铁盐印相法一二

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再了不得的人也总是要死的。

所以那些自视甚高，或者被人视为很高的人，想方设法留下形象传世。古希腊英雄美女的大理石雕像固然俊俏，西方各国宫殿里的王侯贵妇的油画像固然美艳，中国太庙里皇帝皇后的工笔画像固然端庄，但可信度都远不如后来的摄影照片。

人总是要死的。苏珊·桑塔格曾说过：“所有照片都是死亡的象征。拍下一个人的照片，就代表了我们参与这个人的死亡，见证了他的脆弱与无常。所有照片都是在凝结某个刹那的瞬间，见证了时间的无情流逝。”

照片记录的每一个瞬间，无论当时多么辉煌，都是已经死去的“过去时”。无机的、物质的、恒久的照片衬托的是生命的脆弱。自从摄影术被发明以来，人们想的只有两件事：第一拍摄要精彩；第二保存能长久。为了印相细致精到同时能够保存长久，一个半世纪以来，人们不断实验和改进各种印相工艺技术。其间，铁盐印相技术也许称得上是印相史上一朵奇葩。

提到铁盐印相，不得不从一位这个栏目几乎每篇都有的老熟人—约翰·赫歇尔爵士说起。这位一贯“不务正业”而又精力旺盛、好奇心充沛的超著名天文学家兼发明家在1842年“顺便”发明了蓝晒、金印相和本文所述的铁盐印相法，他在论文里明确描述了各种方法的原理后就满不在乎地继续观测星星去了。

铁盐印相法是一项伟大的发明，然而却生不逢时。几年之后，价廉物美的蛋白印相大行其道，到处都是日臻完美的蛋白照片，其他各种印相方式似乎都偃旗息鼓了。后来，追求完美的人们想用无机材料代替变化莫测、稳定性差的蛋白印相材料。1889年，一位叫尼克尔博士（Dr.W·W·J·Nicol）的家伙把赫歇尔爵士的理论配方整理了一下就去抢着申请了专利，还借用爵士的命名，称之为铁盐印相法（Kallitype），谁让爵士没有拿专利当回事呢！之后数年，自以为得计的尼克尔博士满心欢喜，拼全力研究并改进配方。但能够成像是一回事，图像影调反差好不好、能否重复操作、工业化生产、经济性如何等等就是另一回事了。尼克尔博士历经十几年苦心钻研，不断改进、添枝加叶，画蛇添足，搞得越来越复杂，工艺始终不过关，终于让他批量生产的发财之梦搁浅了。正如1903年2月出版的第47期《The Photo Miniature》杂志所述“铁银工艺确是出现了，但只有那些闲暇充裕的人士才会使用”。

时间不等人，当尼克尔博士在“沼泽地”里艰难跋涉的时候，被公众标榜为史上最完美的印相法—铂金印相术在历史的长河里出现了，倒霉的铁盐印相法再次陨落。不过峰回路转，如上篇铂金印相法一文所述，战争帮了铁盐印相法的忙。在两次世界大战中，铂和钯等贵金属进入了稀缺时代，不仅价格一路扶摇直上三千里，而且政府严格把控铂和钯的生产和销售。于是，铁盐印相法枯木逢春，再次恢复了生命力。

说了这么曲折多变的历史，铁盐印相法有什么好处呢？

首先，铁盐印相法和铂金印相法原理很接近，都是赫歇尔爵士一个人的发明。这两种方法都基于草酸铁感光液，整个操作流程也很接近。连显影液和清洗液都可以通用。一张制作精良的铁盐法印相照片，改进以后，经过铂、钯金属溶液调色，色调和影调范围几乎和铂金印相的同一作品一样。事实上，即使是专家也很难区分同一张底片制作出来的铁盐法印相和铂金印相作品。然而前者制作成本却比后者大大降低。因为在最主要的成像过程中，银代替了金，只是最后调色过程中才使用铂、钯等贵金属置换银，这最后一步的用量是很少的。有人测算过，使用铂钯调色的铁盐印相作品整体价格只相当于完全用铂钯印相作品的1/4不到。而且还有一点很重要：需要调色的照片已经经过了显影等步骤，一切效果呈现眼前，剔除了废片，只处理最好的作品，可以完全杜绝铂钯等贵金属的浪费。张张都是作品，可是省了一大笔钱，让艺术家更专注于创作，所受的世俗限制会更少，但是工艺比原来的铂钯印相法要繁复一些。

铁盐法印相基本流程：把草酸铁和硝酸银的溶液均匀涂在合适的纸基上。待干透之后，把底片压在感光的纸上，放在紫外线 （灯箱或阳光）下曝光。由于铁银法印相是一种接触印相工艺，所以需要一个与影像相同大小的底片，需要使用印相框或真空印相框，也可以简单地使用两块玻璃稳固地夹住底片和纸。曝光之后的相纸要经过显影、清洗、调色、定影、水洗和烘干等过程。铁银法印相需要6种不同的药液：1 感光剂 2 显影剂 3 清洁辅助剂 4调色剂 5 定影液 6 海波清洗剂等等。

