浅析跨国企业集团的网络组织

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[摘 要] 在全球化和信息化的背景下,设计有效率的组织结构是跨国企业集团成功地从事全球经营活动的前提。从文章从网络模式和层级模式的比较入手,阐述了跨国企业集团网络组织的内涵,指出了跨国网络组织的特征与优势所在,并在此基础上提出通过重塑母公司和子公司之间的关系来有效实现网络组织。

[关键词] 跨国企业集团 网络组织 母子公司

一、跨国企业集团的概念界定

为了能够对跨国企业集团的组织结构进行较为深入的分析,我们需要明确一下跨国企业集团的概念:企业集团是现代企业高度发展基础上形成的一种以母子公司为主体,通过产权关系和生产经营协作等多种方式,由众多的法人组织共同组成的经济联合体。当企业集团的发展超越了国界之后,便成为跨国企业集团。应该明确企业集团跨国经营的本质不是为了克服市场缺陷所造成的交易成本问题,而是为建立能更有效地进行资源整合的企业网络体系所进行的主动的战略选择,其目的是更有效地进行资源的获取、转移和整合,从而在新的竞争环境中获取可持续的竞争优势。企业集团的跨国经营活动体现了在一定的环境中对某种目标的追求,所以与国内企业一样,跨国企业集团同样也需要仔细分析所面临的环境特征及对企业的要求,根据内外条件制定战略并构造组织结构和组织关系以实现战略。

二、重新认识跨国企业集团结构模式──网络组织

随着经济全球化的迅猛发展,人们已不能简单地把跨国公司定论为总部与子公司或子公司之间的有机联合体了。伴随着“全球化”的进程,跨国公司正在通过网络组织――一种不受时间与空间局限的新的组织模式,迅速地在全球范围内调动、使用和分配资源。由此跨国公司可定义为不同组织单元之间的一个交互关系网络,这个网络包括公司总部和不同国家的子公司,它们共同根植于包括与跨国公司的不同运营单元必须相互作用的所有单元如顾客、供应商、监管者与竞争者等所组成的外部网络。在这一结构中分布在全球的更加专业化的组织单位被联系在一个经营的组织网络中,帮助公司实现效率、地方响应性和学习能力的多重战略目标。

1.网络模式与层级模式的简单比较

网络模式与层级模式有三个重要区别。第一,在网络模式中资源、管理能力和决策分散在整个组织之中;而在层级模式中一般是集中在高层。第二,在网络模式中子公司之间在资源流方面存在横向的联系;而在层级模式中要尽量避免横向联系以保持较低的协调成本。第三,在网络模式中组织活动可以在多个维度加以协调;而在层级模式中通常是不允许的。

从以上分析可知,我们用跨国网络结构来分析跨国企业集团所采用的总体结构形式,这也是当今一些大型跨国公司所采取或正在努力实现的结构形式。网络结构是一种连接世界范围内不同类型子公司的网络形式,处于网络中心结点的实体负责协调产品、职能和地区方面的信息。在这样的网络中,没有两个实体是完全相同的,而且一个网络中往往会有多个中心结点。在这一网络中各个子公司之间及子公司与母公司之间相互依存,各种资源即不是完全集中的,也不是完全分散的,而是一种分布式的结构。相关知识可以扩散到整个组织当中,而子公司可以成为实现特定战略的中心。这一观念打破了传统的一个总部和许多隶属子公司的观念,跨国企业集团成为具有从事不同活动的多个中心的网络,其中每一个中心可以在一个特定领域承担战略职责。这种结构形式中所蕴涵的管理思想和理念可以成为企业行动和决策的参考。

2.跨国企业集团网络组织的内涵

事实表明,目前的国际生产已经突出地表现为跨国公司在地区或全球范围按照各国的比较优势配置其价值链上的各个环节,并且各个环节采取各种方式紧密结合起来,构成一体化的国际生产体系,最终服务于全球市场。在一体化的跨国公司国际生产体系中,涉及大量中间产品、技术、资金、服务及无形资产的流动。这种流动不仅仅发生在母公司与海外子公司之间,而且越来越多地发生在海外子公司之间。据最新的统计资料表明:全球目前约有4.45万家跨国公司,其境外分支机构多达27.6万家。为追求世界范围内利润最大化,跨国公司实行生产营销一体化管理,将很大部分的国际贸易纳入其内部交易体系。据联合国有关部门估计,目前跨国公司子公司之间的内部贸易高达全球贸易额的1/3,已成为世界经济活动中一个引人注目的现象。

更进一步的,跨国公司正逐渐演变成“全球网络公司”,而且,这个网络不单单表现为一个简单的公司内部网,还是一个通过多种形式(如合作协定、许可协议、关系合同、分包、战略联盟等)和不同渠道形成的公司外部网。跨国公司的全球性经营扩张正日益表现为这样两个相互交错的网络的延伸与 :即通过海外直接投资在世界各国或地区建构的公司内部网络,和通过全球性的战略联盟等形式而与其他公司建立的外部网络。也有研究者将这种网络组织划分为增值合作伙伴(Value―Adding Partership)和全球虚拟公司(Global Virtual Corporation)两种。前者由许多独立公司组成,通过紧密合作,共同管理产品链上的产品和服务,各基本单位之间以纵向关系为主,在一定程度的水平关系上也会有两个以上基本单位负责同一职能的情况。后者由分布在全球范围内的独立企业以联盟形式组成的合作组织,其主要目的在于迅速实现经营范围的扩大直至实现经营全球化。全球虚拟公司的形成是基于成员间的共同利益,而非共同的股权所有关系。在这种网络组织中,各单位之间以水平为主。

