Solid Edge:从设计软件到设计工具

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从 “快速响应 ”用户，到 “快鱼吃慢鱼 ”，随着技术和产业加速发展的态势日趋明显，无论哪个行业都对于速度格外重视，但是“快”真能解决所有问题吗？

“刚统计出来的数字显示， solid edge的许可证销售在第二季度同比增长了 25%，仿真业务增长了 50%，在德国，有超过 250个客户从其他 CAD系统换成了 Solid Edge……”Siemens PLM Software的全球首席执行官兼总裁 Chuck Grindstaff在 2013全球 Solid Edge University大会上如是说。他同时认为， Solid Edge在功能和性能方面持续提高，是其能够得到稳定增长的重要因素。

了解 Solid Edge的人都知道，这款当初顶着 “全球第一套基于 Windows平台的三维 CAD软件 ”桂冠的设计软件，从来都不缺乏带给业界惊喜的能力，尤其是在 1998年被现在的 Siemens PLM Software收购以后，其灵活全面的特色成为其最重要的标签： 2008年同步建模技术的注入，更使得其同时具有了参数化建模的可控制性和显式建模的灵活性， Solid Edge在市场当中的特点进一步成为其立足的优势 ――这也恰好符合Solid Edge所定位的中小企业用户需求。

从刚刚的Solid Edge ST6功能介绍来看， Solid Edge ST6在功能和技术方面的进步，绝大多数来源于对同步建模技术的深化应用。换句话说， Solid Edge ST6将进一步继承同步建模技术的特色，在灵活性方面为用户带来更多的惊喜。

从 “快速响应 ”用户，到 “快鱼吃慢鱼 ”，随着技术和产业加速发展的态势日趋明显，无论哪个行业都对于速度格外重视，但是“快”真能解决所有问题吗？Chuck Grindstaff（右）和Karsten Newbury“此次的新版本 Solid Edge ST6的 1300余项改进当中，零件设计方面方面的改进有 500项，草图设计方面的改进有 519项，装配设计有 101项，其他的改进有 204项。”Siemens PLM Software公司 Solid Edge部门总监 Dan Staples在接受采访时说。

事实上， Solid Edge ST6此次带给用户的新意还体现在更多方面。

Solid Edge SP：选择合适需求的PDM

众所周知，Siemens PLM Software的产品中，TeamCenter是联接所有产品的核心环节。但是那些对产品数据管理系统要求非常简单的中小企业来讲， TeamCenter似乎有些复杂。虽然此前 Siemens PLM Software了全新可成长的Teamcenter Rapid Start，但是对于某些企业来讲，其仍然存在一定难度。没有让用户失望的是，此次Solid Edge用户习惯应用的简单PDM产品――Solid Edge Insight――有了升级版：Solid EdgeSP（Solid Edge forSharePoint）。

“我们首先当然会推荐用户采用TeamCenter，但是对于普通用户来讲，他们可能只需要简单的数据管理等方面的功能，那么对于我们来讲，提供一个基于微软SharePoint的PDM系统是比较必要的。”Karsten Newbury，Siemens PLM Software主流工程软件业务高级副总裁兼总经理在接受笔者采访时表示，要求那些专注于产品研发的小型企业实施并且应用一个非常复杂的PLM产品，是不太现实的。

事实上，这些专注于产品研发的小型企业对产品数据管理相关的功能要求非常简单：第一，CAD能够与PDM完成整合；第二，能够做文档管理；第三，能够做更改管理和版本管理等。“这部分功能Solid Edge SP完全可以实现，这也是我们此次推出Solid Edge SP的目标市场：满足小型企业用户对简单PDM产品的相关的功能要求。”KarstenNewbury说。

在线社交：更便捷的平台

CAD系统的便捷性不仅体现在对软件的操作上，设计师显然更希望自己所采用的CAD产品能够更符合自己的工作习惯，能够在性能和功能方面贴近现实的学习、业务和流程需求，从而使得CAD系统不仅是一个设计工具，更是一个以产品研发为核心的交流平台。

“Solid Edge正在着重打造一个在线的用户社区――工程师们可以在此拥有一个彼此交流的平台，一个可以互相协作完成设计的平台。”Karsten Newbury告诉记者，Solid Edge正在着力为用户打造一种更贴心的使用模式，从而提供一种全新的学习和使用体验。“除了在线用户社区，在提供软件和配置软件方面，Solid Edge还推出了网上商店。通过类似苹果商店的电子商务模式，Solid Edge的用户不仅可以购买软件，而且可以申请更改或升级Solid Edge软件版本。现在这种网上商店的做法在美国和日本已经展开试用，相信很快就可以在全球范围内推广。”Karsten Newbury说。这种类似苹果商店的方式，更为直接地满足了中小企业对软件采购和应用的习惯。

