节:原始的生命颤力

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美国是个移民国家，移民们从母国带来了自己的文化，几乎每个月都有某个民族在庆祝自己的节日。

彤季擦着火柴，点着了烛台中间的黑色蜡烛。烛光照在彤季的脸上，他黝黑的皮肤反射着烛火的红光。黑色蜡烛的左右两边各有三支蜡烛，左边是绿色的，右边是红色的。他从桌上拿起一只木制酒杯，注满清水。来自不同族裔的客人们全体肃立。

彤季左边拿着盛满清水的木酒杯，站在靠墙的桌边。长桌上铺着一块非洲图案的手工印染布，图案简单粗犷，深黄的底色令人联想到非洲的沙漠和太阳。桌上放着一支烛台，烛台上插着七根蜡烛，一篮水果，一只草垫，两根玉米，包着彩纸，系着彩带的礼物，加上彤季手里的一只酒杯――在初果节仪式里，它叫做“联合杯”，共七件物品，这就是“初果节桌”。

这一天，12月26日，是美国初果节的第一天，我在黑人朋友特迪家庆祝这个节日。此刻，我们在纽约的布鲁克林，距离非洲很远很远，也很近很近。

彤季低头望着手中的酒杯，表情肃穆，轻声念着祈祷词，同时，他蘸着杯子里的清水，把指尖上的水珠弹向“四方来风”，也就是东南西北四个方向。然后，他把杯中的清水敬献给人类的摇篮――非洲母亲，敬献给祖先的灵魂，族中的长者，年轻的后生，最后才是创造万物的造物之神。杯子里的水，还纪念美国黑人几百年的痛苦挣扎和不屈的奋斗。这是初果节的洁净仪式。

初果节是美国黑人的节日。它为期7天，从12月26日开始，至1月1日结束。初果节（kwanzaa）这个名称来自东非语言斯瓦西里语，意思是“最初”，取自于一句话“马通达亚匡沙”，意思是“最初的果实”。“初果节”的第一天恰好是圣诞节的第二天，美国黑人“双喜临门”，同时庆祝这两个节日。

初果节是一个独特的节日，它始于二十世纪六十年代，美国黑人民权运动风起云涌之时。黑人作为奴隶被贩卖到美国，堪称美国历史上最黑暗的一页。黑奴来自不同的部落，使用不同的语言，各有不同的信仰以及节日和习俗，然而，被贩卖到美国之后，黑奴们失去了自己的文化之根，他们不再有自己的语言，也不再有自己的节日和习俗。美国是个移民国家，移民们从母国带来了自己的文化，几乎每个月都有某个民族在庆祝自己的节日。当其他族裔庆祝自己的节日时，失去文化之根的黑人倍感孤独。1966年，洛杉矶泛非洲学院执行主席摩兰那卡伦加博士首先提出“初果节”的设想，希望美国黑人能够借此节日获得民族感和自豪感。1966年12月，美国黑人首次庆祝初果节。

我静静地站着，感受着那一刻的庄严。过往的历史，未来的希望，苍天大地，星散的族人，此时此刻，经由一只朴素无华的木杯和几点清水，联系在一起。多么美丽动人的一刻！虽然身为黄种人，此时此刻，我的心也与黑人朋友们连在一起。是的，当我们远古的祖先还在人类的摇篮――非洲大陆时，何曾有肤色的区别？其实，我们全部属于同一个家庭：人类。

洁净仪式之后，大家坐下随意交谈，我借此机会问特迪“初果节桌”上那七件物品的意义。原来，初果节的七天里，每天都有一个“原则”，每个“原则”都有一个象征物，这些“原则”和它们的象征物都有斯瓦西里语的名称。第一天的“原则”是“乌摩加”（联合），象征物是草篮中的水果，各种不同的水果放在一只篮子里，象征着家庭、社区、国家和种族的联合。这一天，必须点燃黑色的蜡烛，它象征着黑人的肤色。

第二天，点燃一只右边的红蜡烛。在被贩卖到美洲的遥远路途中，在做奴隶的漫长岁月里，无数黑人死于非命，与鲜血同色的红色蜡烛象征着黑人悲惨的历史。这天的“原则”，是“库契卡古利亚”（决心），作为“决心”的象征，是一张草垫。

第三天点燃的是一支绿色的蜡烛，绿色是生命的象征，它也象征着未来与希望。今后的几天里，红色与绿色的蜡烛交错燃起，反复提醒人们不要忘记历史，同时也提醒人们不要忘记未来和希望。第三天的原则是“乌吉玛”（合作）。特迪指着桌上的烛台，对我说，烛台象征着合作精神。一支烛台，把七支不同色彩的蜡烛结合在一起，可不就是“合作”吗！

玉米象征初果节第四天的原则“乌加玛”（合作经济），社区中拥有自创事业的人应该互相帮助，共同获利。

第五天的原则是“尼亚”（目标），以朋友们彼此相赠的礼物为象征。礼物通常是手工制作的艺术品，“像我这样笨手笨脚的人，可以买书或画一类的东西送人,”特迪的妻子迪杨笑着说。

初果节第六天强调的原则是“库翁巴”（创造力），以酒杯作为创造力的象征。“酒杯与创造力之间有何联系？”我迷惑不解。特迪隔着桌子打趣道：“可能是先要喝醉了，才能有创造力吧？”举桌大笑。我的问题引起了一场讨论。大家各抒己见，比较一致的意见是：酒杯象征着联合，而彼此之间的联合更容易激发创造力。

初果节的第七天，正值新年，这一天的原则是“伊玛尼”（信仰），象征“信仰”的是七支蜡烛。这天夜晚，烛台上的七支蜡烛全部点燃，而最后点燃的，是一支象征未来的绿色蜡烛。

晚餐结束时，大家再次站起来，站成一个圆圈，手拉着手，感受着从彼此手心里传来的温暖。餐厅里回荡着激越的非洲鼓声，在与心跳同步的鼓声中，一切种族和文化的藩篱全然消失，只剩下原始和最初的生命颤动。

回家的路上，我想到了马丁・路德・金，想起美国黑人为争取平等权利所做出的不懈努力。今天，美国黑人为社会做出了巨大贡献。从国会到好莱坞，从最高法院到大学校园，从战场到球场，到处都有黑人的身影。然而，这一切来之不易，美国黑人为此付出了高昂的代价。禁止种族歧视虽然已经被立法，然而种族歧视仍然以其他的方式存在。在这个多民族的国家里，少数民族争取平等权利，仍然任重道远。

但是，通过各少数民族――其中也包括我们华人――多年来的努力，如今我们终于收获了最初的果实。