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安大略:步入后燃煤时代

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一年之后,加拿大安大略省将彻底告别燃煤发电。后煤炭时代,这个拥有1350万人口的省将如何保证电力正常供应?

文 | 黄文楚

2013年2月,加拿大安大略省宣布将在今年年底关闭两座最大的燃煤发电厂,这比计划提前了整整一年。这里将成为北美第一个在2014年底前完全淘汰燃煤发电的地区,也创下了在加拿大或美国的任何司法管辖区内最大程度地减少温室气体的记录——相当于减少700万辆汽车。因为不再使用燃煤,安大略省来自发电的温室气体排放量将显著下降,将从2000年41.4兆吨的高点降到2020后的5兆吨。

安大略省是加拿大人口最多的省份,也是加拿大的经济引擎,因此这个改变意义十分重大。这意味着安省的每个家庭、学校、工厂、商场、银行和政府设施都会采用更清洁的能源来发电。而当1350万安大略省市民开灯时,他们将会知道如此简单但不可或缺的事情不再依靠煤炭来完成。

燃煤电厂终结

安大略省的电网在十年前出现老化和故障。当时主要用煤炭发电,从外地进口这种会制造污染的能源,并因此付出了沉重的环境代价。空气污染对健康的影响是众所周知的。一项独立研究指出,如果把健康和环境成本考虑在内,淘汰燃煤发电每年可节省大约44亿加元。这意味着依靠呼吸喷药的孩子数量会减少,因烟雾引致相关病症而到医院求诊的人数会下降,早逝的个案也会减少。安大略省胸肺科协会指出,这不仅能造福安大略省的240万名患有肺部疾病的病人,对我们以至我们的邻居来说都是好消息,因为如果吸入的空气危害健康,其他所做的一切都将于事无补。

弃用煤炭还可以产生良好的经济效益。逐步向绿色能源的方向发展可以带来众多投资太阳能、风能和其他可再生能源技术的机会,并为建筑业、制造业和尖端技术创造近3万个就业机会。加拿大覆盖范围最广的智能电网给用户提供更多信息,鼓励他们常在非高峰收费时段用电,藉此达到节约用电的目的。此外,智能电网还允许供电商提升效率,并有助于公用事业更好地应对需求变化和天气突况。

安大略省能够提前关闭燃煤发电厂,主要得益于更先进更智能的电网以及多元化的清洁能源供应。

2012年10月,加拿大安大略省与加拿大通用电气公司合作建设更智能、更稳定的电网。在安省政府的支持下,通用电气在万锦市建立了占地二十万平方英尺的智能电网创新中心。该中心的研究人员将会使用尖端技术来研发和建设这一智能能源系统,包括使用一个60英寸宽的屏幕来演示智能电网解决方案。智能电网技术将会通过网络链接,协力控制家庭、办公场所和其他地方的用电情况,增强电力系统的稳定性和效能。

弃煤之后

在告别燃煤时代后,安大略省将较之前更大程度地依赖清洁、可再生能源。目前,安大略省超过80%的能源来自清洁能源,在能源结构上,安省目前也比任何G8国家都使用更少的燃煤发电,并计划在2018年年底前,通过风能、太阳能、生物质能、水能等新型能源获取10700兆瓦的电力,相当于为290万个家庭供应的电力总和。

首先是风能。2012年6月,在美国乔治亚州亚特兰大市举行的2012年风能大会上,加拿大安大略省清洁科技联盟宣布,三星可再生能源公司与Pattern Energy Group LP就一项合资公司计划达成协议,双方将投资6亿加元,成立South Kent Wind公司,用于推进一项计划产能270兆瓦的风电项目。

安大略省是北美地区第一个为包括陆上小型或大型风电项目在内的可再生能源发电项目,提供全面保证价格制度的地区。凭借安省1000多座风轮机所输出的超过1950兆瓦风电产能,安大略省在2012年成为加拿大各省中最大的风能生产者。

此次合作项目所产生的环境效益,包括生产可满足73000户安省家庭用电需求的清洁和可再生能源电力,以及相对于传统煤发电而言,减少877000吨二氧化碳排放,相当于每年减少157000辆汽车尾气排放。预计到2018年,安大略省将新增超过5600兆瓦风电产能,为省内创造80000个就业机会以及吸引164亿加元的私人投资。

其次是太阳能。2012年6月,加拿大安大略省上网电价补贴计划(Feed-in-Tariff,简称“FIT”)批准通过的第一个大规模太阳能光伏项目——加拿大安大略省的太阳能发电厂SunE Rutley得以新建。该发电厂由加拿大SunEdison公司经营,预计每年产出10兆瓦的清洁电力,可满足超过1200户家庭的用电需求。

2012年8月,由安大略省温莎市Jamieson Laboratories运行的屋顶太阳能计划也投入运作,该项目完成后,太阳能面板总数将达4500块。每年能够生产1.3兆瓦的清洁电力,足够为120户家庭全年供电。

第三种是生物质能。2012年2月,加拿大安大略省正在帮助Pond生物燃料公司开发空气净化领域的尖端技术。在安省政府的支持下,Pond公司现正在圣玛丽斯水泥厂(St. Marys Cement)试运行一套全新的高科技二氧化碳吸收系统。该系统通过吸收烟囱排放的污浊气体,将其用于培育海藻,从而达到减排温室气体的目的。培育而成的海藻可用于生产石油、转换成为生物柴油和生物塑料,其本身也是一种可再生煤炭的替代品。

2012年10月,加拿大安大略省渥太华市的生物燃料企业Ensyn Corp,获得全球纸浆业巨头巴西Fibria Celulose公司的2000万加元投资。其掌握了将木材废料转化为燃料的技术能力,力求与巴西纸浆巨头合作生产石油替代燃料。

最后一种替代是水能(水电)。2012年11月,加拿大安大略省的尼亚加拉隧道工程完成了10.2公里的混凝土衬砌,取得了标志性进展。隧道是安大略重大的工程成就,将在未来100多年中向安大略人提供清洁能源。工程将于2013年完工,届时将会引尼亚加拉多余的河水流入Sir Adam Beck发电站。此项目将向安大略省16万户家庭提供清洁可再生电力。该工程是世界上在建的最大的可再生能源工程,已为该地区带来了将近10亿加元的经济收入。

安大略省用行动证明了调整能源结构是切实可行的,并用自身实践为全球的其他经济体提供了可供借鉴的参考。安大略省之所以能够成为北美地区采用清洁能源政策的先行者和吸引来自全球的投资,是因为安大略省拥有稳定而不断增长的经济、技能娴熟的劳动力、创新型的环境、有竞争力的企业成本和生活质量。

安大略省作为加拿大人口最多的省份,是加拿大的经济发动机,2011年安省GDP占加拿大全国GDP的37%、人口占全国人口的39%、商品出口占全国出口的38%。安大略省已经成为加拿大最大的经济体,以及北美十大经济体之一。据金融时报旗下的对外直接投资情报智库的“2012年对外直接投资报告——全球新建投资趋势”数据显示,安大略省是2011年世界领先的可再生能源项目区域。仅可再生能源一个领域,为安大略省在2011年带来了120亿美元的资本投资。

(作者为加拿大驻上海总领事馆领事,安大略省政府代表)