创业者的积木
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创业正在逐渐变成一种奢侈且危险的时尚。大量教人创业的书籍和激励人创业的电视节目都纷纷像雨后的蘑菇一样从地下钻出来。看着这些以穷人为目标消费者的媒体产品，我彷佛听见它们得意洋洋地问：“你创业了吗？”
我打心眼里鄙视那些以骗钱为目的的“伪创业教育产品”的制造者们，他们从没有过亲身创业的经历，也没有认真研究过那些创业者，却在教着别人连自己都做不到的事。
但同时，我也必须承认，厚道的人还是有一些。比如《小企业的有效管理》一书的两位作者：诺曼.M.斯卡泊莱”和“托马斯.W.齐曼拉”先生。这两位诚实得近乎可爱的教授尽管未必有过亲身创业的经历，却从不为自己不知道的事情掩饰。他们就像是工作在原始森林的两位守护者―创业的森林是如此广袤，他们也没有真正走过。但他们了解大量已经走过很远的创业者们的故事，并将这些故事绘制成一幅不算完整、却很实用的地图，帮助那些纷至沓来的冒险家们看清前方的道路，避免不必要的风险。
其实有志于创业的人最需要知道的并不是那些听富爸爸的课，在晨跑中寻找便宜的房地产一类的细节，而是一个宏观上的思路和流程。他们大多是雇员出身，做惯了企业中的螺丝钉，突然要自己做台机器出来，自然手足无措，不知道究竟该干些什么。《小》一书最妙的地方就在于把这些流程和思路讲清楚了。需要你做的事情就这么几件，但是能做到什么程度就要看你的道行了。两位作者不但讲清了创业真正需要的那些必不可少的要素，而且还提供了寻找资源的方法。他们深知创业者要学习的东西是他们的那本书无法完全囊括的，更何况有些问题他们自己也不是很清楚。
接下来说说本书的不足之处。大概两位作者出于效率的考虑，是先分工再合作吧。书中部分内容有重复，比如营销的内容就出现在了两个不同的章节中。大概两位都对营销有点心得，不多说点嘴发痒，于是就出现了重复劳动。不过因为各自阐述的角度不同，前后对比着看看，倒也有了更多的思考和收获。
接下来谈谈创业者有哪些事是必须做的。
积木大家应该都玩过吧，如果各位现在家里正好有个小BABY的话，还可以重温一下。这可是个充满了智慧的玩具。很多人的系统思维大概就是从玩积木那个时候开始积累的。创办一个企业，其实也像搭积木一样，先把构成一个企业的要素找到，然后再慢慢垒起来，努力地维护它，不要让其中任何一个要素毁掉。虽然每个积木块都是构成企业的要素，但它们的重要程度不一样。塔尖上那块积木倒了，如果你不自乱阵脚去忙着拣，不碰倒其他积木的话，房子的主体还在，再找一块新积木就行了。可如果烂掉的偏偏是最底下那一块，问题就严重了――尽管上面的积木全部健在，但整个积木房子倒塌只是个时间问题。做企业的如果分不清哪块积木重要，那可是要命的事。
对于一个尚未真正动手的创业者来说，最重要的是市场营销。它的前期工作决定一个好的想法是否能够成为真正的商机。在企业建立之后，它又是开源的主力军，寻找订单主要就要靠它了。国内迅速崛起的企业大多是靠强势的营销手段崛起的。这是创建企业的第一块积木。
有了好的商机之后，你可能立刻想要开一家公司，并庆祝自己终于可以扬眉吐气，不用再看他人脸色行事、仰人鼻息了。呵呵，请慢，先把第二块积木搭建好再说―企业形式。这一点相信有法律常识的朋友能够理解，选择不同的所有制，或是选择不同的经营形式，其结果是截然不同的。
如果你看好的商机恰恰有人在做，而且做的很大，那么你有三个选择：第一，放弃这个商机，继续搜索下一个；第二，把这家企业买下；第三，加入它。
