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电子垃圾回收的法律规制

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随着电子产品的频繁换代,报废或“被报废”的各类计算机、手机、家用电器等电子垃圾数量惊人。自2003年起我国每年至少报废500万台电视机、400万台电冰箱、500万台洗衣机、500万台电脑及上千万部手机。这些电子垃圾每年会产生5亿多吨的危险有毒废物,成为巨大的污染源。联合国环境总署(UNEP)的一份报告显示,2020年中国市场上计算机电子垃圾与2007年相比将增长400%,手机电子垃圾将增长600%。

一、愈演愈烈的生态威胁与健康杀手

电子垃圾已经成为我国一个严重的生态问题。每年全球约产生2000万至5000万吨电子垃圾,其中70%被销往中国。发达国家将废旧计算机设备翻新再利用,以支持落后国家医疗和教育建设为幌子,将数百万吨有毒电子垃圾肆无忌惮地出口给我国。欧盟通过了《关于报废电子电气设备的指令》(Waste Electrical and Electronic Equipment Directive),这是专门针对电子产品回收的环保指令,该指令于07年1月份生效,规范电子垃圾回收,并杜绝以处理垃圾为目的的废弃电子部件出口。但环保指令中并不包括运行正常的计算机设备,对“再利用”一词更无明确定义。因此,发达国家以“再利用”为幌子的计算机设备出口没有审查制度,成千上万的废弃电脑及其零部件从西欧和美国运送至我国汕头市的贵屿镇。当地居民手工粉碎、焚烧、拆卸这些电子垃圾,回收并贩卖部件中的金属。电子垃圾的材料里大多含有铅、汞、锡、镉等有害物质,大面积的电子垃圾场使得居民暴露在有害物质之中,这些物质处理不当将会对环境带来严重污染,极大的威胁自然环境和居民健康。

电子垃圾贸易之所以会兴起完全是受经济利益的驱使。对西方国家而言,严格的安全标准使得处理电子垃圾的成本大大增加,而把这些电子垃圾出口到发展中国家的成本是在本地处理开销的1/10。对发展中国家而言,从一千公斤废弃电子零部件中提取出的黄金远比从相同重量的矿石中提取出的更多。改革开放缩短了贵屿与世界的距离,来自欧美和日本等国家的电子垃圾经过一条繁忙而不易为人察觉的航线,开始大规模地进入中国。有资料表明,全世界数量惊人的电子垃圾有80%出口至亚洲,这其中又有90%进入我国。1990年至2000年短短10年间,流入我国的电子垃圾就从99万吨增加到1750万吨。这些来自日本、美国等国家的废旧电器途经中国香港和台湾地区,然后再进入深圳、南海、广州等地,为贵屿镇的产业布局扩张提供了源源不绝的材料。

贵屿镇是一个不到50平方公里的小镇,每天有100多辆满载废旧电器零件的货车进出,每年拆解处理废旧电子电器和塑料达155万吨,加工成再生塑料95万吨、五金55万吨、二手电子元器件5万吨,成为我国较大的废旧电子电器拆解基地和再生五金塑料的集散地。当地居民对回收的金属和电子材料进行处理,焚烧废旧电线和电缆,用硫酸水冲洗电路板,拆解电源板,取下板上的各种芯片、电容、极管等电子元器件。电子垃圾处理期间释放出的重金属及有毒物质(铅、铬、锡)已严重污染当地土壤。由于拆解和清洗电子元件需要用水,不少为了取水方便的手工作坊依练江而建,先是把江水抽上来使用,再把废液直接排放进江里,给练江的水资源造成了非比寻常的生态恶果。虽然屡经整顿仍有不少手工作坊仍然像野草一样不动声息地扎根在练江两岸,处理垃圾产生的污染物进入水源,江水已不能饮用,水中的铅含量超出欧盟安全标准两倍,当地的饮用水只能由其他地方运送而来。

贵屿镇是拥有13.9万人口的弹丸之地,从事废旧电子电器及塑料拆解加工的有21个村300多家企业、经营户5500多户,从业人员6万多人。2008年在金融风暴的冲击下,即使贵屿镇废旧电子及塑料分解产业陷入前所未有的困境,但仍创造出约22亿元的产值,占全镇工业总产值90%以上,毫无争议地成为当地经济的支柱产业。贵屿镇的楼房基本上都是四层,一层是作坊,作坊主及家人一般都住在三至四楼,原因是含铅的浮尘一般在离地面一米左右的位置,住在二楼会吸入太多的废气。当地儿童由于长期接触二恶英灰烬和重金属,健康受到很大损害,很多民工也都感染了呼吸道疾病,皮肤出现溃疡,另外一种常见的疾病就是肾结石。尽管如此,民工还是愿意从事这一行业,如果顺利,他们每人每天可以有60—70元的收入,这要比在珠三角流水线上挥汗如雨的农民工稍微高一些。

