BI应用:投入增长 潜力可观

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我们都知道“瞎子摸象”的故事。不同的瞎子对大象的认识不同，因为他们只认识了自己摸到的地方。而企业如果要避免重犯这样的错误，那就离不开商务智能（bi）。专家认为，BI对于企业的重要性就像聪明才智对于个人的重要性。欧美企业的经验也证明，企业避免无知和一知半解危险的有效手段就是商务智能。商务智能旨在充分利用企业在日常经营过程中收集的大量数据和资料，并将它们转化为信息和知识来免除各种无知状态和瞎猜行为。

一份调查数据显示，许多企业都制定了实施商务智能的计划，但这些计划要一一实现，则需要一个相当长的过程。商务智能（BI）行业今年有望涌现大批面向广泛用户群体的BI工具。IDC预测，BI的发展不仅引起了数据库供应商的极大关注，也使其他大型企业希望成为专业的BI供应商。

企业对BI的投入加大

相关机构在今年对230名行业技术专家进行调查，结果有了以下重要的发现：

商务智能（BI）工具将在越来越多的行业中被纳入到“必备品”行列，许多企业在BI软件投入上的预算也在逐渐增多，其中的一些企业计划将BI工具应用扩大到更多的员工，包括业务主管和知识型员工。BI软件甚至还将用于员工的移动设备上。

许多企业已有大量的用于监管和分析性能数据以及辅助决策的商务智能（BI）计划，但要一一实现，还需要一个长期过程。全面部署BI软件的企业数量总的来说增长速度缓慢，能访问这些BI工具的员工人数也有限。BI易用性、数据质量问题和整合工作仍是BI软件普及的绊脚石。

与此相对应，近期也有其他报告显示，各行业主管和IT经理们对于商务智能更为关注。

Gartner 公司近期对1400名首席信息官（CIO）进行调查，结果显示今年商务智能将超过安全性而成为企业首要考虑的技术问题。计划用于BI方面的预算普遍增加，平均增幅可达4.8%。同时，Gartner 公司预计今年BI软件新许可证的销售额将达到25亿美元，比上年增长6.2%。

IT主管们明确表示将不会吝惜对BI工具的资金投入。相关机构的调查显示：有44%主管表示计划在今年内增加对BI工具的投入，如图1所示；超过1/3的人表示BI投入将在他们今年IT预算中占有更大比例，还有1/3的人表示他们对于BI投入将增加26%以上。

我们都知道“瞎子摸象”的故事。不同的瞎子对大象的认识不同，因为他们只认识了自己摸到的地方。而企业如果要避免重犯这样的错误，那就离不开商务智能（BI）。专家认为，BI对于企业的重要性就像聪明才智对于个人的重要性。欧美企业的经验也证明，企业避免无知和一知半解危险的有效手段就是商务智能。商务智能旨在充分利用企业在日常经营过程中收集的大量数据和资料，并将它们转化为信息和知识来免除各种无知状态和瞎猜行为。

一份调查数据显示，许多企业都制定了实施商务智能的计划，但这些计划要一一实现，则需要一个相当长的过程。商务智能（BI）行业今年有望涌现大批面向广泛用户群体的BI工具。IDC预测，BI的发展不仅引起了数据库供应商的极大关注，也使其他大型企业希望成为专业的BI供应商。

企业对BI的投入加大

相关机构在今年对230名行业技术专家进行调查，结果有了以下重要的发现：

商务智能（BI）工具将在越来越多的行业中被纳入到“必备品”行列，许多企业在BI软件投入上的预算也在逐渐增多，其中的一些企业计划将BI工具应用扩大到更多的员工，包括业务主管和知识型员工。BI软件甚至还将用于员工的移动设备上。

许多企业已有大量的用于监管和分析性能数据以及辅助决策的商务智能（BI）计划，但要一一实现，还需要一个长期过程。全面部署BI软件的企业数量总的来说增长速度缓慢，能访问这些BI工具的员工人数也有限。BI易用性、数据质量问题和整合工作仍是BI软件普及的绊脚石。

