浅议藏族天葬习俗的文化内涵
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摘要：天葬是藏族独特的丧葬习俗之一，也是藏族丧葬文化的重要组成部分。本文通过对天葬的葬仪及其起源的描述，进而从三个方面对天葬的文化内涵进行分析。
关键词：葬仪；天葬；文化内涵
雪域高原上的藏民族，经历了漫长的历史岁月，他们在这块神圣的土地上繁衍生息，创造了自己灿烂的文化。其中，丧葬文化便是藏民族文化中的一朵璀璨的奇葩。这里有不同的丧葬方式，比如土葬、天葬、火葬、塔葬和水葬等，最为盛行的丧葬方式当属天葬。至今，这种充满神秘色彩和恐怖意念的葬俗还在地区普遍存在着。
一、天葬的葬仪及其起源
所谓天葬，就是将死者的尸体送到天葬台上，然后由专业的天葬师对尸体进行肢解后喂鹫鹰，又可称为“鹰葬”或“鸟葬”。关于藏族的天葬，在《志》中有较详细的记载，它是藏族地区古老而独特的风俗习惯，至今，天葬基本上还是保持了较为传统的方式。
藏族的丧葬仪式是在长期的历史发展过程中形成的，天葬这种神秘而又特殊的葬俗起源于何时，目前国内学术界比较流行的观点有：（1）印度来源说；（2）本土起源说；（3）“原始天葬”发展为“人为天葬”说。［1］根据上述三点，汤惠生教授又将其总结为两种：印度来源说和本土来源说。［2］霍巍教授在关于天葬的起源问题研究中提出了一些新的看法，认为天葬习俗的真正源头，有可能受到来自中亚古代民族(尤其是古代伊朗)葬俗的影响，同时与南北朝至隋唐传入并流传我国的拜火教之间有着更为直接的联系，并非源于本土，或者是源于印度。［3］至于天葬习俗的产生时间，至今未见具体而确切的记载。根据挖掘的古墓遗址来推断，天葬很可能起源于公元7世纪以后。佛教在传入后，对丧葬习俗的影响很大，“布施”是佛教信众奉行的准则，布施有多种，其中舍身也是一种布施，据敦煌发现的《要行舍身经》记载，即劝人于死后分割血肉，布施尸陀林（葬尸场）中，隋朝以前的汉族地区早已有此风俗,这种风俗对于共同信奉佛教的藏族或许是殊途同归。大多数学者认为我国藏区的天葬，是佛教文化和苯教文化长期整合的产物，天葬的仪式和内容也充分体现了藏传佛教的文化特质。
二、天葬习俗的文化内涵
对世人而言，天葬是一种神秘、奇特而罕见的葬俗，它是在一定历史条件和社会环境中形成的。这种葬俗因其神秘的宗教色彩和独特的丧葬仪礼而对外界产生了极大的吸引力。近年来，这一独特的丧葬仪礼开始引起了国内外很多学者们的关注，他们对藏族文化的关注程度和研究内容也不断深入，笔者也曾对天葬这一文化现象进行过认真的研究，现将天葬习俗的文化内涵归纳为以下三个方面。
（一）天葬充分体现了“天人合一”的思想。“天人合一”的思想横亘中华几千年，在汉文化的价值观念中，这种思想几乎成为我国古代数千年的主导文化。“天地与我并生，而万物与我为一”（《 庄子·齐物论》）正是对“天人合一”精神境界的表述。《易传·文言》提出“与天地合其德”精湛的“天人合一”思想：“夫大人者，与天地合其德，与日月合其明，与四时合其序，与鬼神合其吉凶。先天而天弗违，后天而奉天时。”［4］歌德曾经说过：“万物相形以生，众生互惠而成。”世界屋脊的天葬习俗体现了当地主体居民由来已久的那种众生平等、生命链条相互依存的生态观。古代的藏民早就发现在自然生物现象面前，生物之间是相互依存的，每个人都要遵循这种规律，而不能超越自然界的承受力去征服、破坏或改造他们，否则将会受到自然界的惩罚。盛行于的天葬习俗，它的形式与内容无不体现了“天人合一”的思想，它的每一个细节都负载着“天人合一”的文化特质，极符合藏区的自然环境和藏族人的精神向往。
（二）天葬体现了人们乐观的生死观和质朴真挚的民族性格。对于死亡，现代人大多都充满了恐惧和害怕，他们惧怕在这个世界消亡，于是有了很多保护尸体不被迫坏的丧葬方式。然而藏族人却吸收了佛教的生死观，在他们的心里已不再有恐惧和害怕，也许，死亡以后进入的就是天堂，所以死亡并不可怕，甚至他们认为就算生命中最后的一站也不能疏忽，于是他们自然而然地选择了天葬。他们认为，人的灵魂和躯体是独立存在的两个个体，人死以后，人的灵魂就会脱离肉体进入天堂，进入下一个新的轮回，而此时人的肉体则没有任何用处。藏族人认为人的死亡其实是意味着新生的到来，是无数个轮回中的一个环扣而已，他们平静的面对每一个生死轮回。“天葬就是一种最为彻底的施舍。天葬这种丧葬方式把死者的尸体喂给高原天空中的老鹰，只不过是这个死者的最后一次施舍，灵魂已经离开了的躯体，让它喂鹰鹫，这就是发最后的一次慈悲。将自己的肉体奉献给天葬台上的鹰鸳和那些无形的生灵，从而在此生的最后做了一件有功德的事情。”［5］从某种意义上来说，这正反映了藏族人民质朴真挚的民族性格。
(三) 天葬表现出极强的平等意识和平民理想的价值取向。雪域高原上各种不同的葬礼，他们有着不同的形式和规模，体现了社会严重的等级差别，这种差别也反映出雪域高原上藏族人的一种价值观。在长期的历史发展过程中，在特定的历史环境下，藏族先后形成了天葬、土葬、塔葬、火葬和水葬等不同形式的丧葬形式，这些都或多或少地打上了等级的烙印，反映了不同阶层的人生价值追求。而天葬的形式、规模和特点却表现出了极强的平等意识和平民理想的价值取向，它让人们去平等的选择死亡去处，不管人在活着的时候身份有多么的高贵，或者多么的低下，任何人只要来到天葬场都是裸的躯体和人人平等的葬礼，天葬赋予了他们平等的思想。从佛教意义来说这是很神圣的，秃鹫是世界上能飞的最高的动物，它死时会向着太阳飞，直到身体都烧尽，它们被誉为藏族人的守护神。由此可见，天葬不仅体现了藏民族生死观的朴素意识，更表现出了极强的平等意识和平民理想的价值取向。（作者单位：内江师范学院政法与历史学院）
参考文献：
［1］ 俄项多杰，佛教思想影响下的藏族丧葬习俗［J］，青海师范大学学报，2008(1)
［2］ 汤惠生,死亡与再生——藏族天葬和断身仪轨源流考［J］，中国藏学，2001(1)
［3］ 霍魏，古代墓葬制度史［M］，成都:四川人民出版社，1995
［4］ 张岱年、方克立，中国文化概论［M］，北京：北京师范大学出版社，2001
［5］ 高浩，藏族天葬习俗探微［J］，前沿，2008(8)