网上商店、用户社区……社交型网络元素与CAD系统的结合，将CAD用户、软件和产品研发过程进行了一次更完美的融合，三者之间彼此的沟通和交流也更加流畅：通过群组、社区，设计师之间可以以视频或者讨论区的方式进行沟通和交流，以一种交互式的学习方式来会降低学习和应用软件的难度。同时，对于设计理念的传播和设计师之间的协同也更为便捷。而软件提供者则能更为直接地了解用户的需求，以及来自实际产品研发业务的反馈。三者互相影响，互相推动，就能够形成一种可持续的、良性的前进动力。

智慧成长：第三方合作

作为一款CAD软件，Solid Edge在设计功能方面的增进无可挑剔，但是很显然，用户的需求是没有止境的。

“我们把用户对CAD系统功能的需求分成两个部分：第一方面的功能需求是对三维CAD系统本身提出来的；另一方面，用户也会希望CAD系统能够提供更多的支持，以便其业务的展开，例如对已完成设计的三维模型进行渲染、更加专业和完备的产品资源库、更强大的CAM或者CAE功能……这些功能是Solid Edge不会立刻去自己开发的部分，但是很显然用户即刻就需要用到，那么这部分能力的提高，Solid Edge希望是通过与第三方合作的方式来为我们的用户提供支持。”Siemens PLM Software Solid Edge亚太区总监吴事田谈到的是此次会议上被讨论最多的：Solid Edge与第三方软件公司的合作。

事实上，以往Solid Edge通过开放API的方式与很多第三方软件展开合作，并不罕见。但与以往不同的是，从Solid Edge ST6开始，这种合作将在全球的范围内形成一种合作的机制。

在笔者采访已经与Solid Edge展开合作的Geometric公司CAMWorks产品市场销售总监Nishant Sinai时，他表示：双方的合作是基于技术层面的合作，即Solid Edge提供API，CAMWorks通过API的方式与Solid Edge实现整合，同时在商务层面，双方的运作是完全独立的。

“CAMWorks是可以独立运行和销售的，但是对于用户来讲， CAMWorks与 Solid Edge整合使用的好处是显而易见的：任何在 Solid Edge当中所做的修改，在 CAMWorks当中也能够同时发挥作用。如果是两个系统不进行整合，那么这种修改就只能是设计人员手动来完成。 ”Nishant Sinai说： “CAMWorks依然会按照自己的模式，通过商来对用户进行服务，因为我们都知道， CAD和 CAM两者无论是不是整合到一起，它们依然是两种完全不同的技巧和知识，因此用户对于销售模式和服务模式的要求也是不同的。”

作为一款独立的渲染软件，另一个与 Solid Edge合作的第三方软件 Luxion公司产品研发副总裁 Thomas Teger更看中KeyShot与 Solid Edge整合所带来的广阔的业务未来： “这个市场是非常巨大的，两者的合作类似于为手机配置数码相机功能。因为对于三维 CAD系统来讲，与一款渲染软件搭配使用是未来工程应用的一个趋势。从现有的客户反馈来看，一旦开始使用 KeyShot完成第一个项目，他们就能明显地感受到 KeyShot所带来的巨大的便利和其带给工程设计的价值，因此往往会毫不犹豫地买下这款软件。”

对于与第三方展开更广泛的合作，笔者认为是 Solid Edge ST6最睿智的部分 ――专心做自己最擅长的部分，同时，对于用户迫切需要的非 CAD核心功能，从市场上选择最优质的合作伙伴，从技术层面进行合作 ――保证了对产品研发投入焦点的持续关注，同时最大化自身产品的市场价值。而且从长期来看，虽然 Solid Edge高层并没有透露要收购任何第三方软件的意向，但是当某些功能变得不可或缺时，这种收购也是水到渠成的自然结果，而之前的合作已经为并购某些行业软件提供了必要的技术和商业基础，因此双方完全可以直接跨过一般意义上的收购磨合期。

记者手记

凡是有过运动经验的人都知道，起跑的速度并不能决定最终的成绩，尤其是马拉松，决定成败的因素是过程中的坚韧以及对方向的笃定。对于提供软件服务的企业来讲也是一样：为用户提供长期、可预期和持续的服务，不仅有利于应用企业持续健康地发展，而且也为软件公司提供了充分发挥的后续空间。从S olid Edge的演进过程不难发现，其正在不急不缓地按照自己的节奏，向着自己的目标，从容地做着一个软件该做的事儿：将一款面向设计师的设计软件进化成设计师的设计工具。 “此次的Solid Edge ST6有1300多项新增的功能，其中除了为相应用户而新增或升级的功能外，还有很多功能是为了顺应市场的需求。不仅如此，我们还有很多新功能、新技术的储备，何时推出，要看市场对这些新功能的需求程度而定。 ”吴事田在接受笔者采访时，半开玩笑地说：“S olid Edge的绝招还有很多。”吴事田特别强调：“除了S olid Edge我们还有F emap，我希望中国的用户可以投入更多的关注在这个产品上，我希望强调的一点是，美国的火星车项目当中，应用了 Femap来做相关的分析，因此我相信对于中国的用户来讲，这个软件的价值是显而易见的。”