与此相对应，近期也有其他报告显示，各行业主管和IT经理们对于商务智能更为关注。

Gartner 公司近期对1400名首席信息官（CIO）进行调查，结果显示今年商务智能将超过安全性而成为企业首要考虑的技术问题。计划用于BI方面的预算普遍增加，平均增幅可达4.8%。同时，Gartner 公司预计今年BI软件新许可证的销售额将达到25亿美元，比上年增长6.2%。

IT主管们明确表示将不会吝惜对BI工具的资金投入。相关机构的调查显示：有44%主管表示计划在今年内增加对BI工具的投入，如图1所示；超过1/3的人表示BI投入将在他们今年IT预算中占有更大比例，还有1/3的人表示他们对于BI投入将增加26%以上。

企业采用的BI工具五花八门

供应商们声称，越来越多的企业与他们签订关于在全公司范围内实施BI软件的协议。但在调查的那些企业中，规范地使用一个或几个BI工具并部署于整个企业的仅占33%，相比去年的32%，几乎没什么变化。大多数企业都是将来自不同的供应商的五花八门的BI工具应用于各个部门、业务和职位，或者是一个项目接着一个项目去部署这些工具。

在调查中，表示其企业目前使用BI软件的人数不到总人数的1/3的约占77%；表示使用BI软件的人数有达到一半或更多的仅占8%；值得欣慰的是，已有38%的人表示在两年内使用BI软件人数将会达到50%以上。

最多用到商务智能技术的仍是财务主管、企业决策者、IT主管和行业分析师，如图2所示。

以人类家园国际组织(Habitat for Humanity)为例，其存储捐款收入和款项支出信息的新型数据仓库的主要用户就是20位财政分析师，该系统是为满足慈善行业捐款者财政更透明化的需求而构建的。“我们有一套十分全面的财务图表，来标明捐款的具体来源和去处。”人类家园国际组织分析师Mike Sabot说。

不过从调查结果显示，从现在起的两年时间里将会有更多的业务主管、知识型员工和销售代表使用到BI工具。同样，电子商务、供应链管理和制造业对BI工具的使用也将会增多，与现今最普遍使用商务智能的IT部门、财政部门和市场部门的差距会逐渐缩小。

在福斯特酿酒集团美国分部，BI工具目前主要是由行政主管及有大量分析工作的销售、市场和财政部门人员使用。但其北美区商务智能经理Beau Redstone表示，公司有计划将BI工具扩大应用于酿酒商产品生产及供应链管理运营，用于计划和出货预测的准确性。商务智能的使用将随着商务智能软件在企业机构的价值体现而越来越得到普及。

据Gartner公司分析表明，企业绩效管理BMP（也被称做企业业绩管理CPM）的应用是推动商务智能投入增长的重要元素之一。企业绩效管理是指对符合关键绩效指标的财政数据和业务数据进行分析，通过分析结果指导商业战略制定。Gartner公司分析师Colleen Graham也认为，目前有关BMP的尝试大部分仍未能获得成功，因为BMP需要全公司范围的商务智能应用，而大多数企业达不到这点。

其他推动商务智能发展的因素还包括：行业规范要求，如Sarbanes-Oxley法案要求企业提供准确有效的财务数据；信息提取需求，要求从企业ERP和CRM系统产生的海量数据中提取有价值的信息。

易用性成为BI应用的障碍

如果商务智能真的如此不同凡响，应用如此广泛，那么你一定认为现在每个人都已在使用它了。然而，调查发现，近60%的人都提到了BI工具针对非技术性员工存在的易用性问题。“最大的问题就是缺乏技能。”Graham说。“有些BI工具用起来有很大的技术难度。”一些BI产品仍需要大量IT干预，如产生用户所需要的报表。若想要在整个企业范围内全面使用BI，就必须做到无须IT的干预才行。

