科莫多龙:恐龙的唯一后裔
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恐龙家族的近亲，世界上最大的蜥蜴，能够完好无损地活到现在绝对是个奇迹……
科莫多龙是世界上最大的蜥蜴，成年后身长超过3米，体重达到130公斤以上，被认为是恐龙家族的后裔。因为生活在与世隔绝的小岛，科莫多龙免受灭顶之灾，已在地球上生活了上亿年。
科莫多龙轻松一扫尾巴，就能使一匹小马摔倒，能在17分钟内吞下30公斤重的小猪……
提到蜥蜴，人们通常都会想到那种常常出没于草丛溪流、身长10余厘米的小型爬行动物。而生活在印度尼西亚科莫多岛的科莫多龙，彻底颠覆了人们对蜥蜴的印象——它体长3米多，重达130公斤，面目丑陋狰狞，不仅会吃野牛、野猪，还会伤人，甚至连腐尸都不放过……
这种独特的蜥蜴主要生活在印尼科莫多岛。这个毫不起眼的小岛南北长40公里，东西宽20公里，面积仅390平方公里。由于火山和地震活动，历史上的科莫多岛基本与世隔绝，岛上的生态系统十分独特，拥有不少特有的生物，科莫多龙就是其中的代表。
科莫多龙的别称叫作“科莫多巨蜥”，有科学家认为，它们是恐龙家族唯一存活至今的直系后代。尽管这种说法没有被完全接受，但有个答案却毋庸置疑：科莫多龙是目前世界上最大的蜥蜴，从恐龙时代开始，它就是这座小岛当之无愧的霸主。
恐龙后裔称霸印尼无名岛
印尼科莫多岛四面环海，洋流湍急，火山和地震使这座小岛人烟稀少。科莫多龙上亿年来一直生活在这座小岛上，这种与世隔绝的环境使它们没有遭受到人类的侵扰。
科学家认为科莫多龙是恐龙的后裔。但相比已经灭绝了上亿年的恐龙，科莫多龙无疑是幸运的。因为它在小岛上“称王称霸”了上亿年。不过，它们被人们熟知，时间只是最近这100年左右。
20世纪初，“群岛之国”印尼将一批罪犯流放到一些无名的岛屿服刑。不久，从其中一座岛上传出来令人毛骨悚然的消息：岛上生活着一群可怕的巨型蜥蜴，它们不仅吃野牛、野猪、羊等动物，还要吃人，甚至连人的腐尸也不肯放过。
不过在当时，外界的人们根本不相信这个消息。直到1911年，一位美国飞行员驾驶一架小型飞机低空飞过该岛上空时，无意中发现了一群巨大的爬行怪兽，外形如同早已绝迹的恐龙。飞行员把这一消息对外公布以后，人们终于相信流放的囚徒没有撒谎。1912年，一位大胆的荷兰科学家鼓起勇气登上了无名岛，对传说中的巨蜥进行人类有史以来的第一次考察。最后，荷兰科学家把无名岛命名为科莫多岛，把神秘的巨蜥命名为科莫多龙。
后来，经过史学家和地理学家的联合研究发现，人类与科莫多龙的接触被追溯到更早——阿塔莫多人是科莫多岛上最早的原住民，科莫多龙在阿塔莫多人的传说中占有重要地位。他们认为，创造自己民族的祖先与科莫多龙是一对双胞胎兄弟，他们共同的母亲是一位女神，父亲则是岛上一个平凡的男人。这个传说使阿塔莫多人相信自己和科莫多龙有着宿命般的羁绊。实际上，从保留至今的一些传说故事中，我们也可以隐约窥见，当年的阿塔莫多人真的与科莫多龙如兄弟亲人般相处。
能活100年的“寿星”
