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解读字母“A”在霍桑《红字》中的韵味

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红字》是美国著名文学家霍桑的重要成名作,在欧美文学的发展过程当中写下了浓墨重彩的一笔。其中红色的字母“A”是整部小说中的重要线索,展现了独到的文学意蕴。小说的文学韵味不仅仅表现在作者通过一个字母展现出完整的故事情节并揭示了深刻的思想内涵的文学功力,更表现在这种将深刻的思想内涵转化为一个简单的文学符号的精妙笔法。本文将结合作品情节,从意蕴的产生、转化和最终的升华过程品味其中的韵味。

一、“A”字的文学意蕴的缘起

在作品的开始,字母“A”不仅仅是一个简单的英文字符,更代表着一种足以让人深感耻辱的身份,即违伦理道德,同他人通奸,背离自己的家庭和责任的可耻行为。这种行为在加尔文教广泛传播并深入人心的北美大陆是不可能被社会容忍的。做出了这种选择,女主人公白兰就只能面对世人的嘲讽和轻视,蒙受重大的羞辱。而这个文学意象的文学韵味的根源,恰恰来自于作者创造的这种文学环境。在作品当中,主人公当时身处的环境是加尔文教广泛传播的北美殖民地。在当时的新英格兰,定居者往往都是深受加尔文教义熏陶,但在英国本土又为强大的国教势力所不容,而最终只能迁居异国他乡。这些移民来到美国生活往往是为了广泛地传播自己所信仰的教义,坚持自己所信仰的道德准绳实际上是这些移民的生活目标。

首先,在这种环境下,一种统一的道德标准成为可以压制一切异端和背离者的强大社会力量。而女主人公白兰此时选择在很多人看起来简直是离经叛道的恋爱关系,并最终同其他男人生育了子女,形成了对社会权威的巨大抵牾。这种抵牾最终表现出的恰恰是女主人公对爱情的忠诚和勇敢。忠于爱情,不惜身败名裂,女主人公给人们留下了深刻的印象。

其次,这种选择体现了女主人公对爱情的坚毅和执著。选择这样一种爱情的代价是成为全社会的攻击对象,甚至因此失去自己的生命。即使付出这样沉痛的代价,白兰也要选择和自己心爱的牧师结合,她的勇气是十分值得肯定的。当女主人公站在公众面前,忍受着曾经是自己的邻居的人的唾骂和指点时,她没有表现出任何一丝的懊丧,相反,对同自己发生不洁关系的丁梅斯代尔牧师始终闭口不谈,保护了自己的恋人,而她最终背上了无穷的耻辱,过着艰辛的生活。这样的女性是勇敢而坚强的,给人的印象是十分清晰的。可以说红字“A”因此成为一个同时包含着社会的鄙视和个人的坚持的矛盾结合体。

最后,这个红字体现出了当时的社会权威对人性的压抑,塑造了一个阴沉的社会氛围,为整部小说的发展奠定了重要的基础。在保守的社会环境之下,人们对爱情和个人幸福的追求往往会成为一种背离社会主流的选择。任何人都只能压抑自己内心当中的感情,戴着虚伪的面纱独自生活。当人们能够自由地选择自己的婚姻和家庭时,人们同自己心爱的人结合是一种多么难能可贵的事。只有理解了这个社会环境,才能体会到作者塑造的人物面对自己的曾经时背负着多么巨大的痛苦,才能体会到女主人公人格的高贵。这种阴霾中阳光一般的意蕴烘托出了一份美好爱情的可贵。

二、“A”字当中所展现出的善良的力量

女主人公的善良和坚守是整部小说当中非常值得欣赏的重要品格,而女主人公的善良品格最终改变了“A”字的含义,这展现出了善良所散发出的力量之美和人性当中善良一面所具有的独特光辉,成为小说当中独具韵味的重要情节。

首先,女主人公在生下女儿之后,并没有丧失自己做人的尊严,她努力帮人缝补,养家糊口并周济穷人,最终成为受人尊敬的人。这种地位和形象上的转变改变了传统的思想观念,以至于人们忘记了这个鲜红的字母背后象征着的不忠,而最终将其视作一种美德的象征。这种转变展现了女主人公的善良之美能所产生的巨大力量。而这种力量所展现出的人性的光辉,也成为全书中十分值得欣赏的内容。

其次,这种转变能够被人们认可,说明了当时在社会上占主流的思想意识已经受到了人们的怀疑,一种更加人性化的社会心态正在酝酿和产生。这种见微知著、以小见大的写作方式也成为值得人们回味的文学特征。如果社会当中的主要成员始终都以一种十分排斥的心态看待这对母女,那么主人公白兰根本不可能在社会当中继续生活下去,而远离社会最终只能导致她们的自生自灭。社会当中的主要成员在感受到自己以往的行为当中的一些偏激和保守,甚至是不人性的成分后,以一种默许的方式容纳了女主人公和她们的女儿的存在,这也是产生接下来的故事情节的重要原因。从某种意义上说,这也是主人公善良的天性最终使整个社会当中的成员心生感动的结果。这种结果恰恰也反映了善良的心性,最终能够给社会的落后传统产生异化和影响。这反过来又加强了女主人公善良而执著的品性,展现了女主人公高贵的品格。