令人意想不到的是，当问起商务智能产品最重要的功能时，实施的便捷性（被提及率达68%）和易用性（被提及率达67%）竞名列榜首。

占51%的人提到与现有的IT系统的整合和兼容问题，担心这会阻碍更广泛BI部署。而占45%的人则提出数据质量问题。昂贵的用户培训费用，缺乏明确的投资回报和扩展性问题也同样被提及，这也许就可以解释为什么在调查中占95%人表示选择spreadsheets和微软Excel作为获取、演示和传递数据的工具。10人中有7人选择使用基于Web的HTML的报表，还有一半的人则选择使用公司的dashboard。

调查显示，已在移动设备（如PDA）上部署了BI工具的占14%，表示在接下来的一两年内也将采取这样的举措的占30%，但有超过50%的人表示还未有此计划。那些在移动设备上运行BI软件的人中，超过半数的人仅用于下载报表，但值得欣慰的是高达48%的人使用系统做双向查询和生成报表。

随着移动设备进一步走向智能化，拥有更大的内存容量和更好的显示界面，再加上网络带宽的拓展，移动设备商务智能使用率有望得到进一步提高。

尽管近年来出现了一些商务智能企业的合并，但商务智能行业仍过于分散，并没有主流供应商。而且根据调查中的购买计划可推断，这种情况也不可能在短期内就能有所改变。当问及未来的12个月内他们将会选择向哪个供应商购买BI产品时，30%的人表示将选择微软，选择Oracle 占28%，选择Business Objects占23%，选择SAP 占20%，选择Cognos 和SAS 各占19%，而选择IBM占16%。

构建自助式服务促进BI发展

在2006年商务智能用户将会增多，但不可能爆增，因为企业购买者仍希望BI技术的应用不再仅仅局限于数据分析师和专业人士。

BI技术的应用还可扩展到企业一般的知识型员工，将供应链合作伙伴和客户紧密联系在一起。通过更为简单的查询技术，将原有BI和数据仓库工具收集的信息以不同的方式呈现，吸引更多的主流用户。

专家预测，BI用户数将呈跳跃式增长，随着行业并购的发展，BI系统的供应商数量可能会减少。大型数据库供应商和其他企业也将逐步入BI供应市场。

骄人业绩将不会是今年BI上演的戏码。“2006年BI最大发展趋势是BI的扩大应用不再局限于技术用户。”调研公司IDC的分析师Dan Vessel说。实际上，在对计算机领域338名IT主管进行的一次调查结果显示，BI在其2006年计划项目中排行第三。

对于位于加州Watsonville 的建筑产品公司 Granite Rock 有限公司来说，首要问题就是要扩大BI基础用户群。更具体地说，公司想扩大分析数据的使用对象范围，不仅用于公司内部员工，也可用于客户和供应商。

“到目前为止，我们都使用BI工具来进行实时统计，并做出进程控制报告。”该公司CIO Steve Snodgrass说。公司专门使用Business Objects公司的 SA's Crystal Enterprise产品来生成原材料（如混泥土或沥青）的图形化信息和其他数据，从而进行质量控制。

Snodgrass说：“你可能会这样想，混凝土就是混凝土了，还能是别的不成。但如果你在建房子时，用的混凝土的颜色五花八门，一袋偏绿些，下一袋又偏黄些，哪个客户看到了会高兴呢？”不过， Granite Rock希望在来年改进订单跟踪系统，并增强产品信息的完整性。Snodgrass说：“我们将会花更多精力在提供客户自助式服务方面。”

例如，公司现在已经会自动把有关Granite Rock各项设备的进出交易情况以电子邮件发给客户。不久后公司在这方面将做得更为完善，“我们想将大量这种信息分发到客户各自的门户，这样就能进行自助式服务了”，Snodgrass解释说。“那样，客户即使在晚上8点登录，也能获得所需信息。”

