生命旅程之性别未知数

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孕育宝宝的过程是既神奇又有趣的，这场魔术对于参与表演的爸爸妈妈们来说也同样充满了悬念，如果不借助现代科学手段的话，那么不到最后宝宝出生的时刻，连魔术师也不知道他们即将变出的小精灵究竟是男是女。这道备受关注的谜题让等待宝宝出生的每个人心中都充满了期待，不断想象着宝宝的性别和样子，就等着谜底揭开的时刻。

其实，宝宝的性别是从魔术开始就已经确定了的。而且，虽然我们在出生前一直睡在妈妈的子宫里，但是我们的性别决定却是爸爸在不经意间作出的。为什么这么说呢？先别忙，把这个问题暂且放一放，让我们还是先来一起看看男孩女孩之间的差异是什么原因造成的吧，这样你自己也可以推导出前面问题的答案了。

之前我们已经讲过，大名鼎鼎的DNA就是遗传物质。DNA在细胞内是以染色体的形式存在的（染色体主要由DNA和组蛋白经过特殊的方式排列而成）。虽然单个人体细胞微小到我们用肉眼看不到，但是当我们把马上要分裂的细胞置于光学显微镜的镜头下观察时，就会发现出一个神秘的细胞内世界。在这个小世界中，分布着46条染色体，其中有44条将配成22对染色体，称为常染色体（分别编号为1-22号），通常配成对的常染色体不仅“长”得相似，其内部组成也相似；另外还有一对称为性染色体，这两条染色体对于我们的性别决定起着关键作用。性染色体被科学家分为两类，分别是X染色体和Y染色体，与配对的常染色体不同，X染色体和Y染色体“长”得大小差别很大，并且内部组成也有很大的不同。在妈妈的细胞中，性染色体是两条相同的X染色体，而在爸爸的细胞中，性染色体则一条X染色体，一条Y染色体。

我们的身体是由亿万细胞组成的，一般来说，不同的细胞虽然在形状和功能上千差万别，但是细胞中所含的DNA却都是复制受精卵中的DNA得到的，而受精卵中的DNA则一半来自于爸爸，一半来自于妈妈。我们已经知道，受精卵是由和卵子结合形成的，在结合前，和卵子是经过了一种特殊分裂的产物，这种分裂称为减数分裂。通过减数分裂可以使或卵子中的染色体数目减少一半，这样在和卵子结合后，受精卵中的染色体又可以恢复到46条。

生殖细胞的减数分裂完成之后得到的或卵子中含有的23条染色体分别来自于减数分裂前的22对常染色体和1对性染色体，这一规律对和卵子而言是没有区别的。但是，细心的你一定会发现，无论是通过什么方式组合在一起，卵子中的23条染色体都会包含一条X染色体；而则不同啦，23条染色体中要么含有一条X染色体，要么就是含有一条Y染色体。

因此，根据所含性染色体的种类来区分，会有两种，即含有X染色体的以及含有Y染色体的；而卵子则只有一种，即含有X染色体的卵子。与卵子结合后产生的受精卵就相应出现了两种可能――除了含有22对常染色体外，还会含有两条X染色体，或者是一条X染色体一条Y染色体。正常情况下，含有XX染色体的受精卵会发育成粉嫩的女宝宝，而含有XY染色体的受精卵则会发育成可爱的男宝宝。由此我们可以看出，性染色体在决定婴儿性别的过程中起着多么重要的作用啊！

好了，现在你是不是已经可以回答我们最初留下的那个有关婴儿性别与爸爸密切相关的问题了？是的，就是因为妈妈提供的卵子中含有的性染色体都是一样的，而爸爸提供的却出现了两个选择。这就好比我们小时候玩过的调色游戏，妈妈手里只有一种黄色，而爸爸有红色和蓝色，至于调出的颜色是橙色还是绿色，就看爸爸随手拿起的是哪种颜色的画笔啦。

在决定性别的过程中起重要作用的X染色体和Y染色体有时候也会出现一些意外，而这些意外常常会导致很严重的后果，例如染色体数量异常。有一种情形是细胞内染色体的总数仅为45条，其中性染色体只有一条，即X染色体。出现这种情形时，人从外表看起来是个普通的女性，但由于性染色体的部分缺失，常常会引起这个女性无法孕育自己的孩子。还有一种情形是细胞内的染色体为47条，有可能多一条X 染色体，也可能多一条Y染色体，其中拥有两条X染色体和一条Y染色体的人，从外表看起来也是男性，但是很不幸的是，这样的男性也只有极少数可以拥有自己的亲生宝宝。

还有一种性染色体出现意外的情况，称为性反转综合征，这种情况虽然比较罕见，但是科学家还是分析出了原因。那么什么是性反转综合征呢？通常我们认为拥有两条X染色体的应该是女宝宝，而患有性反转综合征的宝宝虽然具有两条X染色体，但实际上却是男宝宝。为什么会这样乾坤颠倒呢？科学家经过研究发现，这是因为正常情况下Y染色体上存在一个叫做SRY的基因，有这个基因存在，一般就会发育成男宝宝。而SRY基因有时候很淘气，会离家出走，从Y染色体上跑到X染色体上，并且乐不思蜀，在X染色体上定居啦。这样，如果与卵子结合的恰巧是带有SRY基因的X染色体，那么受精卵中即使有两条X染色体，但因为有了淘气的SRY基因存在，最终也会导致出生的宝宝从外表看是个男孩子。同样的原理，如果与卵子结合的恰巧是缺失了SRY基因的Y染色体，那么受精卵中即使是XY染色体，但因为淘气的SRY基因一去不返，最终也会导致出生的宝宝从外表看是个女孩子了。

现在你已经知道了，性染色体从源头上决定了受精卵会发育成男宝宝还是女宝宝，但是这并不意味着我们从开始就能从外表分辨出胎儿的性别。在早期受精卵和细胞形态功能没有发生变化时，科学家以及医生们看到的还只是不同的细胞。虽然后来不同的细胞开始有了变化，但是即使是仔细观察，卵子受精后在7周前后能看到的也只是胚胎在生殖器的位置有一个小小的隆起，却并没有男女之别。当受精卵成长7周之后，胎儿内部开始发生一系列变化，大概到12周左右的时候，医生就能够通过B超（一种医学诊断手段）观察到胎儿的性别了。当然，这也非常需要些好运气，待在妈妈子宫中的胎儿要心有灵犀的配合给个恰当的观察位置才行，如果她或他不高兴被打扰，给个后背不理不睬，那医生也真拿小家伙没办法呢。

那么胎儿内部究竟发生了哪些变化导致从最初的雌雄莫辩发展到最终男女有别呢？这里面又要提到激素的神奇作用啦。SRY基因的产物最终会影响激素的分泌，有Y染色体存在的男孩体内会有大量雄性激素产生并起作用，使宝宝的生殖器官发育成男孩的样子，相反，生殖器官则会形成女孩的样子。如果激素利用的过程出现问题，那么本该是成为男孩子的有Y染色体的人，就会因为缺乏雄性激素的作用而长成外表是女孩子的模样，只是这样的情形中，带有Y染色体的“女孩子”将来无法孕育自己的孩子。

未来的宝宝成为男孩还是女孩是由很多偶然和必然的因素决定的，而对于创造宝宝的魔术师来说，性染色体X和Y就像两个未知数，魔术师们在求解的过程中充满了甜蜜的期待。你是XX呢，还是XY呢？呵呵，其实对于爸爸妈妈来说一点也没关系，对他们而言，这道谜题唯一的答案就是――你是爸爸妈妈的唯一。