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美国女孩要办中国“穷人银行”

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还记得孟加拉经济学家尤努斯和他创立的格莱珉银行吧?这是一家贷款给贫困农民的“穷人银行”,尤努斯因为这个创举获得诺贝尔和平奖。

一位受到尤努斯启发的美国女孩凯西・威尔逊,正在中国做着类似的事情――给更多想摆脱贫困的中国农民提供必要的资金。不过,她采用的方式与尤努斯略有不同――她利用互联网络,募集来自全球的捐款,再通过中国当地的非政府组织(NGO),发放与回收贷款。

小贷款背后有大改变

“改变中国的贫困,点滴贷款的力量”,这是凯西创立的“我开”网的口号。“我开”网也是中国第一个小额贷款P2P(个人到个人)平台。

进入“我开”,你可以看到二十几位希望得到贷款的贫困农民的资料。比如,一位名叫黄道涛的四川农民,他的介绍上写着,“我是一名杀猪卖肉的屠户。买猪和赶猪到场镇上是很费力气的活儿。为了方便省力,我准备借钱去购一辆三轮车。”他希望能借到4000元钱。如果你想帮助这位农民,可以点击捐助按键,把钱在线支付给网站,每次最低支付100元,等募集到4000元,再由网站通过当地的NGO组织把钱交到他的手中。但是,这不是单纯的捐钱――在一年之内,黄道涛要分期把这笔钱还给“我开”网。而你有权利决定,还回来的这笔钱,下次再借给哪个求助者。

“这有点像一个基金,你以捐助的方式把钱投入进去,但这笔钱不是捐给某个人,而是会往复借给那些需要帮助的人。这样的帮助才是最有价值的――它比单纯给予金钱更让人自尊、自信、自立。”凯西说。

这让人想起尤努斯和他创立的格莱珉银行。尤努斯发现,穷人很难得到贷款以实现创业,所以他创立了格莱珉银行。这家银行只把钱借给穷人,而穷人赚到钱后再分期把钱还给银行。经济学家把这种模式叫做小额贷款。如今,很多类似格莱珉银行的小额贷款机构,出现在包括中国在内的发展中国家。

但是,“我开”网与这些小额贷款机构不同,小额贷款公司的资金来自于企业或者政府,而“我开”的资金全部来自个人,而且利用了最现代的互联网――“我开”网的捐款对象可以来自世界各地。

让人放心的是,你可以在网站上看到,你捐助的钱到了哪位求助者手中,连钱的使用情况都会在网站上更新,你甚至能在网站上看到求助者用你的捐款买回的小猪仔的照片。至于哪些求助者的资料会被挑选放到网站上,全部由拥有多年社会服务工作经验的NGO来审查。成立两年多的“我开”,已经帮助了中国700多位贫困农民,还款率为99.5%。

要办中国穷人银行

很多关注“我开”网的媒体,最先注意到的都是凯西的身份一因为凯西是个地地道道的美国人。

一个土生土长的美国女孩,为什么会想到为中国贫困农民创办这样一个网站?

凯西告诉记者,2007年,才22岁的她从美国卫斯理大学经济系毕业后,来到中国清华大学学习。她一直对中国经济非常关注,在卫斯理大学,她主修的就是中国环境下的经济与发展。来到中国,她更是“如鱼得水”。不过,让她感兴趣的不是现代化的城市,而是边远地区穷困的乡村。她与操着五湖四海方言的农民工做朋友,到内蒙古、四川和甘肃的田埂山坳看农民劳作。她发现,中国城市发展速度很快,但许多农村还停留在贫困状态。怎么帮助中国贫困农民致富,这个问题让她思考了很久。后来,她想到尤努斯和格莱珉银行。经过调查,她认定,小额贷款是一种促进农村发展的有效解决方案。

但是,贷款资金从哪里来?当时,中国已经有一些小额贷款机构,基本上都是有政府背景的。凯西说,格莱珉银行背后有孟加拉政府入股,而且尤努斯本人也是个富翁,自己只是一个普通的留学生,不可能把格莱珉银行的模式照搬过来。

一个偶然的机会,凯西在网络上看到美国KIVA网站。这是一家全开放式网站,穷人可以通过这个网站借钱,而借钱的对象是任何愿意借钱的人。凯西认为,这就是她想要的方式,通过网络,获得来自全世界好心人的捐款。

2009年,她与另外一位美国女孩合作创立的“我开”网上线了。

如今,总部设在北京的“我开”网,已经在全球17个城市设立了志愿者站,包括纽约、旧金山、上海和北京等。不过这所谓的总部,其实只有五名员工。平日里,主要负责网站维护、联络沟通等日常工作。每隔几个月,他们还要到边远地区“考察”,看看那里农民得到贷款后的使用情况,还要查看合作方NGO组织的相关账目等。

期待政府和社会的帮助

“我开”网的模式,有点类似小额贷款P2P平台模式。社科院农村发展研究所杜晓山教授说,小额贷款P2P平台,是一种个人对个人的借贷模式,是利用现代信息技术对小额信贷模式的一个创新,这种创新是社会进步的一种表现形式。

尽管“我开”的理念很好,但目前的规模和影响力都不大。一个借贷需求可能在网上公布了三个月都无法筹集到资金。凯西自己也承认,“我开”没有自己想象中发展得那么好。上线两年多,仅募集到200多万人民币,帮助了700多位农民。

“我开”遇到的第一个问题就是如何扩大知名度。凯西说,主要依靠口碑相传。“我开”的中外志愿者会不定期走上街头,向路人宣传“我开”网站以及小额贷款的理念。但是,这还远远不够。尽管有些媒体也会帮忙宣传,但宣传风潮过后,网站又会冷清下来。

还有,关于利率问题也让“我开”受到质疑。“当听到‘我开’网收取8%至10%的年利率。有人会认为这太高了。”凯西说,“我开”虽带有公益性质,但其财务必须平衡。为了维持企业的日常运作,并扩大规模帮助更多的穷人,这样的利率是必须的。据记者了解,在印度、孟加拉等国,类似的小额贷款利率一般都在20%以上。

其实,因为贷款的发放和回收都需要人工,到农村进行线下运作,本身成本就很高。以“我开”网为例,利息用于NGO与“我开”平时的运作开销后所剩无几,因而网站工作人员的收入很低。

杜晓山指出,带有公益性质的小额贷款P2P平台,在中国才刚刚起步。无论是资金规模还是政策支持,都十分有限,政府和社会的资源应该多多向它们倾斜。