2006年，为内部和外部用户及时提供状态报告和BI分析数据将是至关重要的。“CEO办公室里的平板显示器可以看到每一时刻公司业务的进展情况。” Gartner 公司的一名分析师Donald Feinberg说:“BI数据可视化特性将会得到越来越多便捷有效的使用。”

位于美国芝加哥的工业产权管理公司CenterPoint Properties的CIO Scott Zimmerman表示，各种各样的可视化技术现已随企业人员的要求应运而生。他说：“我能肯定所有执行董事会或执行委员会都会为这个dashboard的构思而倾倒。”CenterPoint 公司已依靠微软公司的.Net 平台和Windows SharePoint Service技术，在公司内部构建了BI系统。

2006年,CenterPoint 公司高层想开发更好的BI可视化技术，同时Zimmerman声明公司首先会为数据仓库应用的普及扫清障碍。他重点提到：“我们面临的最大问题是寻找到灵活性与复杂性的平衡点。”

纽约出版商西蒙与舒斯特公司（Simon & Schuster Inc）IT主管们也渴望有更好途径传递和显示BI数据，从而从基础的柱形报告中解脱出来，该公司架构主管Paul Zanis说：“我们正寻求dashboard或其他解决方案，但是在信息可视化方面我们并没做多少事情。”

与CenterPoint公司不谋而合的是，西蒙与舒斯特公司在2006年的主要目标也是扩大BI应用范围，更好服务于一般用户。为实现此目标，该出版公司打算使用BusinessObjects公司的 Enterprise XI产品， Zanis说：“我们想要的应用软件可以让用户看到和感受到它的简洁性，同时拥有友好的操作界面，使用户不再惧怕任何的书面报告。”

西蒙与舒斯特公司同时希望新的系统无需太多技术培训。“在我们行业，大型的出版公司之间会有大量的流通，”Zanis 说，“当我们让新职工走上特定岗位时，他就必须能够依据报表迅速地胜任新岗位。”

总而言之，商务智能行业今年有望涌现大量适应更多用户群的工具。IDC公司预测，BI的发展不仅引起了数据库供应商的浓厚兴趣，也使其他大型企业希望成为专业的BI供应商。“整个BI应用领域将有许多的合并，到时将会有许多供应商被淘汰出局。” 他说。

虽然BI行业变革已发生，但BI稳步发展的方向仍是将BI应用于一般用户。整个趋势是BI应用不仅仅局限于主管办公室里，而是能扩展至所有的管理人员，生产线主管及员工。

链接：BI与BA有何不同？

商务智能(BI)与商业分析(BA)不能混为一谈，不能认为商务智能就一定包括商业分析。商务智能和商业分析各有各的需求和优势。

有关商务智能（BI）下一个版本的思考，市面上说法很多，分析师想法也不一。那么，BI 2.0将会有哪些部分组成呢？

BI需要BA

以前，BI市场仅被Business Objects和 Cognos等供应商所占有，但现在竞争形势发生了转变。微软现已进军BI市场，迅速以SQL Servers在该市场占有一席之地，用来推广其BI套件和成套的报表服务。Oracle对于企业要求的提取数据库数据进行分析的功能已日见成效，其数据仓库已可提供跨企业的“战略”信息存储、操作和传送。

近期，诸如SAP 和 Siebel的供应商已推出“分析”标语下的BI产品套件。SAS公司（原统计市场的长青树）不久之前被评为BI软件供应商前三甲，同时也不断强化自己定位为商业分析软件供应商的理念。

随着商业分析在许多功能和业务流程中的实现编程显示，显而易见，商务智能的下一个版本将会包含这一功能。特别地，会有新的重要的客户群（我喜欢称之为Go-To Guys）出现，他们需要通过分析工具来处理日常问题和把握机会。Go-To Guys是指企业的运作管理人员――产品经理、销售经理、研究人员、工程师和市场人员。

