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王小川:不可小瞧的偏执者

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9月16日,当马化腾、张朝阳和王小川一起出现在搜狐媒体大厦专访间时,预示今年中国互联网最大的交易肥皂剧搜狗交易案终于画上了句号。只是,最终的结局出乎了绝大多数人的意料:腾讯入股搜狗,将搜搜业务并入,以 4.48 亿美元获搜狗 36.5% 的股份。

媒体拍照时,王小川在马化腾和张朝阳的执意要求下站在了三人中间,但表情却依然如往日一般略显拘束和腼腆。不过,没有人会怀疑王小川此时心中暗藏的喜悦和激动,这个当年曾经奔赴杭州密会马云引入阿里投资、生生说服张朝阳中断和360合作的“理工男”,再一次靠自己的坚持成功为搜狗赢得了继续独立发展的命运。

知情人士透露,搜狗此次和腾讯达成合作,正是源于王小川的努力和积极奔走。今年7月中旬,正当360和搜狗的谈判还在进行中时,王小川飞往深圳密会腾讯高层,重启了双方的谈判窗口。最终搜狗花落腾讯,王小川也达成了他的心愿。

蛰伏的钝感力

互联网圈子里常常有一句玩笑话,目前,能够生产出核武器的国家有5个,但能够开发搜索引擎的国家只有4个。技术天才们用这句话来比喻互联网搜索技术的难度。而在2003年,25岁的王小川带领着12个大学生兼职员工,只用了11个月的时间便研发出了搜狗搜索引擎。中国互联网在高速发展,天才王小川也并非一帆风顺。他坐过冷板凳,甚至被暗中削权,但他仍然坚持隐忍和变通,以迂回曲折之心和合纵连横之力,搭建着他想象中的理想主义互联网王国。当年的技术天才,如今已经是搜狗公司的当家人。从技术天才到Ceo,王小川一直低调但坚忍地转换着自己的思维方式和人生态度,这背后,是他技术天分与管理才能的圆满成长,也是一个天才内心逐步丰润的动人经历。

1996 年,四川省高中生王小川在国际奥林匹克信息学竞赛中获得金牌,被点招进了清华大学计算机系。站在北京五道口清华大学南门门口的 18 岁学霸,并没有传奇故事里想要闯出一番大事业的踌躇满志,也没有宅男穿越到新环境的恐惧,他面无表情――原因是,他对这一切的感觉很迟钝。

这种迟钝王小川自己心里也很清楚,他一直坦然接受着自己的性格,以及由性格所决定的命运。

1999 年,另一个更大的学霸:在美国麻省理工学院硕士毕业,后又拿到斯坦福大学商学院 MBA 的陈一舟回国,想要创办一家中国互联网公司。他来到清华,辗转找到几个“活好”的学生,王小川由此兼职进入 ChinaRen。一起进入的还有好几个清华计算机系 96 级的学生,包括后来连续创办点点网和啪啪的许朝军。

2000 年对王小川是个重要的年份,首先,ChinaRen 被当时如日中天的搜狐收购,张朝阳来了,陈一舟走了;其次,他大学毕业了。他做了一个换做今天可能 80% 的人都不会做的选择:把在搜狐的工作当兼职,继续在清华大学计算机系高性能所读研究生。

2003 年,研究生终于毕业了,实际上已经在搜狐干了4 年、开发出了包括搜狐网站编辑后台的王小川同学正式加入搜狐,任高级技术经理。

2004 年,张朝阳对王小川说:我们来做搜索打败百度,王小川说好。然而,张朝阳不是一个精通技术的老板,他远远低估了开发搜索引擎的难度。当时,张朝阳只给了王小川6个名额。

王小川很喜欢乔布斯的一句话:“你现在所经历的,将在你的生命中串联起来。”之前,他在CMS系统上的创新,他开发的中国首个提问式搜索引擎“孙悟空搜索引擎”,这些都是当年标志性的研发项目,当搜狐决定要做搜索引擎的时候,正是这些让张朝阳第一个想到他。

为了有更大的胜算,王小川把每人薪水降一半,把6个全职编制变成12个兼职。12个学生,清华奥赛集训班,计算机精英,王小川将之称为“特种部队”。正是这支“特种部队”,只用11个月便让搜索系统工程顺利上线,令业界大惊失色。这是Sohu首次上线后未崩溃的大型技术系统,Sohu研发中心的成立和搜狗搜索引擎的开发,使得Sohu成长为有技术实力的公司。

