午夜咒语 第11期

开篇：润墨网以专业的文秘视角，为您筛选了一篇午夜咒语 第11期范文，如需获取更多写作素材，在线客服老师一对一协助。欢迎您的阅读与分享！

故事发生在英格兰东部萨福克郡一座叫卡斯经汉姆的庄园里。远远望去，可以看到房子右边不到六码的地方有一株老树，它的树枝几乎就要碰到墙壁，庄园刚建成时它就在那儿了。

在十七世纪末，萨福克盛行捉拿巫婆并处以极型。这种习俗由来已久，它基于旧时代对巫婆的本能畏惧和仇恶，至于是否有确凿的证据则无从查证，这些宗教悬案永远是个谜。

卡斯经汉姆的主人马都・费厄爵士曾将一个女人送上宗教法庭。被告叫玛德瑟，由于马都・费厄爵士声称三次从窗子里看到玛德瑟夫人在月盈之时爬到老树上，身上只披着件无腰身睡衣，口中念念有词，用一把弯弯的小刀劈树丫。前两次马都爵士都想尽办法抓住她，但她总是被他不小心弄出的声音惊觉。当他赶到花园时，只看到一只兔子穿过树林朝村子方向跑去。

第三次，他以最快速度追去，一直到玛德瑟夫人家。他用力拍了足足十五分钟的门，才见她怒气冲冲地开门，睡眼惺忪，像是刚从床上爬起来，而他却没有借口解释他的唐突到访。

有了这个证词，玛德瑟最终被判以绞型。一个时期后，她和另外几个可怜虫将被绞死，埋到圣・艾德玛公墓。

那是一个细雨蒙蒙的春晨，马都・费厄爵士也到了现场。马车慢慢驶向北门外野草丛丛的山坡。绞刑架就设在那儿。其他几个女犯要么麻木呆滞，要么瘫作一团，独有玛德瑟不同，怒发冲冠。她那恶毒的样子，使旁边每个人都感到压迫和威胁――甚至包括刽子手――都认为她是一个疯狂的魔鬼。但她没抗拒执行官，只是用骇人的眼睛恶狠狠地盯着那些把手扼住她脖子的人。

最后玛德瑟夫人只说了一句耐人寻味的话：“庄园将有贵客。”她用低沉的嗓子重复了好几遍。

马都・费厄爵士也受到这女人的影响。他和教区神甫在回家路上就这事讨论了一番。他说他并不十分愿意提出供词，也没有受到抓巫婆的狂热影响。在这件事上他只是尽一个绅士的本分去做。

数周后，五月的月圆时，神甫和爵士又在树林里相遇，神甫被邀请做客庄园。

费厄夫人去照顾她重病的老母亲，剩下马都爵士一人在家，于是神甫克劳姆先生被留下吃晚饭。

饭后他们谈论关于家庭和教区的事务，到了九点半，克劳姆先生准备打道回府，爵士和他在后院花园的碎石路上散步。那株穹窿般的树让克劳姆先生惊诧不已。爵士站住说：“那是什么在树上蹿来蹿去?不像是松鼠，它们都回窝了。”

神甫也看到蹿动的东西，但不清楚，然而一闪而逝的影子深深印在他脑子里，他敢肯定，那只东西不止四条腿。

第二天早晨，很守时的马都爵土没有准时起床。仆人前去叫他，发现他已死在了床上，全身乌黑。房里很整齐，窗子是开着的。

一个仆人去叫神甫，接着又顺道通知验尸官。克劳姆神甫急急忙忙赶到庄园，来到死者房间。他发表了一番讲话，表示对爵土的暴亡感到非常的悲痛和惋惜，并留了一份备忘录，现摘抄如下：

“房里没有任何迹象表明有人闯进过，窗子是打开的。在这样的季节，我可怜的朋友通常会这样做。临睡前，他常用银杯喝一品脱的燕麦酒，但昨晚没有喝完。银杯经过化验没有发现任何毒物。由于尸体肿胀发黑，自然会有被毒死的说法。鉴于尸体极度扭曲，相信这位在教会里受尊敬的朋友在临死前是极度痛苦的。那些清洗和整理尸体的女人说，她们的双手一接触到尸体，就感到一种非同一般的剧痛，肿胀，一直痛到胳膊根部，但皮肤完好无损。