这里所说的加入并不是成为这家公司的雇员，而是加盟特许经营。如今国内的特许经营业正如日中天。虽然整个市场良莠不齐，商业欺诈比比皆是，但有的时候，这的确是一条比独立创业更稳妥、甚至可以说更光明的道路。选对了合作伙伴，你也许会少奋斗20年。不过如果你选错了，可能你要奋斗一辈子……
即便独立创业，你也有多种选择，你可以选择完全独资，也可以选择合伙，还可以选择公司制（注：指美国的情况）。与他人共担风险，听上去很美好，有时也未必是好事。合伙人闹内讧往往不是在赔钱的时候，而是在赚钱的时候，“有钱大家赚”是我们中国人常挂在嘴边的话，但真的到了要分钱的时候，很多人立刻把这话抛在脑后。所以，一个明智的创业者应该在进入这片原始森林之前就为自己想好后路。
第三块积木是战略管理。国内大多数小企业之所以火了一段就死掉，除了现金流问题外，一个很重要的原因是视野问题。在行业竞争者还不算多的时候进入市场，一切顺风顺水，花起钱来也是大手笔，但真正的“红海时代”一来，这些企业立刻歇菜，除了拼拼价格战或者玩点儿阴招也就没别的本事了。
做企业虽然不一定要“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，但也要有起码的忧患意识，要在竞争尚未到来时提前想好对策。
第四块积木是财务管理。知道对一个小企业来说最重要的是什么吗？如果你问外行，他可能告诉你是利润、增长率或者是市场占有率。可如果你问一家正捉襟见肘的小企业主，他会告诉你：是现金！对于小企业来说，永远是现金为王。有了钱，才可以发出员工的工资，有了钱，才可以购进下一批货，有了钱，才可以支付这个月的账单……
所以创业者不要只看账面上的数字，银行账户上的数字才是真正可以由你来支配的。当然，短期来讲是如此。从长期讲的话，其他两张财务报表也很重要。做老板的必须要养成对数字的敏感，任何关键财务比率的变动，都有可能引发公司的下一场地震，那些对财务报表一窍不通的人做了老板，往往死得比昙花还快！
第五块积木是选址。你可能以为看错了，这么小的事情也值得研究？作者的观点十分鲜明，这个因素足以决定企业的生死。很多企业之所以破产，仅仅是因为他们选择了一个错误的位置。大家有时间多看看你们居住的社区吧，你会发现那些出兑的店换了老板，往往最后的下场还是出兑。过去人们常说“酒香不怕巷子深”。现在这话该改一改，除了那些见不得光的行业，还是不要猫在深巷子比较妙。大隐都是隐于市，更何况我们这些俗人呢？
第六块积木是融资。资本家嘛，就是要用别人的钱为自己赚钱。但可惜天下的聪明人多得很，凭什么别人要乖乖把钱递到你手上让你发财呢？除非你能让别人发财，他才肯帮你。现代企业的融资渠道比较丰富了，不过大致上还是没有脱离两个框框：股权融资和债权融资。
作为股权融资的话，很容易让人想到VC或是天使投资者。其实这些人的钱都不是白拿的。能混到这个级别的都是老江湖了，人家过的桥比我们走的路还多。和他们玩文字游戏是班门弄斧。要想拿到VC的钱，没有点真功夫是不行的。靠炒作概念（包括WEB2.0）再到股市上圈钱的黄金岁月已经过去了。当然，考虑到经济的周期性特点，下一次资本市场的疯狂是一定会发生的，可惜你我都未必能活着看到那一天。
债权融资倒是没那么麻烦，你不用给银行讲你的企业文化和愿景，但你一定要出示真实可信的财务报表。债权融资的最大优点是不侵占公司所有权，债权人也不会像投资者那样对老板指东指西的，而且它还有一个优点：当你还不上钱的时候死得比较痛快。
