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主人吃饭遭骗 仆人进庙遭打

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不闻船外事 只管赢与输

在布林迪西上船的旅客,大部分是去印度的,也有经过孟买到其他地方的。船上的乘客中,有文官武将,有英国人,也有印度人。在这些官员中,有些年轻英国人,是带着巨款到海外经商的。船上的事务长是公司的高管,对一切事务都很讲究,不论是早餐中餐,还是晚餐夜宵,餐桌上都摆满一盘盘新鲜熟肉和各种佐餐小菜。船上有几位女客,当海上风平浪静的时候,船上有音乐演奏,她们会出来和人们跳舞。可是,红海经常狂风巨浪,船只颠簸厉害,人都站不住,文娱活动便自动取消了。不过福克既不关心船上发生什么,也不去看两岸奇异美景,他一日4餐,饭后打牌,雷打不动。福克3位新牌友中,一位是收税官,一位传教士,另一位是英国驻印度部队的旅长。

路路通住在船头一等客舱里,不晕船,胃口好,吃嘛嘛香。他说这种免费旅行,一定要吃得痛快,睡得舒服,玩得过瘾。他推测,这种无厘头旅行到孟买就会结束,所以第2天遇见那位朋友时,他满脸笑容打招呼:“啊,您也到孟买?”

“我叫费克斯。跟您一样,去孟买呀。”

“以前去过吗?”路路通问。

“去过几次。我是东方半岛轮船公司的代办。”“哦,印度好玩吧?”路路通热情询问。

费克斯不想多谈,只说:“好玩!有很多寺庙、宝塔、苦行僧、花斑老虎、眼镜蛇,还有能歌善舞的印度姑娘。你们应该在印度好好逛逛。”

“是啊,可是主人就知道赶路,真受不了!”

“他可能是以环球为掩护,负有其他外交使命吧?”费克斯小声问道。

“说实话,我一点都不知道,也绝不去打听这种事!”路路通一脸惊愕。

这次见面后,侦探为了套近乎,常常在酒吧间请路路通喝几杯。小伙子从不占人家便宜,也回敬费克斯,并认定他是个正派人。

13日夜里,蒙古号穿过了曼德海峡。第二天,船停在亚丁湾西北的汽船岬加煤。到孟买还有1 500海里,要把煤舱加满需要4小时。这4小时,福克在环球计划中早考虑了。再说,因有奖金,蒙古号提前到达亚丁市,使他富裕了15个小时。主仆俩都上岸去办签证,费克斯悄悄在后面跟着。福克办完手续后,又回到船上继续打牌。

亚丁市有2.5万居民,其中有索马里兰人、帕西人、犹太人、阿拉伯人和欧洲人。路路通在人群中溜达,又观赏了海防要塞和巧妙的地下贮水池。回到船上,兴奋得自言自语:“太美了!真开眼界。”

晚上6点,蒙古号起锚,一会儿就进了印度洋。按规定它应在168个小时内抵达孟买。这时印度洋气候条件很好,几位浓妆艳服的女客天天出现在甲板上,大家高歌起舞。20日下午,2点,孟买城海边的一排排棕榈树在招手了。4点半,铁轮靠上孟买码头。这时,福克正好打完今天的第33局,他跟牌友密切配合,大获全胜。

按规定,蒙古号应在22日到达孟买,可是它20日就到了,所以从伦敦起程算起,福克已经赢得了2天的时间。他高兴地把这2天写在日记的盈余栏里。

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印度版图像个倒三角形,面积约258万平方千米,人口1.8亿,但分布非常不均。因幅员广大,英国只在加尔各答设有全印总督,在马德拉斯、孟买、孟加拉和亚格拉只设地方总督或总督。真正英属印度只有一半面积和1.0亿~1.1亿人口,其他地方,特别是内陆,土王依然保持着独立。

1756年,英国在马德拉斯建立第一个殖民机构东印度公司之后,该公司曾吞并了很多省,说要分期付款,其实很少兑现。如今公司已不存在,属地直接由英皇管辖。从前在印度旅行,只能靠步行、骑马,或坐人力车、独轮车、轿子、马车,甚至人驮。现在恒河、印度河上,有快速轮船;又有一条铁路横贯整个印度,只要3天,即可从孟买到达加尔各答。这条铁路离开孟买后,进入大陆腹地,穿过西高止山脉向东北直达布尔汉普尔,再穿过本德尔汗德上邦的领地,北上到阿拉哈巴德,再向东进,在贝拿勒斯与恒河相遇,然后向东南下行,经布德万和法属昌德纳戈尔,直奔终点加尔各答。

蒙古号午后4点半到孟买,往加尔各答的火车开车时间为晚上8点整。福克告别牌友上了岸,叫路路通去买东西,自己到领事馆签证。虽然孟买有漂亮的图书馆、城堡,有清真寺、教堂、礼拜堂,但福克不感兴趣,甚至连盂买湾的神秘地宫、石窟里巧夺天工的佛教建筑遗迹,也不屑去瞧一眼。办好签证,他不慌不忙地走回车站吃晚饭。饭店老板推荐当地特色菜炒兔子肉,说味道美极了。福克要了一盘,一块兔肉刚进嘴,便吐了出来。“老板,这是兔子肉?”“是啊,还是野兔呢。”老板回答说。“宰它的时候,它‘喵喵喵’地叫了吗?”

“不晓得,老爷,我发誓……”

“别发誓啦!猫可是印度的神圣动物呀!”福克说完,继续静静地吃晚饭。

费克斯见福克下船,也下了船。他一下船就跑去找孟买警察局长,说明了身分和任务,然后问局长是否接到了伦敦寄来的拘票?局长摇摇头。费克斯希望局长能给他签一张逮捕证。局长拒绝了。因为逮捕证只有英国首都警察厅才有权签发,这是法律。费克斯没有办法,不过他认为福克会留在孟买的,这样,就有时间等待伦敦寄来的拘票了。

下船时,路路通听主人吩咐后就明白:自己真要伺候主人作80天环球旅行了。他买好几件衬衣、袜子后,看时间还早,就在街上溜达起来。这天恰好是帕西人的节日,他们是信奉拜火教民族的后裔,在印度人中,他们文化最高、最聪明、作风最严肃。他们正在庆祝祭神节,姑娘们披着金丝银线绣的美丽纱丽,合着三弦琴和铜锣的拍子,跳着婀娜多姿的舞蹈。路路通像没见过世面的傻瓜,看得腿都迈不动了。之后,去车站的路上,又见一座漂亮寺院。这座神庙禁止基督徒入内,而且不管什么人,进庙前都必须把鞋子脱在门外。路路通不懂规矩,大大咧咧地踏进寺院,还没来得及观赏恢弘殿宇,就被3个愤怒的僧侣扑倒在地,扒下鞋袜,加上一顿老拳和臭骂。路路通哪受过这等待遇,倏地翻过身来,三拳两脚,将僧人撂倒地上,然后冲出庙门,一溜烟跑得无影无踪,把一帮僧人甩得没有脾气。离开车只有5分钟的时候,他才光着头、赤着脚、两手空空地来到车站。

费克斯暗中跟福克到了月台,偷听到路路通跟主人汇报时的对话,看到小伙子狼狈不堪上车一幕。这时,侦探忽然决定不走了:“既然他在印度境内犯罪,我就能抓人。”说着赶紧躲进暗处。

随后,一声汽笛声响过,火车在深沉的夜色里消失了。

(待续)