BA是什么？

分析指什么呢？市场研究和管理咨询公司Hired Brains公司的创立者Neil Raden 曾说过：“所谓‘分析’指的是与业务同时趋近，进行数据分析、挖掘，并采取有效行动的过程。”CIO们一致认为商务智能不能缺少商业分析（BA）。传统的BI市场总是不外乎提供dashboard和监管长期计划所需的关键绩效指标和计划设想的报表功能。

每个人都想拥有一个dashboard，使其拥有一个简单的机制来告诉我们做的如何，一个警告机制来提醒我们错误的发生，让自己能够完全把握自己的行业规律。另外，dashboard还可标出Sarbanes Oxley法案所提及的紧急状况。从常规和规范来看，监控计划设想和关键绩效指标现已成为主要任务。

BI报告至dashboard就结束了，而这些仅对某些商业计划来说是足够的。对于Go-To Guys来说，还需用BA继续余下的工作。简单地说，他们必须用与传统BI的不同方式来处理数据。

Go-To Guys日常需要处理意外情况和未知结果，他们的任务是减轻风险和把握机会。BI并不为了重现新情况或快速响应意外情况而构建，而是为了传递关于监控计划设想和关键绩效指示的标准化报告。BI就分析而言只能给商业用户提供汇总数据，用户一般从报告中提取数据，放入微软的Excel 中，以便自行做分析。

结果，用Excel作为应用前端进行内部发展分析应用就需花费达80亿美元。BI软件将数据导出至Excel作为一项功能，但我则认为这是极大的失败。因为这证明你购买了BI却并没得到BA。BI的构建并不能满足商业用户应对市场新发生的状况的业务需求。

其次，使用Excel也不是解决方案。数据一旦导入Excel，用户就脱离了BI系统，再也无法将结果返回给BI系统。任何商业用户自己通过Excel表格只能得到他们自己所总结的结果，企业并不能从中获得整理现有知识和改进业务流程的机会。

BA需要的数据

因此对分析的需求与对BI的需求是不一样的，优势也不一样，同时支持分析的技术需求与支持BI的技术需求是不同的。为了方便报表和dashboard的使用，传统上BI是使用已汇总的数据。企业用户在其业务工作中不能仅仅依靠汇总数据而做出决断，他们必须接触到细节信息。已汇总的数据常常会忽略信息所含的关键内容和时机。

典型的BI数据一般存储于一个OLAP cube中，以支持多维分析。而Go-To Guys要求分析的数据是直接来源于数据库的原始数据。但用于制定重要操作决策的关键数据往往并不存储于cube，因为它们并不是IT部门所能预先设定的。这并不是“只看到一棵树，就看不到整片森林”的问题――你必须两者兼顾。商业用户在进行关键商业决策时不能脱离其所需的关键数据。

最后，BI系统的需求已被设定为监控事先配置好的问题需求的数据，并以一个功能单一的瘦客户端环境来通知用户。但在实际操作过程中，用户需要的是一个功能丰富的客户端来支持交互性，它必须能够在没有IT部门的帮助下自行提出并解决好自己的问题。

智能分析机构的特点

一个智能分析机构有什么特点？首先，所有计划者必须参与其中。分析是具前瞻性、高频率的计划周期。计划者能更好地精练和重现计划，并能将资源提升到更高性能领域，瞄准最适应市场的领域，不要使仓库中装满过时的数据信息。其次，智能分析机构，不论是面对竞争对手的新产品，还是面对市场价值构造发生改变，或者是自己在市场上作战成功，都能做出更加敏捷地适应和响应。

需牢记的一点是，你购买了商务智能软件，不等于你就拥有了商业分析。两者的需求不同，优势也不同。BI给企业主管提供分析所获得的信息和专业意见的回报将远大于其现有的BI投资。