方舟子 美国人的“补品”

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中国人讲究“进补”。传统做法是用各种名贵药材食材熬些汤汤水水来喝。如今，生活节奏加快，人们越来越青睐那些打着英文标识的药片和胶囊。这时候，我们更需要擦亮眼睛。洋补品未必真管用，洋商人却可能真忽悠。

世界经济正越来越走向全球化。保健品产业也不例外。近年来，在国内流行的各种所谓保健品中，有许多实际上是从国外，特别是从美国引进的。而且，很多还是人家的过气产品。例如时下很红火的“脑白金”，其实就是美国90年代中期短暂流行过的褪黑素。

现在，在美国市场上销售的各种保健品，以后也有可能被引入中国。因此，对其做一番简短的介绍、评价，还是有必要的。

广告宣传有玄机

目前，美国市场上的保健品也被称作“膳食补品”。据美国《预防》杂志的调查，至少有1.58亿美国人在使用膳食补品。这个市场极为庞大。美国食品和药物管理局的报告说，200年，美国的膳食补品销售额达到了230亿美元。自1994年以来，美国消费者花在膳食补品上的钱基本上已经加倍，并且，还在以每年超过10％的速度增长。

在美国，超市、药店都有补品专柜。互联网更是推销补品的天堂。我每天都要收到数封不请自来的推销补品的电子邮件。有一封是推销“人体生长激素”减肥制剂的，翻译成中文是：

“有关人体生长激素的惊人发现，正在改变我们对衰老和减肥的看法。它在减肥的同时，可以使肌肉结实，并且一次性全盘逆转衰老迹象。加强性能力，增强记忆力，滋润皮肤，长出新发，让皱纹消失。”

听上去是不是很像国内的保健品广告?美国人吃补品，和中国人进补、吃保健品的目的一样，也是借以自我保健，保持身体健康，防治各种疾病。

1994年以前，美国补品上市之前，和药品一样要证明有该补品声称的疗效，要经过美国食品和药物管理局批准。1994年10月，美国国会通过《膳食补品健康和教育法案》，限制了美国食品和药物管理局的权力――只限于保障补品的安全。一旦发现某种补品有害健康，可以禁止销售。

从此，补品可以不经美国食品和药物管理局批准就生产和销售。美国补品市场迅速膨胀。补品厂家、推销商可以不经美国食品和药物管理局批准就声称其补品有哪些作用。但是，他们必须写明：“这个说法未经美国食品和药物管理局认定。该产品不能用于诊断、治疗或预防任何疾病。”至于虚假、不实广告，另有联邦贸易委员会管理。

分门别类说补品

美国的补品市场与中国的不同，没有哪一个公司的哪种产品能够风靡一时。市场上常见的补品，都是成分单一的，公开的，没有专利的产品。很多家公司都可以生产。美国常见的补品，大致可以分成这样几大类。

1　维生素和矿物质类

医学界对维生素和矿物质的作用已经有比较透彻的了解。一些产品对因缺乏某种维生素或矿物质引起的疾病确实有效，对特定的人群也有益处。例如，美国医学界提倡孕妇服用叶酸制剂，防止胎儿畸形。因为怀孕早期缺乏叶酸会影响胎儿神经系统的发育，引起神经管缺陷。适量地服用这类制剂，至少没有什么危害。

但是，美国医学界并不认为一般的人都应该定期服用维生素、矿物质制剂，更不认为大量地服用某种维生素或矿物质能起到保健作用。恰恰相反，维生素或矿物质的过量吸收还可能有害健康。例如，维生素A和维生素D的安全摄入量范围都比较小，大量摄入有明显毒性。

2　氨基酸类

氨基酸是构成蛋白质的小分子。不过，市场上氨基酸制剂的卖点并不是作为营养素制造蛋白质。有的氨基酸也不是蛋白质的组成成分。它们是被当做具有某种特殊保健功能的补品来卖的。例如，L－精氨酸被认为能增强免疫力，抵抗癌症。L－组氨酸被认为有助于治疗关节炎等。这些说法，目前没有证据证实。

3　激素类

前面提到的褪黑素(所谓“脑白金”)就是一种激素。目前，美国市场上销售的褪黑素只写着“有安眠作用”，没有任何神奇的说法。

最常见的激素类补品是脱氢表雄甾酮。这是肾上腺分泌的一种类固醇激素，在人体内被转化成几种其他激素，包括雌激素和睾酮。它的分泌在20～30岁时达到顶峰，之后直线下降。因此，它被商人称为可以抗衰老的“青春素”。

有多项动物实验研究显示，脱氢表雄甾酮有增强免疫力和记忆力，抗癌、抗糖尿病、抗衰老的作用。但是，人体临床试验还没有证实这些作用。而且，由于它能转化成性激素，长期使用还可能有严重副作用。

前文提到了互联网上宣传的“生长激素”。实际上，生长激素在美国属于处方药物，不能做成补品销售。所以，可以肯定，那些制剂不含真正的生长激素。而且，生长激素口服无效，必须通过注射才有作用。注射生长激素对衰老的作用仍然有待证实，其副作用也值得警惕。

4　草药制剂类

像中国人一样，许多美国人也崇拜“天然药物”，相信草药胜过化学药物。不过，在美国市场上，真正的草药并不容易见到。在超市、药店卖的草药制剂，都是经过化学方法提取，以胶囊或片剂的形式销售，实际上还是“化学药物”。

近年来，某些中成药作为膳食补品也开始进入市场。但是，这类补品还只限于华人社区。在一般的美国药店、超市都见不到。有些中药，特别是一些补药，因为重金属含量过高，有可能引起慢性中毒，被禁止出售。

5　其他类

除了上述四大类以外，在美国市场上常见的补品还有花粉和蜂王浆。美国医学界认为，这两种制剂没有保健价值，反而有引起过敏的危险。曾经有华人经销商在美国推销蜂王浆，遭到美国联邦贸易委员会的罚款。

此外，超氧化物歧化酶也是热门补品之一。它是体内的一种“自由基清除剂”。由于自由基被认为是造成衰老的一个因素，因此，市场上也能见到以超氧化物歧化酶为成分的抗衰老补品。事实上，作为一种蛋白质，超氧化物歧化酶口服后会在消化道中被分解，不可能进入体内发挥作用。

从这些介绍可以看出，美国补品市场也相当混乱。绝大多数补品的作用都没有获得证实。美国人的“进补”，和中国人的“进补”一样，其实就是花钱买个安慰。如果迷信某种保健品，就是在以健康为赌注，浪费时间和金钱，甚至被副作用损害身体。

健康之道，在于健康的生活方式，不在于“进补”。

本文精要：

美国食品和药物管理局只能保障补品安全，不能监管疗效宣传。

进口补品的三大隐患：夸大疗效，成分误用，潜在的副作用。

健康的生活方式才是促进健康的最佳途径。