铁盐印相法（Kallitype）是一种以铁盐和银盐来印相的工艺。类似的延伸工艺还有，著名的范戴克法（Vandyke）、阿盖洛法（Argyrotype）。 这三种工艺有其相似之处。主要区别就在于铁盐印相法的感光剂使用的是草酸铁，而其他两种工艺的感光剂为柠檬酸铁铵。与其他两种印相法相比，草酸铁为铁盐法印相的优势十分明显：1.使阴影（黑位）部分更深；2.铁盐法印相更容易控制反差。这对于印制影调范围较大的照片时极为有利；3.由于铁盐法印相是“显影出来”的照片，这与直接显影的另外两种工艺的区别在于，影调可以通过显影过程的控制而富于变化。而另外两种工艺，在曝光的时候，感光剂已经反应完毕，显影只是把未反应的部分去掉。

在操作流程上，铁盐印相法和现代相纸工艺一样，有个快捷的液体显影过程，可以很方便地观察并控制影调，控制反差。甚至笔者试验之下觉得盐铁印相照片密度都比其他两种大，这样使印制影调范围较大的照片也成为可能。另外两种技术和古老的其他技术一样，是阳光显影，显影过程在阳光下已经完成了，后续所有的步骤都只是为了将没有感光的乳剂更干净地去除掉。而且，反复在阳光下翻看曝光进程常常会带来误操作。比如笔者常做的蛋白印像在日光下感光通常需要半个小时到一个小时之久，缓慢的显影过程中估测曝光时间是个相当有难度的技术和经验活儿，甚至有一次笔者在温暖的阳光下漫长的等待中睡着了，结果可想而知。

然而，铁盐印相法也有明显缺陷，物美价廉并不容易。铁盐印相法使用的草酸铁主要成分包含三价铁离子和草酸根。化学反应是，经过紫外线曝光之后，三价铁离子转变为二价铁离子。二价铁离子是不稳定化合物。为了得到稳定的影像，二价铁离子需要与贵重金属银产生反应，主要影响铁银法照片长期保存的因素就是残留的二价铁离子。现代相纸都是以棉、木浆制作的纸张作为照片片基的，反应之后，相纸纤维空隙里不可能没有渗入的二价铁离子。如果有二价铁离子残留在纸张中，即使是极少量的，也会使银氧化，最终导致影像逐渐褪色消失，这是未采用调色工艺的铁盐法照片无法避免的悲剧结果。

巧妇诚然难为无米之炊，但是费一点工夫粗粮细琢也不是不可行。解决问题的有效办法是在定影之前用金、铂或钯调色，我们称之为Toning 调色法。铁盐法印相需要6种不同的药液：1.感光剂；2.显影剂；3.清洁辅助剂；4.调色剂；5.定影液；6.海波清洗剂。而我们在定影之前使用调色剂，以最具惰性的金属金、铂和钯置换次惰性的金属银，这在化学里叫做置换反应。这个过程在操作中会使影像变淡，但不必担心，因为所有的影像密度会在调色和定影过程恢复。因为使用了调色法，最好两次定影以固定铂或钯的附着影像。

用铂调色的照片会呈现中性黑，而用钯调色的照片会呈现棕黑色。要得到中间的色调，可以混合这两种调色剂，这样最终的图像会比未调色的深，但反差几乎一样。这种做法有一个很大的优点：经过铂或钯调色的铁银法照片，无论从色调和影调，以及持久性等都和铂钯印相法得到的照片效果极其接近，甚至一样。

具体数据和方法步骤，如果看官真感兴趣可以上网搜索。由于篇幅有限，在此笔者就不加赘述了。笔者在实践之中，认为有必要提醒诸位的调色注意事项：

1.金调色在定影前，硒调色在定影后。古典印相工艺里定影永远是一个大难题，早先用有强烈漂白的氨水定影，总是定不干净，作品无法长久保存。后来用温和得多的硫代硫酸钠或硫代硫酸铵定影，但仍旧对画面有些许漂白作用，亮部细节总是减少很多，这也是为什么古典印相显影时总要过一挡曝光的原因。但如果用金调色这个问题就迎刃而解了，定影前银置换成更稳定的金就不怕定影液的侵袭了。

2.可以使用多重调色，氯化金调色颜色较冷，通常从暗部开始变化，铂钯调色较暖，通常从亮部开始变化，可以一张照片做双调色，这样亮部暖调、暗部冷调很吸引人。但是调色永远是惰性金属置换活跃金属，双调色要从铂钯调色开始，氯化金调色结束。否则金就白白浪费掉了。

经过铂、钯盐溶液调色的铁盐法印相照片看起来和真正的铂金印相照片非常接近，甚至可以取而代之，然而铂和钯的使用量大大减少，印相成本大大降低。当然，工作量和未知因素大大地增加了。但你不是亿万富翁，印相工作不能不计效果和成本，最好打起探索精神，尝试这种虽然工艺复杂，却效果甚佳的印相办法。无限的乐趣，不正在亲手实验当下和自己掌控未来之中吗？