特提斯海失踪的旷古之谜(上)

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在100余年前，地质学家提出这样一个问题：大海的深度是永恒的吗？从那时起，特提斯海就成为世界地质学界孜孜以求的热门研究课题。那么，它的持久魅力何在……

希腊神话所叙述的故事，离我们足够遥远的了，但精彩动人的故事一直吸引着世世代代的人们。地质学研究的是地球的演化历史，地球至少有45亿年的历史，人类只在最近大约300万年前才开始出现。与人类相比，地球有着远古的历史。神话故事、地球历史都能令人深思，产生遐想，它们之间也就会结下不解之缘。

许多熟知希腊神话故事的朋友，也许还不知道以希腊古老大洋之神特提斯命名的地质奥秘，激励着全世界的地球科学家百余年来孜孜不倦地探求这地质历史中关键的一页。

还是让我们从神话开始，细细地述说这件事情的来龙去脉吧。

古老的神话

在希腊神话世界里，并不是神创造天地，而是天地孕育神灵。大地是万物之母，最初地母瑞亚生了天王乌拉诺斯，然后他们相互结合，产下了许多巨人。其中，最重要的是六儿六女的泰坦们。他们威武有力，显赫一时，在天王领导下统治着天地世界。其中就有特提斯和她的丈夫奥克阿诺斯，共同执掌着大洋的事业，成为大洋之神。顺便说一下，希腊文奥克阿诺斯，是英文单词Ocean的词源，意思都是大洋。

但是，日久生变。天王把他的三个独眼儿子库克罗普斯关进了地狱，原因是他们不听话，惹是生非。地母不依，非常生气，鼓动泰坦们起来造反。结果，乌拉诺斯被并被致死。他们拥立最年轻的克洛诺斯为王。特提斯当然相安无事，和她的丈夫奥克阿诺斯继续为大洋的神灵。

克洛诺斯虽然当上了天王，但并不愉快，因为乌拉诺斯临死时，曾经诅咒克洛诺斯没有好下场，将来必定会被自己的儿子夺去王位，正如他夺去自己父亲的王位一样。克洛诺斯一直忧心忡忡，将自己的儿女一个个都吞食了。当妻子产下第三个儿子宙斯的时候，她实在忍无可忍了，便把婴儿藏起来，用襁褓裹着石子冒充儿子让克洛诺斯吞食。宙斯长大以后，找到了地母瑞亚。两神合计报复，让克洛诺斯喝下了呕吐药。克洛诺斯吐得一塌糊涂，吐出了石子，又吐出了吞食掉的孩子。宙斯和吐出来的兄姐合力，与克洛诺斯领导的泰坦们拼死作战。经过10年的激战，宙斯成功了，成为新一代的神王，他的兄姐们也组成了奥林帕斯众神，统治天地世界。泰坦们解体了，特提斯和奥克阿诺斯回到了大洋深处，过着隐居生活。随着时光的流逝，特提斯虽然魅力依旧、法力常在，但到底是个“出世人物”，显得形象模糊、神秘莫测了。

奥林帕斯众神现在成了希腊神话的主角。宙斯得意非凡，风流倜傥，到处留情，又惹出了麻烦。在和美女卡利斯特生了个儿子后，神后赫拉十分恼怒，使用法术惩罚卡利斯特。卡利斯特站立不住倒在地上，她伸出双臂哀叹、呼救，可是臂上长出了黑色长毛，手变成了弯曲的熊爪，发出的声音也成了熊的咆哮……卡利斯特彻头彻尾地成了一头熊，在林中担惊受怕地打发日子。

一天，有个青年猎手在林子里发现了卡利斯特，她认出那青年正是自己的儿子。她想拥抱儿子，但儿子惊慌地后

退并举起标枪向她刺去。幸运的是，宙斯正好发现了这场悲剧，赶紧制止了母子误会，并把他们带走。无论赫拉如何争执哭闹，哪怕许诺恢复卡利斯特的人体也不行，宙斯决意把母子俩保护起来，并放在天空成为大熊星和小熊星，享受日月的光辉。

赫拉拗不过宙斯，但不甘心情敌得到这样的荣誉，跑去找长辈特提斯和奥克阿诺斯，寻求他们的帮助。赫拉诉起苦来：“你们在夜晚看到了吗？就在天穹的北方，那两个可恶的东西竟被抬上了天空。我的不满得到了这样的回报，我不准她具有人形，反而列入了群星！她一旦恢复了形体，一定会妩媚动人，宙斯就会和她结婚，把我赶走……我还有什么力量维护我的尊严，我在天上已经被排斥了，我的位置就要被别人代替了。你们不能不管，你们是我的长辈啊！”