3.跨国网络组织与跨国公司竞争力

跨国网络组织的形成是跨国公司依靠现代信息技术、实行全球化经营战略、减少企业风险和不确定性的一种组织创新。它的核心是通过人力资源、软技术和信息在跨国公司全球系统内的自由流动,以期建立一种全新的组织管理关系。它大大提高了跨国公司的核心竞争力。

有研究表明,网络组织对于跨国公司价值增值潜力以及组织内个体竞争力的提升基本上都优于传统的组织形式。如果我们将跨国公司的组织能力细分为经营能力、成长(扩张)能力和调试(应变)能力三个方面的话,可以发现,网络组织对这三种能力都有不同程度的提升。首先,由于企业日常经营能力的获得具有很强的路径依赖性,而网络各节点上企业大都只专门化于价值链的某一环节,因此能够在日常经营活动方面做得更深入,对企业经营能力的提高显然是有利的。其次,从企业的成长或扩张能力来看,网络企业不仅能够从它自己拥有的专业知识积累中寻求到新的方向,而且能够从它的网络伙伴那里免费获得知识和信息,这对企业的创新发展的是非常有价值的。最后,网络组织使企业在发展和运用团队方面变得更加容易,从而使企业能在任何时候从事各种产品和服务的创新,这些创新为整个网络提供了不断学习的机会,有助于跨国公司内部应变能力的发展。

三、跨国企业集团有效实现网络组织的对策

为了有效实现网络组织,跨国企业集团需要重塑总部──子公司关系,这意味着两件相互联系的工作:一是赋予子公司不同的职能和责任;二是合理配置子公司资源。其结果是子公司在企业集团的多国网络中具有不同的地位和作用,而且总部和每一个子公司之间的关系也随之差异化,从而形成了内部多样化的网络。而且这一网络是动态的网络,即其中的每一个总部──子公司关系以及每一个子公司的地位和作用是随时间动态变化的。管理这种动态的内部多样化网络不但有总部对子公司的控制问题,而且必须考虑在内部网络中利用和配置资源,以及建立正确的转移机制将资源转移到合适的地方的问题。

总之,以网络组织为基础分析跨国企业集团的组织本质,应当注意以下方面:

1.必须关注在不同子公司之间的资源分布。每一个子公司是企业集团多国化网络中的一个节点,资源及相应的管理能力和决策是分散在整个网络之中,而不是集中于总部。但子公司之间的资源分布是不均衡的,总部根据子公司所拥有的资源和能力,赋予其不同的职能和责任。因此在基于网络的研究中,企业集团可以被视为多中心的体系。

2.必须关注不同的总部──子公司关系的性质。在这样的网络中,虽然总部仍然不可避免地具有层级的权力,但这种权力与子公司的当地自治是并存的。由于在不同情形下总部和子公司相互依存的性质不同,因而网络模型中总部──子公司关系结构上存在内部差异,而这种差异会对其他一些问题产生影响。差异化网络的特征就在于子公司角色的多样性和关系的不对称。总部对每一个子公司所实施的控制程度也有很大差异,而且每一个子公司要通过不同的机制整合到网络中。

3.必须关注子公司和子公司之间的关系。资源的流动和交换不仅发生在总部和子公司,而且发生在子公司和子公司之间。更确切地说,每一个子公司和总部及其他子公司都成为相互依赖的网络中的一部分,即每一个实体都处于彼此相互依赖的状态中。在网络的各种资源流中,特别要注意的是知识流,如何管理网络不同节点之间的知识创造、利用和扩散是跨国企业集团的重要任务。

4.必须关注通过各种非正式机制对子公司进行协调和整合。正式机制(如通过集权化和正规化进行控制)一般是层级制的产物,而非正式机制不仅是对正式机制的补充,而且与网络结构的观点是一致的。虽然总部在网络中仍然可以通过层级手段进行控制,但其通过行政方式进行管理的能力会受到一定的限制,因为每一个子公司都是相对独立的实体。因此,在对子公司协调和整合问题上,重要的和值得研究的是通过各种同化机制,使组织成员共享价值观和目标,进而规范其态度和行为,最终使子公司管理者的行为方式和决策与总部所期望的战略方向相一致。

总之,将跨国企业集团视为一种跨国网络的观点,能够注意到全球导向和地方导向的相互作用,以及总部和子公司发展的相互依存性。在企业网络体系内,不但存在资源的多向流动,存在优势的转移,而且还存在如何创造和维持优势的问题。因而跨国企业不但要最大限度地利用有限的资源,而且要不断开发利用新的资源,并将资源和优势在企业网络内进行有目的地转移,从而最有效地抓住可能在世界各地出现的机会,并对多重战略需求作出积极的响应。因此子公司不但是总部利用现有优势的工具,而且很大程度的可能成为开发利用资源以创造优势的活跃节点。

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