“药剂师”用水晶放大镜仔细检查了几遍尸体，希望找出些蛛丝马迹，只发现丁几个针眼。因此，得出结论：毒药是被注进体内的。

“至于谁将毒药注入爵士体内，又用什么方法注入体内的，诸多疑问，还无法解释。但我相信这神秘案件的来龙去脉迟早会水落石出。在这里我先写下三个预言，它们皆在圣书里。《鲁克》十三页第七行：把它砍了。第二句：《以赛亚记》十三页第二十行：永远不要睡此房。第三句《约伯记》四十三页第三十行：她的后代仍将是吸血的。”

马都・费厄爵士被隆重入殓。他的丧礼由克劳姆神前在第二个星期天主持，悼词中称他是巫婆复仇的牺牲品。卡斯经汉姆庄园的第一场悲剧就这样降下帷幕。

爵土的儿子小马都继承了爵位和庄园。从那以后，马都爵士房间一直空着。小马都先生较为平安地度过了他的一生。只是他的牛羊时而莫名地大批死亡，并且随着时间的推移有所增加。他最后不得不把所有的畜牲圈养起来，而且不再养羊。因为他注意到关在棚里的畜牲都安然无恙……

小马都爵士去世后，他的儿子理查德爵士继承了庄园。这是位改革派，他雄心勃勃，大兴土木，将庄园延伸至教堂的北边，附近的几座坟墓要被铲平，其中就有玛德瑟巫婆的坟。

当人们听说那个有名的巫婆的坟要被挖开时，引起了不少的好奇心。出人意外的是，当完好如初的棺木被橇开时，里面却没有尸体，也没有骨头。一种不祥之感在人们心头升起。使沉睡了四十年的巫婆案和她们的恶行再次沸扬了一阵子，最后棺木被焚烧了。

1754年的一个早晨，理查德醒来，他昨晚睡得不好。外面刮着风，虽然壁炉火烧不停，但他还是觉得冷，不得不起来另外生了一堆火。窗外似乎有什么呼呼作响，让人不得安静，另外今天有客人来访，他正盼着热闹一场。但睡眠不足使他担心自己会脾气暴躁以致有失体面。

整个早餐他都在想这个问题。吃完早餐，他就对自己的那房间来了个地毯式查寻，希望找出缘由。经过好长时间，终于明白过来，原来这间房东北两面各有一扇窗户，每天一大早，阳光就会从东边的窗口照进来。

他决定要一间向西的房间，这样太阳不会过早地把他吵醒。女管家马上被叫来了。

“理查德先生，这样的房只有一间。”

“是哪间?”

“就是您祖父那间。”

“把那里整理好，今晚我睡那儿。”

“噢，理查德先生，那里几乎有几十年没人睡过啦。自从老马都爵士去世后就一直关着。”

“走，打开门让我看看。”不一会儿。西厢房的门开了，理查德快步走向窗户，不耐烦地拉开窗闩。

“今天上午把它打扫好，下午把我睡房里的东西搬过来，然后安排柯尔摩的主教睡我那儿。”

“打扰您了，理查德先生，我可以占用您一点时间吗?”一个陌生的声音打断了他的话。

理查德先生转过身。看见一个身穿黑西服的男子在通道上向他鞠躬。

“请您原谅我的冒昧，理查德先生，您或许不认识我，我叫威廉・克劳姆，我祖父曾是这里的一位神甫。”

“噢!先生，”理查德先生，“克劳姆神甫是我祖父的朋友，我很荣幸我们上两代的友谊。我能为您效劳吗？看样子您是匆忙赶到这儿的……”

“是的，我快马从诺里奇赶来，是想让您看看我祖父留下来的一封遗书，也许您会有兴趣。”

“您真是个好心人，如果您不介意的话，就先跟我去喝一杯吧，过一会儿再一起看那些遗书。”

他们到了书房，边喝酒边看老克劳姆的遗书。理查德不太相信那些预言，不过他还是认同应该砍掉那棵树――如果“把它砍了”就是指这个意思的话。因为他从内心里讨厌那棵阴森森粘乎乎的大树。

