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NBA名人堂,这个象征着NBA球员最高荣誉的殿堂,在今年又迎来了五位新成员,这其中就包括NBA历史上最优秀的控球后卫之一――约翰斯托克顿在之前的新闻会上,当斯托克顿接过印有“09 STOCKTON”的球衫时,他露出了灿烂的笑容与乔丹的泪洒现场相比,斯托克顿表现出来的则更多是轻松。在谈到自己邀请来参加名人堂活动的客人时,他甚至幽默地说:“我的家人和朋友都是来看乔丹的。”
斯托克顿永远是那么的谦逊,这让人们想起了他在自己的球衣退役仪式上,面对着球迷们疯狂的掌声和欢呼,他却没有露出一丝得意的微笑,甚至也没有摆出一个骄傲者的姿态去向观众致意、他用辛勤的训练,认真的敬业精神,聪明的头脑。以及谨慎的为人让他成为了NBA历史上最伟大的球员之一,也刻下了一段不朽的传奇。
金色童年
华盛顿的斯波坎市,这就是约翰 斯托克顿出生的地方。邻居们都叫他“小约翰尼”。“这是我所听到的最亲切的称呼。”显然斯托克顿对于这个称呼很喜欢。每天下午放学后,小约翰尼都会骑自行车到一家名叫“杰克和丹”的旅馆去看他的父亲――杰克,并且总是期待父亲会给他一些钱去买自己想要的东西。
“他通常会在4点半来旅馆,有时我会给他25美分去买小约翰最爱吃的法国煎饼。现在如果还能见到这种煎饼,他一定会去买,并且拿给他的孩子吃。”杰克回忆道,“等到该回家的时候他就会乖乖地坐在自行车的后座上等我带他回家。”说到这里,杰克脸上挂上了笑容,“约翰的确是个听话的孩子,感谢上帝,他长大了。”
斯托克顿小时候经常会和哥哥史蒂夫一起玩篮球,他们用过的篮板和篮筐至今还挂在杰克与妻子克莱芒蒂娜的汽车房里。兄弟二人经常会为篮球打个天翻地覆,有时还要靠他们的妹妹来劝架方能平息。也正是从那时起,斯托克顿在与哥哥、朋友们的街头篮球赛中逐渐培养起他倔强、不服输的性格。
斯托克顿在冈查加高中时就是棒球和篮球的两栖明星。生在体育世家的斯托克顿祖孙三代都毕业于冈查加大学。约翰的祖父是美国历史上最杰出的“1924年冈查加大学橄榄球队”的后卫,父亲也在当时的篮球场上颇有名气“在我很小的时候,祖父经常带我一起玩,那时他已从橄榄球场上退役。或许我是继承了祖父的速度和耐力以及父亲的篮球天赋及智商,我同他们一样,走上了运动员的道路,但我始终觉得自己不如他们。”约翰谦虚地说道。
巅峰时刻
对于一个身高只有1.85米、体重只有79公斤的白人后卫来说,身体条件并不出色的斯托克顿在被那些“黑人壮汉”们欺负后渐渐地学会了用脑打球。“他的过人之处就在于他能够在比赛的任一时段阅读对方的防守。”斯托克顿的搭档马龙说,“他不自私,先传后射的篮球理念让他轻而易举地就撕裂了对手的防线。”
的确,斯托克顿用他敏锐的洞察力、精准的传球和远投,以及出众的速度和抢断意识,很好地诠释了一名优秀控卫的意义。当然,他的成功更多地依靠平时认真刻苦的训练。在进入NBA后,斯托克顿每年暑假都会回到冈查加的篮球馆进行训练。这个习惯其实从大学时代就养成了――由于他是这个球馆里训练时间最长的人,学校干脆就给了他一把球馆的钥匙,以便他随时可以琢磨自己的“阴谋诡计”。
斯托克顿在大学期间便崭露头角,从二年级开始,他的助攻和抢断就一直排在NCAA首位。1984年,在奥拉朱旺、乔丹和巴克利等人参加的选秀大会上,不起眼的斯托克顿被爵士队以第16顺位选中,从此开始了他的NBA生涯。