2005 年,一个好消息,一个坏消息。王小川升任公司副总裁,“扶了副”,可百度上市光辉璀璨,搜狗很快迎来考验。这两年,好几个人从搜狐出来,投身了视频网站这个热门领域,比如古永锵和李善友;同学许朝军也离开,去了陈一舟收购的校内网(人人网)。

在搜狐已经五六年的王小川即便此时离职创业,不但算是个良机,道义上也无可指摘。可是,无关道德也无关商业,他终究是想都不想就留了下来。“其实我有时候是个迟钝的人,当别人看到机会兴奋时,我的兴奋点要迟一些。”王小川说,“你就做你的事情就完了。”23岁的王小川选择继续留在了搜狐。也同样是因为这种“钝感”,让他在财富与事业上遇到了属于自己真正的机会。

那一年,也恰逢美国的纳斯达克接受了Sohu在美上市的请求。两年之后,王拥有了近千万资产,而这让他在面对接下来的考验时,可以保持足够的从容和坚持。

偏执化生存

搜狗的技术人员最欣赏王小川的宽容与善意。郭奇是王小川的中学同学,也是与他一起进入搜狗的第一批清华奥赛训练营的员工之一。他曾经离开过搜狗,但2012年又选择回归,在那些互联网大佬和工程师之间,他认为王小川是难得优秀的沟通者、翻译者与保护者。在任何时候,王小川从未让他们直接面对上级的强大压力与不满。也正是这种超出技术的对产品与开发者的尊重,给了王小川事业上的转机。

2006年6月,搜狗输入法问世。然而在开始的第一年里,这款产品反响并不是很好,尽管搜狐做了很多推广,不断把它放在首页的位置,但到了2007年6月份,它仍只有2%的市场占有率。

王小川决定亲自推广。他首先和各种下载网站合作,让他们将搜狗输入法的排名提前,保证用户可以很快地看到它。更重要的是,他找到了一个重要的安装渠道,这便是番茄花园。这是一款中国Windows安装量最大的盗版软件,他们集合了当年大量中国热门的应用软件,把它们一起捆绑在了番茄花园的Windows程序里,如果你安装了番茄花园,你也就自动拥有了这些软件,让你的电脑迅速成为一个精装房,再通过这些软件商分享赢利,番茄花园一年可以赚2000万元。

很快,通过与番茄花园捆绑安装,2008年年终,搜狗输入法在市场上的占有量已经达到40%,而今天,这款输入法在中国的占有率达86.4%。

这次突破成为王小川战略上的转折点,也帮助他更好地理解了中国的用户。在此之前,技术人员出身的王小川和所有产品经理一样,单纯相信只要有好产品客户自然会使用。但现在王小川明白了,面对中国大量的草根用户,比起产品本身,推广和渠道可能更重要。

迂回的胜利

相信技术直觉、有坚持的项目管理者很多,而搜狗的故事则只发生在王小川身上。在他的从容和钝感力之外,他很自然地扮演了一个灵活而有正义感的革新者的形象。这一切,则又来源于他带着理想主义的“对互联网未来的想象”。

2008年,王小川的思想开始变得更加务实。他发现百度花了很多钱(包括收购hao123)去将自己的搜索框安互联网的大小角落,以此占领浏览器的地址栏。而看懂这一切烟雾弹之后,王小川突然意识到,搜索引擎的战争其实是渠道的战争,一旦拥有浏览器,就能在页面上放上搜狗的搜索框。

王小川确定,在未来,谁能赢得浏览器的市场占有率,谁便能真正地占有中国的搜索市场。而在技术上,这又会形成一个强而有力的三级联动:浏览器可以通过输入法进行推广和安装,为搜索提供入口,而搜索又可以为输入法更新词库。

然而,这种“三级火箭”的理念却和张朝阳对互联网的认识产生了巨大的冲突。张并不认可王小川对于渠道的认识,他认为搜狗搜索推广得已经非常到位,如果出现问题,那就是搜狗搜索的品质问题。