蜥蜴并不是一种长相可爱的生物，巨型蜥蜴无疑更加放大了外貌上的丑陋：科莫多龙长着一个形状既像蛇又像鳄鱼的头，眼睛对称地生在头部两侧，很容易让人想起外星怪兽。
它们的嘴非常大，口腔里生满巨大而锋利的牙齿，嘴里长有无论外形或是功能都与蛇非常相似的舌头——这种舌头长而有分叉，能感受到空气中化学成分的刺激，能够帮助它们找到1000米范围内食物的位置，所以科莫多龙在觅食的时候，总是像蛇一样吐着信子。
正因为有了极其灵敏的舌头，科莫多龙的一对大眼几乎就成了摆设，它们的视力并不发达。平时生活在岩石或者树根之间的洞穴中——依靠粗壮有力的四肢和锋利的爪子，科莫多龙能够很轻松地挖掘深达9米的洞穴，这种洞穴对它们的生活非常重要：正午，科莫多岛的热带阳光十分毒辣，洞穴是最佳的避暑场所；晚上太阳下山后气温骤降，洞穴又成了温暖的卧室。
与一般蜥蜴短则几年、最多十几年的寿命相比，科莫多龙无疑是蜥蜴界的寿星，它们平均寿命长达100年。在长达一个世纪的生命中，它们在3～5岁的时候就能达到性成熟，开始并繁衍下一代。每年的7月是它们恋爱、的季节，这个时候，巨蜥之间的争斗也将开始，不仅在雄性之间会因争夺权而交战，异性之间在的时候也会发生打斗事件。
受精之后的雌性巨蜥在40天后寻找巢穴开始产卵。刚刚性成熟的雌巨蜥每次只能产4～6枚卵，10岁之后，巨蜥进入繁殖的鼎盛时期，每次能产20多枚卵。它们将卵埋在海滩的沙窝里，依靠热带晴朗的阳光带来的热度进行孵化；有时也会将卵产在废弃的禽类巢穴里，利用巢穴里大量植物腐化时产生的热度进行孵化。产卵之后，雌性巨蜥扬长而去，巢穴内的巨蜥卵就只能听天由命。
8个月后，幸运的幼蜥破壳而出。刚孵化出的科莫多龙体型很“巨大”，看上去和普通的鹅一样大小。幼蜥的几个月童年时期是在树上度过的，那时它们的身体还不算庞大，可以敏捷迅速地爬树，捕捉树上的蛇、鸟等小型动物为食。长大后的巨蜥虽然体态笨拙，但也没有忘记童年时学会的爬树技能——不过这个时候，它们食物的主要来源已经变成地面上活动的各种生物，甚至包括生物的尸体。
冷血杀手让猎物必死无疑
科莫多龙的皮肤呈黑褐色，这是科莫多岛上泥土和岩石的颜色。虽然，巨蜥在这座小岛上没有天敌，但有了和土地极为接近的肤色，就可以掩藏身形，为捕猎提供隐蔽和更好的进攻条件。
科莫多龙对食物的新鲜度并不挑剔，连死去已久的动物腐肉都是它们喜爱的主食。同时，小岛上的猪、羊、鹿等中小型温顺的哺乳动物也是它们的食物。在科莫多岛上，动物们对科莫多龙有着天生的恐惧，只要是巨蜥的活动范围，不但温驯动物会望风而逃，甚至含有剧毒的蛇，或身手敏捷的猴子见到它们，都不得不爬到树梢进行躲避——成年巨蜥身体实在太过沉重，即使能爬上树，也很难敏捷地活动。
正因为如此，科莫多龙常常拒绝正面进攻，而选择在动物经过的路旁进行伏击。当猎物进入攻击范围，它会迅速地扑上去——科莫多龙的四肢短而粗壮，奔跑起来速度可达每小时30公里。成年科莫多龙的尾巴是捕猎得力的帮手，只要横扫尾巴，往往就能使猎物摔倒——包括3岁以下的小马都经不住这样的打击。随后，它们会用锋利的爪子迅速将猎物的四肢掐断，当猎物无法移动后，再用尖利的牙齿和爪子撕开猎物的喉部或腹部。