下午，客人们来了。他们是哥尔摩的主教、玛丽・海威尔女士、威廉・肯特非爵士。接着是午后茶、酒、纸牌、晚宴，最后各自回房休息。

第二天，理查德先生没有和其他客人一起去狩猪。他和柯尔摩的主教闲聊。他们沿庄园小路边走边聊，讨论房子的改造和装修。主教指着西厢房那扇窗户说：“您不可能让我们爱尔兰人住在那个房间。我们爱尔兰农民认为睡在树下会带来厄运。而正好有一株大树离您窗户不到两码，也许……”主教带着微笑说。“确实这样，不知什么东西吵得我整晚睡不好，昨晚我没开窗，那沙沙的声音，肯定是树枝刮到玻璃上的声音，把我吵得睡不着。

“我并不这样认为，理查德先生，您站在这里看过去，可以看到最靠近厢房的树枝都不挨着窗户，它们离窗户还有一尺多距离，除非有大风，但昨晚没有风。”

“不错，那古怪的声音又是怎么来的呢?窗台上还有泥痕。”

最后。主教认为是老鼠顺着常春藤爬上去的，理查德也点头称是。

白天平静地过去了，夜晚来临，朋友们向理查德道声晚安后回房去了。

西厢房里，床上睡着爵士。灯熄了，这是个炎热而宁静的夜晚。窗子开着。

床头洒着淡淡的月光，有什么东西在蠕动。似乎是理查德先生的头在前后摇摆，发出极轻微的声音。在昏暗的夜色下，他好像有几个头，圆圆的，前后左右摆动，甚至可以垂到胸口。若此时有个旁观者，必会给骇得毛骨悚然．然而还不止这些。看!有个东西轻轻地从床上跳下，飞似地跃出窗外，又一个――总共四个――之后回复平静。

第二天，理查德浑身肿胀发黑，和祖父如出一辙，死在床上。

消息传来后，人们默默地围在窗下。脸色苍白，各种猜疑在人们心头萦绕。主教望着树，一只雄猫在较低的树干上疯舞，它俯身盯着树上一个陈年树洞，里面似乎有什么吸引它。

它突然跳过去，攀住洞口一块烂木松动，它掉进洞里。我想很少人听过这只掉进洞里猫的哀叫，随着二三声，接着是一阵轻微的闷闷的挣扎声和凄惨的叫声，就像人一样。在场的玛丽・海威尔女当即晕倒，女管家捂住耳朵，狂奔而去。

主教和威廉・肯特非站着没动，似即便他们也感到心惊肉跳，虽然那只是猫叫。威廉先生清了清嗓子说：“上帝!洞里也许有不为人知的东西，我建议去看看。”

大家一致赞同。一个花匠找来梯子，爬上去，朝洞里看，只看到些黑乎乎的东西在爬动。于是又拿来马灯，拴在绳子上。

“我们必须把马灯放进洞底，这很危险，但恐怖死亡的秘密说不定就在里面。”

花匠带着马灯又爬上木梯，慢慢放下马灯。当他俯身时，下面的人看到黄色的灯光映在他脸上，扭曲的脸孔混杂着惊惧、恶心，张大的口发出梦魇般的。整个人从梯子上掉下来，幸运的是，两个人接住了他，马灯则掉到洞里。

他已晕死过去。

掉进洞里的马灯点燃了里面的枯枝烂叶。不一会儿，一股浓烟缓缓升起，接着红色的火舌很快吞噬了老树。

人们远远围成一圈。戚廉先生和主教吩咐下人将所有武器和工具找来，以防大火将树洞里的怪物逼出来。

果然不出他们所料。首先树干上突然蹦出一个圆滚滚足球大的火团，但又散开掉回洞里。这样反复五六次后，一个同样的火球飞向空中，掉到草地上滚动着，发出呼呼声，过了一阵才不动弹。主教壮着胆子走上去，原来是一只庞大的烧焦了的毒蜘蛛。火势渐小，更多这样的怪物从洞里飞出，披着长长的灰白色的毛。

大火烧了整整一天，人们围住已成灰烬的树，忙着击毙从火堆中冲出来的毒虫。等了很久，他们才小心翼翼地靠拢，仔细翻扒树根。

主教后来说，他们在树根的坑里还找到几只被熏死的毒蜘蛛，更令人惊奇的是，在坑的边上，靠墙那了边，蜷伏着一具干尸，干瘪的皮肤紧紧粘附在白骨上。骷髅头上还有少许头发，看过它的人声称是一个女人，而且死了有四十年了。