“佛祖”一词考辨
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摘 要： 小乘佛教中“佛祖”专指释迦牟尼，大乘佛教中“佛祖”一词则是佛陀和祖师的统称，而现代人常言之佛祖，则更倾向于小乘佛教之“佛祖”，即释迦牟尼佛。从佛教经籍中可以追溯和研究“佛祖”一词的源流，同时，古今小说演绎中亦有大量的“佛祖”观念。
关键词： “佛祖” 大乘佛教 小乘佛教 如来佛
“佛祖”一词经常被提及，人们通常认为佛祖就是指释迦牟尼，但严格说来，“佛祖”在小乘佛教与大乘佛教中有不同的理解，若以现在流行于中国的大乘佛教的观点，“佛祖”是佛陀和祖师的统称，单指释迦牟尼并不严谨。笔者试图在佛经典籍和古今小说中找寻有关“佛祖”观念源流的蛛丝马迹，并结合大小乘不同的教义和大众理解来辨析“佛祖”一词和与此相关的“如来佛祖”、“如来佛”等词语是否规范得体。
一、佛经典籍中相关内容
自经籍文献考证“佛祖”一词源流，笔者攫取其中较为代表的经籍，将其分为以下三类。
1.文中带“佛祖”类经籍。《六祖大师法宝坛经》序：“惟愿开卷举目直入大圆觉海，续佛祖慧命无穷。”［1］经文：“问曰，未知从上佛祖应现已来，传授几代，愿垂开示。师云，古佛应世，已无数量，不可计也。”［1］《六祖大师法宝坛经》传为禅宗六祖惠能所说，弟子法海集录，时代为唐。
《仁王护国般若经疏神宝记序》有言：“易于通经难于作记，欺佛也。易于作记难于通经，欺祖也。愚于佛祖之道不敢欺，而或有述焉。”［1］本序为宋代天台宗僧善月作。
《圣妙吉祥真实名经圣妙吉祥真实名经》有偈云：“七佛祖师大圣主，文殊菩萨垂愍念，摄受施主增福寿。”［1］本经为元代沙门释智译，经文本意应为“七佛/祖师/大圣主”（/为停顿分割号），但若与后文“文殊菩萨/垂愍念”相协调，易被颂为“七佛祖师/大圣主”，如此一来就容易使人产生“佛祖”的概念。
《净土十要》云：“十方三世佛祖大道如何荷担。然则要解之有关于十方三世佛祖大道也甚矣。今定十要以要解为上首。”［1］《净土十要》为净土宗著作辑要，凡十卷，明代智旭编。
2.名中带“佛祖”类经籍。《佛祖统纪》为宋天台宗释志磬撰，开篇言：“佛以心印授之于祖，而祖祖相印以至师。其间随机立解，以权示实，脉络分合，盖不可思议焉。余顷憩乌瞻山，忽邑侯游公招至顾司寇之澄心楼。以校阅事见委，询其所欲梓，则佛祖统纪也。……夫道无统则散，统无纪则乱，散乱之作道理焉依。然道因言显，理假教明，讵离言教而觅道理乎。试将此典喻村落也，能诠名句喻牛也。所诠诸义喻乳及酥酪醍醐也。若谓直取醍醐上味勿劳牛乳等义请君于牛乳外，别觅一醍醐味可乎。欲明古圣之道，此统纪斯其至焉。”［1］便把编撰之目的述出，但其名称实在是易于误人，“佛祖”一说，于此扎实矣。
《佛祖历代通载》序言：“浮屠氏之论世，动以大劫小劫为言，中国文字未通，盖不可知也。……近世有为佛祖统纪者，儗诸史记书事，无法识者病焉，时则有若嘉兴祥符禅寺住持华亭念常，得临济之旨于晦机之室，禅悦之外博及群书。乃取佛祖住世之本末，说法之因缘。译经弘教之师，衣法嫡传之裔，正流旁出散圣异僧，时君世主之所尊尚，王臣将相之所护持，论驳异同参考讹正，二十余年始克成编，谓之佛祖历代通载。”［1］亦言出著述之因缘。
《佛祖纲目》为明代朱时恩编。本书内容从释尊示现受生至明代万峰时蔚示寂为止，以诸佛及历代祖师之化导、行谊等事迹为纲目，依照历代年号之顺序编录，是为“法门有纪载，宗教有源流，废兴有考核”。序中认为其堪称为“此七佛以来一部大史也”。
《佛祖宗派世谱》为清僧介庵悟进编成于顺治年间，序文称：“自此西天四七。东土二三。大鉴出南岳青原。谶应二枝嫩桂。四传而有沩仰宗。五传而有临济宗。六传而有曹洞宗。七传而有云门宗。九传而有法眼宗。灯灯续焰。叶叶相辉。虽有传有止。或正或傍。总是曹源一滴水。灯录会元而后。今又数百年。述者两三家。不无讹漏。余不免依样画葫芦。即将传灯宗图续集诸书。一一参考。”［1］本书以图表方式展示禅宗五家法统世系，用以为续佛之慧命，正人天法眼。
3.禅宗语录类经籍。古时禅师语录中亦有很多“佛祖”之言语，如《云门匡真禅师广录》：“金屑眼中翳，衣珠法上尘，己灵犹不重，佛祖为何人。”［1］此语录为宋代守坚集；《宏智禅师广录》：“夫至理超名象之阶，真智出思议之外。佛佛祖祖，相印以心。叶叶花花，妙严于本。”［1］其为宋宏智正觉撰，侍者宗法、宗荣、法澄、宗信、嗣宗、集成等编；《如净和尚语录》：“点开佛祖眼睛，普会人天鼻孔。一敲一唱，尽林下之愚诚；载喜载瞻，满天中之心愿。”［1］为南宋曹洞宗僧天童如净撰，文素、妙宗、唯敬等编。古僧语录大抵产于宋代，多为禅宗名僧所作，其对于“佛祖”之说的发展亦有推动之力。
禅宗讲求“诃佛骂祖”，禅宗古德，恐学人在理上错寻，徒增知见，乃斩钉截铁，不许看经，不许讲教，甚至诃骂，将一切理论打破，只为最终“成佛作祖”。禅宗中还有诸如“何是佛祖西来意？庭前柏树子”之公案。推敲之下，“诃佛骂祖”、“成佛作祖”之类的词汇应与“佛祖”一说有着紧密的关系，或互为掎角，或相互推动。
由此可知，佛祖一词，起于唐，兴于宋。虽于小乘之处更有道理，但又有大乘之禅宗扬举，别宗如天台、净土亦有推兴。
二、古今小说中相关内容
“佛祖”之言辞，顺口而可言；“佛祖”之观念，历久而彰显。若强言专业之观念，固有之思想，于小说之处或有偏，但其于辞之传播，言之影响，一一应有所归焉。笔者试以时间跨度为准，选取明代之《西游记》、《封神演义》和清代《聊斋志异》及当代金庸之《天龙八部》四部小说以观察其“佛祖”观念。
《西游记》由明代小说家吴承恩编撰而成，是中国古代四大名著之一，此书描写的是孙悟空、猪八戒、沙和尚保护唐僧西天取经、历经八十一难的传奇历险故事。“佛祖合掌向王母谢讫”、“佛祖居于灵山大雷音寺宝刹之间”、“这不知是哪一位佛祖的道场”［2］……如此说法，书中随处可寻，而《西游记》一直被街谈巷论，历久流传，演绎新说，影视排演，影响甚广，其所塑造的“佛祖”形象也深入人心。