特提斯和奥克阿诺斯答应了赫拉的请求，决定干预此事，以求公平和安定。从此，大洋的大门对大熊星和小熊星关闭了，他们不能和其他星星一样回到大洋得到休息和养分，只能在天空中游荡，为人们指示方位，永远不得着地。

就这样，在奥林帕斯神灵之间闹得沸沸扬扬的纠纷，依靠“出世”的长者特提斯得到了妥善的解决。那么，地质历史中是否也有这样的故事呢？

修斯的假说

在地质历史的变迁中，有没有已经消失的海洋或者大陆呢？现已消亡的海洋，会不会对大陆，特别是山脉的形成有着决定性的意义呢？1893年，奥地利地质学家修斯在深思熟虑后做出了这样的推测：从印度尼西亚，经过喜马拉雅和小亚细亚到西欧阿尔卑斯，曾经是一片。这个已经消失的古老海洋便是特提斯。特提斯的沉积物经过地质构造变动被揉皱，形成耸立于、喜马拉雅和阿尔卑斯的高入云霄的山脉。

至此，特提斯从希腊神坛走进了地质学园地，成为全球地质学中最神秘的命题。不知有多少地质学界的精英为此呕心沥血，力图揭开她的面纱，重建她的原形，为人类祈求福祉。

那么，修斯又是怎样的人物？

19世纪后半叶到20世纪初，西欧先进工业国家经过长期的和平发展，已达到了相当的水平。经济发展对矿产资源的需求日益增长，同时又迫切追求海外市场的开拓，带动了大规模的地质调查和探险考察，积累了前所未有的广泛资料，并把全球性综合研究提到了地质学家的面前。当时，奥匈帝国是泱泱大国，强大的国力为在地质学发展历史中有影响的维也纳学派提供了优越的条件和方便。长期在音乐和鲜花熏陶下的维也纳学派一跃登上了执地质学牛耳的地位，修斯正是这个学派的学术带头人。

也是自然界的巧妙安排，后来被称为特提斯的地区，不但自然条件优越，是人类古代文明的摇篮，而且资源极为丰富，当然是工业世界首先重视的开发目标，也就理所当然地成为地质研究程度很高的地区以及探险考察热门的地区。除了维也纳学派的研究基地阿尔卑斯等欧洲山系外，亚洲也是特别受到重视的地区，加尔各答地质调查所成了亚洲地质的研究中心。维也纳学派的地质学家格里斯彼奇担任了当时加尔各答地质调查所所长，他们的活动范围从伊朗东部一直延伸到缅甸，包括了阿富汗和，几乎覆盖了亚洲大陆上特提斯山系的全部。东西方地质资料的广泛交流，促进维也纳学派进行全球对比的、新的综合研究。

1862年，修斯就注意到意大利道罗米蒂斯山的中三叠世的自然环境和所含动物（距今约2.4亿年），与远隔万里的喜马拉雅北坡竟十分相似，如出一辙。另一位维也纳学派的地质学家诺叶迈尔，在研究距今2亿年～1.5亿年的侏罗纪古地理时，发现在北方古大陆群和南方古大陆之间，有一个现已消亡的古海洋，从加勒比一直延伸到孟加拉，两端分别和太平洋、印度洋（他称南极洋）相通。他把这个古海洋称为中央地中海（1885年）。维也纳学派在全球古海洋学方面的研究，无疑为特提斯的提出做好了铺垫。

1893年，修斯应邀回到了他的出生地伦敦，出席英国地质学会的学术讨论会，发表了著名的演讲———《海洋的深度是永恒的吗》。他将今论古，旁征博引，在阐述沧海桑田的道理的基础上，把希腊神话的梦幻色彩融入地质学，提出了特提斯的命题。他明确宣称：现代地质学已经允许我们勾画出曾经横贯欧亚的浩瀚大洋的历史框架，这个大洋以奥克阿诺斯的姐妹和妻子的名字来命名，叫特提斯。

修斯翻开了特提斯的新篇章。同时，他也料想到会和神话故事那样激起人们的好奇和浮想，但也和其他自然奥秘一样，需要长期卓绝的工作才会找到越来越正确的答案。在他演讲的结尾，修斯热情地希望，“我们的学者总有一天将会比他们的前辈认识更多，让我们耐心地继续我们的工作，并且保持友好合作”。

从中国人提出的“沧海桑田”，到欧洲人提出的特提斯海，人们对海洋的认识不谋而合，有着相似之处。然而，他们的探索并没有停止……（待续）