第七块积木是采购和库存。这两件事像联体婴儿一样，自出生起就连在了一起，想分都分不开。过多的采购和库存与过少的采购和库存都会给公司带来大麻烦。保持合理的采购和库存量是一门艺术。对于那些销售周期长，而市场变化却很快的企业来说，在采购和库存上出问题可不是闹着玩的，再多的现金都能被耗进去。戴尔迅速崛起的原因之一，就是它在这两个环节所做的功课要远比其他同学认真。
第八块积木是质量管理。听说最近这方面的课变得越来越流行了，难道说我们中国制造也要开始实施品牌战略？呵呵，好苗头啊，可惜怕就怕“我想得到开头，却猜不中结尾”。杰克・韦尔奇在全世界烧了一把六西格玛的火，烧得那些良品率过低的企业一个个脸红脖子粗：我说我怎么总是干不过对手，原来是逃了六西格玛的课，怎么办？补回来吧。
这一补的结果是：良品率可能提高不少，但成本蹿升得更快，效率也大大下降，耽误了大主顾的订单是致命的。
其实，质量管理是企业系统工程中的一环，离开了整体战略上的规划和其他各环节的支持，是无法单独发挥作用的。而且，追求产品质量也有个度，对于大多数挣扎在生死线上的小企业而言，活下去也许比创立一个零缺陷的品牌更实际，完美的成本也许只有GE那样背景和实力的公司才玩得转，我们还是做到足够好就OK了。
第九块积木是人员管理。看到这里，做HR的兄弟们可能不太高兴。21世纪什么最贵？人才！竟然把人才放在倒数第二的位置上？这里声明一句，十块积木不分先后，要是您觉得这样排碍眼，就倒过来再排一遍也行。
大公司做人，小公司做事，大致是没错的。但大公司最愁的往往是如何让员工们做事，而小公司最愁的却往往是如何留下最优秀的人才。我身边很多朋友抱怨，自己辛辛苦苦开了家公司，却成了外企白领训练营。每每业务做得出色的，不是跳到外企，就是单立门户和自己抢订单。这样的情况绝对不是个案。在国人变得日趋务实、野心也越来越膨胀的背景下，靠画饼充饥的方式来留人、靠水中捞月来揽人已经过了时了。事实证明，在小公司搞股份制弊大于利。该走的还是要走而且后患多多。
所以，如何制定合理的分配政策把那些优秀人才捆绑在企业的战车上，让企业的粘性增强，是国内企业，尤其是小企业必须要补的功课。
即便留住了人才，如何管理也是门学问。这东西写一套丛书都不嫌多的，《小》的作者自然也不敢说太多。中国人几千年的文明，大部分都研究人了。所以这个世界上很少有哪个国家的人像中国人这样善于内耗，善于玩人、弄权。选择当老板，不管你胸中有什么伟大的抱负，最直接的目的都是赚钱，所以，还是把现金流和利润放在第一位吧。
那些能够真正做大的老板，往往为人也让人叹服。经商和做人是分不开的。曹企泰虽然经常以恶搞来塑造他的品牌形象，但他的那句“商道即人道”，我还是能认同的。待人如待己，是管理员工，尤其是高层员工的一个基本理念。
最后一块积木，也就是第十块积木是――法律。这块积木最容易被忽略。在中国这样一个特殊的国情下，这种忽略也不是没有道理。司法成本的过分高昂让N多想要维权的小企业都选择忍气吞声。在假冒伪劣如此猖獗的大环境下，被人假冒却不知道去告谁的情况比比皆是。但这些并不代表法律只是一只纸老虎。
事情往往是这样，当你需要它帮助的时候，它也许不会显灵，但是当你遭受灭顶之灾的时候，也许就是它起的作用了。大到专利权和商标权的维护，小到日常经营的合同，都离不开法律的参与。老板们可以不懂法，但至少要请一位精通法律的顾问。这个钱是绝对不能省的。法律层面的事，没有小事。