美国现代短篇小说之父

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他，借漫画般的笔触勾勒出人物的特点：

他，用犀利的眼睛发现生活的真谛：

他，就是“含泪的微笑”――世界三大短篇小说家之一的欧，亨利!

欧・亨利(O・Henry，1862―1910)原名威廉，西德尼，波特(William Sydney Porter)，是二十世纪初美国最著名的短篇小说家之一，曾被评论界誉为“曼哈顿桂冠散文作家”和“美国现代短篇小说之父”。他出身于美国北卡罗来纳州格林斯波罗镇一个医师家庭。他的一生富于传奇性，当过药房学徒、牧牛人、会计员、土地局办事员、新闻记者、银行出纳员。当银行出纳员时，因银行短缺了一笔现金，为避免审讯，离家流亡中美的洪都拉斯。后因回家探视病危的妻子被捕入狱，并在监狱医务室任药剂师。他在银行工作时，曾有过写作的经历，担任监狱医务室的药剂师后开始认真写作。1901年提前获释后，迁居纽约，专门从事写作。

他与法国的莫泊桑、俄罗斯的契诃夫并称为“世界三大短篇小说大师”。他的小说构思独特、情节曲折、语言诙谐，笔调轻松、以往往出人意料的“欧・亨利式的结尾”而闻名。又因描写了众多的人物，富于生活情趣，被誉为“美国生活的幽默百科全书”。

作为世界著名短篇小说巨匠之一，欧・亨利无疑是有其独特魅力的。他的独特主要体现在匠心独具的结尾，以及读后让人“含泪的微笑”。欧・亨利以擅长刻画都市里饥寒交迫、哀愁无助的小人物著称，在他的小说中我们可以看到这些小人物在生活的深渊中无奈而又痛苦的挣扎。然而感人至深的是这些贫寒窘迫的小人物即使在最艰苦的求生环境中，仍能对他人表现出真诚的爱与关怀。这份爱与关怀是悲苦的人们在困境中的希望，这份爱与关怀是悲苦的人们继续活下去的理由，这份爱与关怀使悲苦的人们深刻体味苦涩日子中的幸福，一种含泪微笑的幸福。他的成功主要在于他善于捕捉和把握生活中的典型场面，在一个个生活的片断里，处于两难中的主人公必，须面对抉择，这时不仅能集中刻画人物心理，也能充分展示生活中固有的矛盾。再加上欧，亨利具有把情节剪裁得恰到好处的本领，因而能在很短的篇幅内达到一种思想与艺术相结合的完美效果，给人以强烈的印象，而这也是短篇小说成功的关键。其以人物的对话形式来刻画人物的内心世界及特征、采用对物体细腻的描述、以及比喻拟人化的手法等来成功塑造了值得效仿又难以捕捉到的、具有无私奉献精神的小说主人翁形象。

其代表作有小说集《白菜与国王》《四百万》《命运之路》等。其中一些名篇如《爱的牺牲》《警察与赞美诗》《带家具出租的房间》《麦琪的礼物》《最后一片叶子》等使他获得了世界声誉。