在斯托克顿刚进入爵士队时、这个无名大学走出的菜鸟并不被人们所看好。“我的队友甚至都不知道我是来自冈查加大学的斯托克顿,还是来自斯托克顿大学的冈查加。”约翰风趣地说。也难怪,当时的爵士真是人才济济,有得分特利、高中锋伊顿,以及抢断高手A.C.格林,就连主帅弗兰克・雷登也是大名鼎鼎。因此当时的斯托克顿也被戏称为“汽车轮胎的轮胎”,就是替补中的替补。
当然,这不会难倒一向认真倔强的斯托克顿。他不会像一般球员去向主教练抱怨什么,而是用勤勤恳恳的训练去提高自己,完成自己应当完成的任务。时间和机遇能让一个人骤然转变,随着他的黄金搭档“邮差”马龙在次年的到来,以及1989年杰里・斯隆执掌爵士教鞭后,斯托克顿的潜能进一步地被挖掘出来了、从此步入了他职业生涯的巅峰期。
无冕之王
作为NBA历史上最伟大的球员之一,斯托克顿用他刚强不屈的职业精神以及惊人的数据赢得了无数的个人荣誉,遗憾的是,这里面没有那座奖杯。
在其长达19年的职业生涯中,他不仅只效力于爵士一支球队,更是几乎打满了他能够参加的所有比赛。在他漫长的职业生涯中,斯托克顿居然只缺席了22场比赛,而他的出场数是1504场。
“我可以告诉你,90年代初期,有一次我们在西雅图打季后赛,他的右肘受伤。”爵士队助理教练菲尔约翰逊说,“约翰伤得很重他的右臂根本举不起来。整个系列赛,他都是用左手运球的,他甚至考虑过用左手罚球,但是他不想让西雅图人看出他受伤。他从来没把伤势告诉过媒体,也没告诉过任何人。在赛季结束后,他的右肘做了手术。没有人知道这些。我们能在更衣室里面得知这些,是因为他不想影响他的球队,但他绝不会让外人了解自己的伤情。”
正是这种对待比赛的认真态度,让斯托克顿连续九年荣膺联盟助攻王宝座,并几乎拥有所有的助攻纪录单赛季助攻纪录1164次(1991年),单赛季场均助攻纪录14.5次(1990年),季后赛单场助攻纪录24次等。15806的总助攻次数以及3265的总抢断次数也让他在这两项技术统计中笑傲于整个NBA的历史。他曾10次入选全明星,并且在1993年同马龙一起获得了全明星赛的MVP。他还在1992年和1996年两次随梦之队夺得奥运会金牌。
归隐田园
1992年,当美国“梦之队”在巴塞罗那拿到奥运会金牌后,回国的巨星们被疯狂的球迷团团围住,只有斯托克顿在一旁默默地为妻子和孩子拍照。这时一位女球迷冲到斯托克顿面前,正当他准备给她签名时,女球迷却对他说,“刚才我看见了巴克利,现在又看见了皮彭、真是太好了!你怎么不去找他们签名呢?”斯托克顿只是笑了笑,说道:“不用了,我刚才是和巴克利一起坐巴士来的。”
退役后的斯托克顿依然保持着他豁达的心态以及默默无闻的生活态度,他在享受美妙的退役生活。与很多NBA退役的运动员不同,他并没有从事名利双收的NBA电台解说员或教练员的工作。“刚离开赛场时,我的生活节奏全乱了,甚至吃不好饭、睡不着觉。”斯托克顿说,“犹他州电视台曾邀请我去担任爵士队的解说员,不过我拒绝了,我想我应该把精力都放在家里。”对于在退役后是否会做教练的问题,斯托克顿笑称:“我想如果要做教练,就得先学会怎样教我的孩子打。”
斯托克顿很喜欢自己在斯波坎的老房子,他喜欢和父母以及他儿时的朋友呆在一起。在杰克和克莱芒蒂娜的老屋里存着两张爵士队的装饰画。一张是球迷送的,另一张是邻居送的。画上并没有他们闻名世界的儿子。“我知道他不喜欢这些,我也从来不问他有关比赛的事。”杰克说。
“我现在每天要做的,就是看我的孩子们做各种运动,两个在打橄榄球,两个在踢足球,还有的在打排球,我的生活很充实,已经没有篮球的位置了。”斯托克顿骄傲地说。
平静而安详的生活,这也许就是斯托克顿最需要的生活。