这也让王小川彻底意识到,对于一个靠门户与媒体起家的网站,搜狐可能已经不能再支持门户与媒体之外的产品,他做了一个冒险。在当时,搜狐并没有为搜狗浏览器立项,但在内部,王小川将搜狗所有的项目组全部打散,然后在输入法、P2P视频的名义下,把其中的几个人默默划给了浏览器的秘密开发团队。

当他展开这趟冒险的旅程时,他还需要忽略旁人难以企及的诱惑。

在王小川绕开张朝阳,偷偷研发浏览器的时候,丁磊、周鸿和李彦宏等人都相继向他抛出橄榄枝,而他最终没有出走。除了相信老张是一个正直有眼光的人之外,王小川看重他和张朝阳共同拥有的“钝感力”――那意味着排除噪音,在认定的大方向上走到底。所以,即使张朝阳决定放弃浏览器、撤掉对他的一切支持,将搜狐的战略重点转向搜索时,他也仍然肯定老张是一个有坚持的人。只是这一点,就足以让他选择留守,选择曲线救国地坚持下去。

2010 年初,360 周鸿找上门来谈入股搜狗,王小川一边施以“拖字诀”,一边跑到杭州找到马云入股,在40分钟的见面里,王小川只告诉了马云两件事:第一,如果搜狗能够对抗百度,这对阿里有很大的好处。第二,张朝阳是一个值得信任的人,他从没有在互联网行业有过作恶的经历。

一个月之后,张朝阳接到了马云投资搜狗的电话。王小川成功地用阿里驱逐了360,而这笔投资也意味着搜狗的独立,令王小川获得搜狐之外更广阔的天地。他驱逐了一个霸道的合作者,又通过一个共赢的支持者为自己争取了独立。直到今年9月腾讯入股搜狗,王小川再次驱逐360,捍卫搜狗的独立地位。

注定的未来

搜狗独立的背后,是王小川在人格上的成长与变化。从CTo到Ceo,并不仅仅是职位上的变化,而意味着他从一个骄傲的技术人才变为能从行业处境与策略上对自己进行规划的人,成为一名真正的互联网布局者。

在搜狗独立之前,王小川几乎没有让任何人注意到自己。在王小川的时代,互联网不再是一个机会主义者的天堂,技术让他与互联网的关系更加本质、共生、安静以及纯粹,在更多时候,他想的只是如何把事情做好,而并不像上一辈人一样,把它与一种社会化的尊严生硬地联系在一起。这让他很容易真正爱上自己的工作,并在其中感到幸福与优美。

同时,王小川也愿意放下姿态与人沟通。当他背水一战,偷偷开始做浏览器的时候,他可以说服金山、腾讯、优酷甚至与搜狐是明显竞争对手的新浪微博,在漫长的谈判之后,让他们都能接受搜狐的这款产品,并且愿意用自己擅长吸引流量的方式去为它做推广。无论是优酷还是微博,所有网站其实都需要搜索引擎技术,当百度一家独大时,王小川在最适合的时机出现,作为一个开放者与大家分享。

也正是因为这种姿态,与王小川在ChinaRen共事过的吴琳光在2011年邀请他以独立董事的身份加入世纪佳缘。同为技术出身的人,他觉得王小川能够在技术人员与资本方中间做一个非常好的沟通桥梁,“他总能非常好地以技术的身份让资本方愿意给他支持,又能让技术很快地明白资方的需要。”

王小川合纵连横的战略才能从何而来?又是怎么生长壮大的?

似乎是在2008年他偷偷开发浏览器的时候,也可能是2003年他刚从清华毕业就开发出搜索引擎时,这一切就已经在萌芽中。王小川研究生读的是计算机系,但选的是生物基因工程方向。在实验室的那些日子里他就明白了,每一个细胞都一定会死掉,引申开来说,所有代表进步的个体都会有局限,所有的进步都会被新陈代谢。如果一个细胞永远不死,那它就变成了癌。

在生命最细微的世界里,“混沌里面蕴含着规律,蕴含着注定的事情。”一个细胞的命运就像一个人,“它在组织里有自己的个性,但它得服从上一层的力量。你知道宿命的事情,对吧,所以成败的东西可以看得很轻松。那么,就像一个细胞一样,完成你的使命就oK了。”