《圣经》龙与中华龙/谢存信
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一
中、西均有龙，其外表貌似相近，但其性质与内涵差异颇大。曾有人按西方龙（Dragon）说法，框范东方，欲将中华龙（Long）废除，塑造新形象标志。也有人将中华龙与《圣经》龙（D ragon）混为一谈，为此，分析总结中、西“龙”之差异，以正确对待，十分必要。现以《圣经·启示录》龙为西方龙之代表，予以解析。
《圣经·启示录》龙为暗喻
《圣经·启示录》原文为希腊文。
“启示”为启发指示，使有所领悟，亦多解释为“虚幻”。但其希腊文“apokalytein”，代表揭开或显露人们看不到之事物。又译“天启”，意谓“以神谕方式揭开隐蔽之真理”。
公元1世纪末，基督教处于前为犹太人，后为罗马帝国，两大强敌夹击之下的苦难境地中。而《启示录》（亦译《默示录》）成书于多米提安统治时期（公元18-96年），故作者多采用暗喻，及像绘画一样描写与世界末日相关秘密之传统启示文学手法，以鼓励、劝勉读者。书中大量采用异象、象征及寓言。使“龙”被描写成怪物模样。
“中华龙”为“图腾”
“图腾”一词，源自北美印第安鄂吉布瓦人之方言“Totem”，意为“他之亲族”。图腾为人类社会早期产生，是与自然崇拜、族祖崇拜、宗教崇拜、社会制度等交织在一起之复杂文化现象，对后世文化影响极大。
中国最早以图腾理论分析龙的学者闻一多先生，提出“综合图腾说”。其《神话与诗·伏羲考》：龙“是一种图腾（Totem），并P1.q存在于图腾中而不存在于生物界中的一种虚拟的生物，因为它是由许多不同的图腾糅合成的一种综合体”。龙为多元融合，既来自自然物与天象，又高于自然物与夭象，其徽号标志功能极为明显，故可称为广义之“中华民族图腾”，是精神象征、文化标志与情感纽带。
《圣经·启示录》龙之外貌、形象
《圣经·启示录》龙（Dragon），其英文“Dragon”来源于希腊文“Drakon”，而“Drakon”原意为一种大蛇。《简明不列颠百科全书》：龙（Dragon）乃“传说中一种怪物……巨大龙状爬虫……不管以后被描述成何样，主要仍为一种蛇”。
《圣经·启示录》（中、英文摘录）：“有一条大红龙，七头十角，七头上戴着七个冠冕。它的尾巴拖拉着天上星辰的三分之一，摔在地上……大龙就是那古蛇（that ancient se rpent）”（12：3～9）。以后，该章中“龙”（the dragon）与蛇（theserpent）两词交替使用，为描写同一物。而英文“Serpent”尤指大蛇、毒蛇。
综上所述表明《圣经·启示录》龙（Dragon）外貌为：红色、七头十角、一条巨大毒蛇。
“中华龙”之外貌、形象
闻一多《神话与诗·伏羲考》：“大概图腾未合并以前，所谓龙者，只是一种大蛇，这种蛇的名字便叫‘龙’。后来，有一个以这种大蛇为图腾的团族兼并了、吸收了许多别的形形的图腾团族，大蛇这才接受了兽类的四脚、驼的头、鬣的尾、鹿的角、鹰的爪、鱼的鳞和须……于是便成了我们现在所知道的龙了”。如今，中华龙（Long）已从基于狭隘血缘关系、氏族文化象征，即狭义图腾，升华飞跃为多元一体，中华民族文化象征，即广义图腾。
虽《简明不列颠百科全书》：“前人分龙（Long）为四种：有鳞者称蛟龙、有翼者称应龙、有角者称虬龙、无角者称螭龙。”实际还有多种。但《汉语大词典》：龙（Long）为“传说中的一种神异动物。身长，形如蛇有鳞爪，能兴云降雨，为水族之长”。即中华龙（Long）之基本特征。
四
《圣经·启示录》龙性质与结局
《圣经·启示录》：“大龙（The great dragon）就是那古蛇，名叫魔鬼，又叫撒旦，是迷惑普天下的。”（12：9）“叫他们聚集争战。他们的人数多如海沙。”（20：8）结局为天使“捉住那龙（the dragon），又叫魔鬼，也叫撒旦，把它捆绑一千年”（20：2）。后“被扔到硫磺的火湖里……必昼夜受痛苦，直到永永远远”（20：10）。
“中华龙”之性质与结局
《汉语大辞典》：中华龙（Long）为“传说中的一种神异动物……能兴云降雨，为水族之长”。后“喻指人君”，或“喻才俊之士”等。《简明不列颠百科全书》：中华龙（Long）为“行善的生物……民族的象征和王室的标帜。”“在道教中，它们是被神化了的自然力量。”结局为与人类共存。
五
综上所述，两者无论从起源、形象，还是功能、地位等方面，皆属性质不同的两种象征物，不可混同。世界为多元，文明为多样，既不可以东方讲究要求西方，亦不可以西方说法框范东方。
造成上述两者混同，很大成分为翻译时未注明。但亦有例外，如《简明不列颠百科全书》，在“龙dragon”条目中，诠释东、西方主要龙；而在“龙long（dragon）”条目中，诠释中华龙。如前所述。又如《大美百科全书》，在“dragon龙”条目中，诠释世界各地主要龙，其中有“中国传统龙的外表，虽然与中东和欧洲的龙相似，但《易经》中所呈现的龙却大不相同。在中国的传统和艺术里，龙象征权威、丰饶和安和乐利”。
一些学者认为：对中世纪，将这类怪兽译为“龙”，再恰当不过。而近年来，一些学者提出：将中华“龙”英译为“Loong”，因拼音Long英文发“朗”音，故加一“0”，且将第一字母大写，以示区别。1