二、“纸上谈兵”的循环经济对策与“花样百出”的回收立法措施

由于国内外媒体连篇累牍曝光贵屿镇日益严重的污染和健康威胁,贵屿镇开始对电子垃圾行业进行整改,试图建立国家级循环经济示范基地——废旧电子电器综合利用示范区,打算引进TCL、国美等合作伙伴,采用股份制方式建立科学的拆解产业体系。此后几年开展多次大规模的专项行动,共出动人员5500人次,销毁用于加热电路板提取电子元件的煤炉800多个,查处取缔酸洗提取金、银加工点80处,查处夜间偷烧塑料、滤网、垃圾案件400宗。这些措施确实取得了一定的成绩。2005年经环保部门检测,贵屿镇大气中的S02、NO2、Pb等指标均达到环境空气质量的二级标准。但时至今日,贵屿镇向国家发改委递交的《广东省贵屿镇废旧家电回收利用循环经济试点实施方案》却迟迟未获批准。市场低迷让处于转折点的贵屿镇面临双重考验,国内不少地方出现了与贵屿镇类似的电子垃圾拆解基地。

德国最早就关注电子垃圾回收处理问题,于1991年7月颁布《电子废弃物法规》,1992年起草《关于防止电子电器产品废弃物产生和再利用法》草案,1996年公布了系统的《循环经济和废物管理法》。德国在电子垃圾回收方面走在了欧盟的前列,它利用各市区直属的市政企业对电子垃圾进行回收,提供网络化服务,上门为消费者收集废旧电器。废旧电器回收厂普遍采用了一种电子破碎机来分选废旧电器中的有用物和废物,分选出来的金属,会根据它的含金量卖给终端处理厂,其废旧电器的回收再利用率达90%以上。

美国通过规定生产者责任制度对废旧电器等电子垃圾进行回收处理。生产者要在产品的生命周期内承担环境责任,完成废弃产品的回收、处置等工作。生产则责任制度不仅有利于促进废弃物的回收和循环使用,而且激励生产者减少原材料特别是有害物质的使用。美国电子垃圾拆解已经形成了很专业的分工,有专门负责拆解的公司,有专门负责电路板回收的公司,有专门提炼贵重金属的公司。

日本最初对废旧电子产品处理采用粉碎后用磁铁筛选部分金属、然后再掩埋的方式,这样的做法不仅日益难觅掩埋场地,还对环境造成重大污染, 危害公众健康。因此,1996年日本制定《家电回收利用法》,贯彻“谁扔垃圾谁付钱”的原则,由市民负担回收处理费用。2001年4月实施《资源有效利用促进法》,规定生产厂家有义务回收废旧电脑并将其进行再商品化或再生资源化处理。目前日本已有2000个上门服务的废旧电脑收集点和400多个厂商服务站点,再生制造厂38家。

三、我国电子垃圾回收的法律规制路径

2011年我国实施了《废旧电器电子产品回收处理管理条例》,空调、电视机、电冰箱、洗衣机、电脑5类家电成为首批按照国家标准进行正规回收拆解的产品。对于没有取得电子垃圾处理资格,擅自从事处理活动的,将由工商行政管理机关依照《无照经营查处取缔办法》的规定予以处罚。擅自处理电子垃圾最高将罚款50万元。为了让旧家电回收后能环保处理,国家补贴以较高的价格收购产品,再将这些产品送往定点的拆解单位。目前,废旧电子产品回收渠道主要集中在二手收购层面,正规回收渠道较少,如何充分利用资源保护环境,完善我国废旧电子产品回收路径,已经成为必须面对和解决的问题。

《废旧电器电子产品回收处理管理条例》明确废弃电器电子产品的处理要按照资格许可证制度进行,国家提供废旧电子产品回收与处理资金,电器产品的生产者、进口电子产品的人及收货人等按照规定缴纳一定的废旧电子产品处理基金,政府以生产责任制为基础保证电子产品的有效回收。对废旧电子产品回收倾向于生产商回收,主要是因为生产商比较清楚产品的构造、功能,可以对产品进行专业化的肢解,对于一些有利用价值的产品或者零件等可以加以改造并利用,降低能源消耗,提高产品的收益,保护环境。在企业联盟对废旧电子产品回收的基础上,类似商品生产商可以不断沟通,联合处理废旧电子产品,以形成规模化的电子产品回收框架,达到节省资源,保护环境的目的。生产商责任组织对废旧电子产品的回收与处理降低了企业的生产成本,不仅保证废旧电子产品回收与处置的资金,同时也促进废旧电子产品回收的规模化框架的出现与规模化经营的发展。生产商委托销售商对废旧电子产品进行有效回收,再给生产商对其进行深入处理,形成废旧电子产品回收链条,从根本上保证废旧电子产品的有效回收。

由于我国废旧电子产品的回收途径主要集中在二手商贩手上,二手商贩缺乏专业、科学的回收处理知识,极易造成资源浪费与环境污染。因此,我国应尽快建立以社区为单位,以社区居委会(村委会)为主要回收点,开展废旧电子产品的回收处置的工作。委托有相关法律知识的商贩或者个人参与直接的废旧电子产品回收,回收产品上交居委会(村委会)的回收点,回收点统一将其上交给有资质许可证的企业,对废旧电子产品进行深入的回收与再利用。