最后,红字也象征着一种生命的活力和希望。红字不仅仅是挂在女主人公胸口上的耻辱的标志,也是她的女儿的象征。她的女儿拥有一个珍珠的名字,像珍珠一般洁白通透,毫无瑕疵。这种冲破罪恶,将生命传递下去的意义,通过红字表达得更加完整。在文中,红字是耻辱的象征,同时也成为珠儿有效而充满活力的生命的象征。两者的巧妙结合丰富了红字“A”所具有的独特精神内涵。珍珠在英文当中具有特殊的神学含义,加尔文教将自己的神学体系命名为珍珠神学。作者通过这种耻辱和圣洁的巧妙结合,反映出珠儿这一幼小生命拥有的独特活力,创造出了一种矛盾之中彰显主题的意境。

三、“A”字是忏悔的代名词

伴随着情节的发展,可以发现红字“A”不仅仅烙印在女主人公白兰的胸口之上,同样也烙印在受人尊敬的年轻牧师丁梅斯代尔的身上。同前者通过铭刻红字表现耻辱不同的是,后者身上的红字展现出的是一种忏悔的力量。这种情节安排极大的丰富了红字所包含的文学意蕴,使红字的内涵大大丰富了。

红字象征着女主人公白兰的忏悔。白兰带着红字的印记,一心行善,对所有人广施善良。同时用自己的一生忏悔过错,对于女主人公而言,“A”字无疑是忏悔的象征。最终她通过不断忏悔和行善赢得了周围人的谅解,成为一个受社会尊重的人。这种深沉的忏悔最终成为女主人公深入人心的重要力量。

红字同样也象征着男主人公丁梅斯代尔牧师的忏悔。丁梅斯代尔牧师在小说当中充当着前后截然相反的角色。在小说的开始部分,丁梅斯代尔牧师并不敢勇于承担自己的责任,让白兰独自承担他们两个人的罪责,因而成为一个道德上的伪君子。但是与此同时,漫长的自责和忏悔也伴随着丁梅斯代尔牧师的生活,并逐步摧残着他的内心和身体健康。丁梅斯代尔牧师的内心并不如他的表面那样平静,他十分痛苦,经常一个人在深夜独自向上帝忏悔。虽然他没有同白兰母女一样直接忍受社会的排斥和否定,但也间接地在内心当中承受着难以忍耐的巨大痛苦。这种痛苦最终只能以他的生命作为良药加以缓解,当痛苦最终消失的时候,牧师的生命也就走到了尽头。此时红字象征着的正是一种无尽的痛苦和哀伤,是一种对自己的曾经十分懊悔,但又只能在内心当中暗自承受的巨大苦楚。

女主人公白兰和男主人公丁梅斯代尔牧师的忏悔结合在一起,成为一种对自身的救赎之力。这种救赎并不需要其他人的首肯,而只需要两个人发自内心的悔悟。某种意义上来说,这是一种人和上天之间的沟通,而不需要一群道貌岸然的伪君子加以评判。这种描法将文章的主旨进行了升华,将整部作品的核心内容由一段爱情故事转化成对人性和道德反思的历程。

四、红字“A”与其中的人性冲突

红字不仅包含着人性当中的光辉一面,同样也蕴藏着强烈的复仇之心带来的邪恶。女主人公白兰的丈夫在得知自己的妻子的不忠行为之后,毅然选择通过不断折磨丁梅斯代尔牧师的办法来报复他和自己的妻子。

丁梅斯代尔牧师身上的红色字母“A”成为他寻找自己的复仇对象的重要线索。他肆无忌惮地折磨着曾经和自己的妻子发生过不洁行为的牧师,并希望通过这样的方式满足自己疯狂的报复欲。这种欲望的背后代表的是人性的扭曲。在文中,当主人公的丈夫发现牧师胸口之上也有鲜红的字母“A”时,在心底产生的狂喜表现了此时的他已经被欲望和愤怒迷失了内心,复仇成为人生的重要目标。他不断隐藏自己的想法,用一种极其伪善的面目,在自己的天地当中编造着一张复仇巨网,此时的红色字母“A”就成为一个复仇者利用的工具。

与此相对应的是男女主人公身上的那种勇于面对的情怀。最终丁梅斯代尔牧师没有带着自己的恋人和女儿离开自己成名的土地,而选择了直接向自己的教众坦白自己的曾经,最终耗尽了生命之后,也摆脱了折磨自己一生的痛苦和愧疚,可以想象,他的灵魂在此时也会得到永远的安宁,他的罪恶也将得到永久的宽恕。

这种人性之间的对立和冲突最终通过结尾部分的红色字母“A”的袒露达到了高潮。主人公之间的恩怨纠葛此时已经转化为一种道德上的巨大差别。原本犯下过错的男女主人公通过自己的忏悔和坦诚,取得了大家的原谅。而白兰的丈夫却通过自己的不断作恶最终由一个被害者变成了一个加害别人的人,这种转化最终是通过红字来作为线索的,体现着善与恶之间的相互转化,表达出人性的光辉和人性的阴暗面之间的巨大反差,这种韵味体现了作者深厚的文学功底和对人性的深刻反思。