从新批评主义的维度来阐释《体面》一文

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摘要：新批评主义强调文学作品是独立于读者和作者之间的“本体”。在进行作品分析时，要充分考虑各要素之间的关系及其在表现作品意义中所起到的作用。通过“细读”文章，研究其中的细节词句，捕捉语句的画外音，分析作品中修辞手法的使用，比如暗喻、拟人、象征等手法的使用，揣摩作品的内涵意义。本文通过认真研读《体面》一文，力图透过其表层含义，重点分析文章中出现的各类次信息，如孩子的哭声，月亮的变化等，进而总结出主人公所面临的困境，准确把握文章的主旨。

关键词：新批评主义 本体 细读 次信息

中图分类号：G642 文献标识码：C DOI：10.3969/j.issn.1672-8181.2013.15.148

《体面》是罗伯特・克雷利的一部短篇小说。文章通过一个个细微的描述和象征手法的巧妙运用，对一对年轻夫妇的生活进行了细述，深刻阐释了其所遭遇的人生困境及其对“体面”生活的向往和追求。短篇小说限于篇幅有限，对其的欣赏一定要逐字逐句，细细体会，这样方能体会其蕴含的美，因此本文主要采用新批评主义的“细读法”对文章进行分析。新批评主义认为任何文学作品都是一个独立自主的世界，是文学活动的源头所在，主张还原作品的“本体”地位，把研究的重心放在文章内部，通过对内部各个因素的深入研究和分析，找出文章的主旨，进而推测文章作者的真实写作意图。

1 压力充斥的悲剧人生

通读《体面》全文，我们会得到一个初步的印象，那就是一对夫妻想要浪漫，却一次又一次地被孩子的哭声打断。文中充斥着大量的给人感官带来痛苦的环境描写，不停出现且阴晴不定的月亮，坑坑洼洼的地面，摔破的膝盖……，通过对这些表层信息进行仔细的分析和认真的思考，不难看出这篇文章实际要阐释的是三个词：压力，死亡和爱情。表面看来，这三者没有什么联系，但是在本文中，三者是有机结合在一起的。文章的开头即以哭声开始，女人进来后，一手压唇，示意男人噤声，无疑造成了紧张气氛；进到房间，坐在椅子上，她的双腿是松松垮垮地放在那里（slack）；很显然，她是累坏了。然而，她还得再次站起来，迈动僵直（rigid）的双腿，不耐烦地点燃炉子刷碗，随后又坐下来拿起了织衣针。而男人呢，面对那月光如流水般倾泻的夜晚，那美丽的玫瑰绽放的夜晚，他却无心浪漫，拒绝了妻子散步的请求。他累了，甚至不能从椅子上站起来。

通过对夫妇肢体语言和实际行动的描述，文章不禁激起了读者的思考：是什么弄得两人如此狼狈不堪呢？看看女人手中还未放下的缝衣针，和男人无力的双腿，我们可以判断，是生活，是贫困的生活所带来的无穷的压力和负担。男孩一次紧过一次的哭声是具有象征意义的，它正是这种生活压力的有形体现。

2 死亡――人的最终归宿

小说的男女主人公在贫苦地挣扎着。尽管不愿承认，这种挣扎的结果最终是死亡。这就是人生。正如第20段所说的，人们更愿意停在某地不动，或是去任何地方，也不愿意回到他们的归宿――天堂。就是因为不情愿，人才会在崎岖不平的道路上匍匐前行，不言放弃。正如他们脚下田间的小路那样，生活的道路坑洼不平（31段景物描写），以至于男人在地上摔到，四肢着地，擦破了膝盖（第36段，He tripped and fell down， sprawling， rubbing his knees）。只要活着，就要在压力下痛苦地生存；只要活着，就要疲于奔命，不得有片刻的停留；停下来就意味着死亡。这一点我们从第32段的景物描写就可以感觉到。当他们躺在地上时，大地变得那样硬，月光也变得那样强烈（fierceness），失去了先时的优雅（grace），并且使得这对男女在彼此的眼中是那样的蓝（bluish），而这种蓝色正是鬼魂特有的颜色。惨白的双手也正是死亡的绝好象征。总而言之，停下来的时候，他们就像死了一样。这正是人生的写照，是人从生到死的过程。在这个满是压力的世界上，人们没有时间停留或是娱乐。所以在第12段中，男人才会留恋地忆起祖母活着时的那次野炊，那是他经历中最美的事情了（第13段，tell me one thing we do that as nice as that ）。

3 爱情――“体面”人生的指路灯

在这种摸爬滚打，流离失所的日子里，他们唯一的安慰恐怕就是爱情了。爱使得充满压力的人生之路有了光芒和希望。所以，对两个人爱情的描写才会贯穿文章的始终。当两个人真正躺在床上的时候（第43段），月光柔和地照进房间，是那样的真实。房间里，男人和女人构成了一个宇宙，爱情的结晶也会在那里诞生（第43段，where one might come to live）。孩子的诞生带来了压力，同时也会带来希望。有人的地方，就会有希望在。在这崎岖不平，遍布压力的人生之路上，在这个注定要死亡的道路上，人们苦苦的挣扎，希望找到那份属于人的体面。

主人公的生活是苦涩的，直到最后他们也还没有找到那份渴望的体面。然而他们并没有放弃，依然心存希望。小说中“希望（hope） ”这个字眼不时地闪现，为这对艰辛生活的夫妇提供指引。文章也在手持蜡烛的女人形象中结束。蜡烛是光明的象征，象征着人类在寻求“体面”的崎岖道路上的光明前途。

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作者简介：高海燕（1980-），女，河北承德人，硕士，天津商务职业学院商务管理系英语教研室讲师，研究方向为公共英语教学、英美文学及翻译等，天津 300221