苗族丧葬习俗
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我国是统一的多民族国家,苗族是其中重要的一员。苗族的发祥地是长江下游。上古之时,苗族曾向四面发展,到达黄河下游和东海之滨,以后逐渐南迁,聚居于祖国的西南和中南各地,于元、明、清之际,一部分还移居东南亚等地。
苗族的丧葬习俗,反映了深厚的祖先崇拜观念,带有浓重的宗教迷信色彩。苗族有本民族的巫师,丧葬仪式由巫师主持。巫师是阴阳两界的传达者,和汉族道士相类,自成专业。办丧事的人家,请巫师到家来,为死者进行种种迷信活动。
苗族对青少年善死者,一般多轻葬、速葬,不讲究葬礼。对于寿终正寝则特别讲究,丧葬礼仪复杂。其中有临终前孝敬、整容停尸、报丧守尸、奔葬迎宾、祭吊、哭丧杀牲、解钩、出殡、择地而葬、敬供两神、引魂复山、开歌焚巾等一系列程序。
病人弥留之际,将病人从病榻移至堂屋一侧地铺上躺卧,让地神守护,称为停活尸。族中中青年男子自动轮流到病人家中昼夜守护,做家务,病人子女不得离开病人身边,并注意病人咽气的时刻,以便向寨人报丧。苗族一般很尊敬老人,当老人咽气时,全家围着哭泣。病人一落气,请巫师为其主持丧葬仪式,为死者沐浴整容。沐浴水以井水为净,用完后一般都拿到人迹罕至的地方泼掉。沐浴之后是寿殓,即穿寿衣、裤、鞋、袜等。寿衣寿服,一般在死者生前制备,忌双不忌单,并备有钱袋、粮袋各个,放在死者胸前,以便亲友吊祭时装吊祭粮钱。死者若牙齿完整无损,要请巫师念咒,敲掉一枚门牙。他们认为不敲掉死者完整牙齿一枚,死者灵魂将在阴间吞噬家中六畜五谷,乃至活人及亲友的灵魂。
报丧分为向内报丧和向外报丧两种。向内报丧即用鸣炮、敲大鼓、奏哀笙或以哭声向寨乡友报告,乡人听到报丧信号后,即云集丧家。向外报丧多数讲究每门亲友都要分头专派一使节去。守尸多是寨人、族人中的青壮年男子参加,主要任务是给灵床祭位添焚香支,或为长明灯添油加芯。
奔丧、迎宾、祭吊是苗族奔丧中的高潮,亲友们都赙礼担物,从四面八方赶来吊唁。迎宾中最为讲究的是迎接舅舅,出嫁子女要出屋跪地磕头迎接。吊祭之日,由丧家媳妇及妯娌,站于灵床边放声大哭,表示哀思。每门亲友来吊,他们都要大哭一场,一直哭到吊毕为止。
吊祭结束后,丧家要杀牲祭奠,有的地方认为亡灵上天时,需要牛魂顶破天门,才能上天会见祖先灵魂;有的地方认为,杀牲是让牛魂途中为死者亡魂排忧,弃摒一切邪恶。所杀牛、马类一般为雄性,个别地方讲究与死者同性。杀牲前要举行仪式,又由苗族巫师念交牲巫词,巫师念完头道巫词后丧家用新备的绳索把牲物从手圈中牵出来,交给巫师,让巫师念巫词交给亡灵。
停枢期间,由巫师用竹枝或树枝制成数双“金钩”相勾相套,放在丧家大门槛里,表示亡魂仍与家人有联系。当尸体(灵柩)被抬出停尸堂时,停尸堂内所有人都须出屋,由巫师舀盆清水,手持芭茅草或刀,抓些祭奠香灰在手,口念巫词,做驱鬼动作,并用清水象征性地净宅,表示清除家中一切阴邪秽气。然后解散金钩,表示人鬼分离。
出殡前又要由巫师主持悲壮的出殡仪式。入殓前,先将棺打开,清扫棺内脏物。清棺毕,由巫师用芭茅草扫腔驱邪。入殓时,众孝子孝妇恸哭后出屋,巫师回屋净宅。在出殡时,要由巫师念开路词,舞刀驱赶途中“饿鬼”不让他们抢尸。
土葬是苗族丧葬文化之主流。苗族特别讲究选择干燥之地埋葬。葬式有两种,横葬是头东朝西,具有浓厚的祖先崇拜意识;顺葬视风水山势龙脉而葬,讲究后山龙脉、左右山势和正前方地势龙宝(葬地正前方须面对一个突出山峰,视为龙宝)。葬地由丧家自选,也有请巫师卜定。动土造墓,要敬两个神,先敬土地神,苗语叫“秋两打”;再敬高山神,苗语叫“的嘎西”。不敬土地神,尸体入地后保护不好,成不了龙神;不敬高山神,家财难保,子孙后代不能发迹。敬土地神、高山神是自然崇拜意识的反映,都要由巫师主持。
下葬后,派人到新坟地接引亡魂回丧家受礼,承认为丧家祖魂,这叫“引魂”,或称“招魂”。引魂一般在葬后三天或七天或十三天举行,次日再送启动亡魂回新坟处复山。引魂复山也要由巫师主持。
除土葬外,苗族还曾流行软葬、风葬、火葬、崖葬等形式。软葬是一种古老的葬俗。苗族也曾经流行不讲究棺椁、不积土为坟、不树立标记,只是掘坑埋葬的软葬方式。贵州贵阳、大定、安顺、遵义等地苗族,直到清代,人死后不用棺材埋葬,而是掘坑软葬。
苗族的风葬形式多样,大致有三类。一是露棺风葬,将尸体入棺后,设置在葬井内长期停放,不急于封土等到尸体腐烂后,才去埋土,多用于那些年事已高,死不适事者。也有采用地面停棺风葬的,将棺放到人迹罕至的深谷远林,任凭风吹雨打,多用于成年人不婚而无后者,突然暴病而死者。二是棺风葬,将尸体装入棺中,将棺置于悬崖上风葬。三是架棺而葬,利用自然树木架棺或人工撑架棺而葬。
火葬是我国古老的丧葬形式之一,也是苗族的丧葬习俗之一。苗族火葬一般多用于非正常死亡者,如自杀、摔淹死、雷电劈死、蛇咬死、难产而死、患麻风病和天花病而死等。这些人死后,都要聚柴明火焚尸于野。焚尸后,或拣骨土葬,或就地挖坑埋葬,但都实行薄葬,不告亲友,不举行葬仪,不讲究棺椁。
崖葬是一种古老的苗族葬法。这种习俗多流行于湘西、黔东、黔北、黔中、川南、川东南等苗族地区。具体葬法有悬棺葬、岩墓葬、岩洞葬等,葬地多选在那些临江的悬崖绝壁或利用高于地表的天然溶洞置棺停葬。
祭祀习俗:苗族举行一种叫做“阿旺”的周年祭,在死者三周年的时候举行。举行阿旺时,死者的至亲至友要杀牛祭奠。为男性死者举行阿旺,由死者的兄弟姐妹负责出牛祭奠,为女性死者举行阿旺,要由死者的兄弟负责出牛祭奠。牛祭要在黎明前举行,举行地点是村头,要事先扎好纸人形。死者为女性,扎女人形,死者为男性,扎男人形。牛杀后,便以牛身的每一部分煮熟,款待死去的人,同时由死者的族长代表生者致祭。参加悼念活动的亲友,趁此机会举行聚餐。据说,经过此种烧灵仪式,死者才能正式列入在年节享受祭奠的祖先行列。
历史上苗族崇拜多种神灵,如今作为一种习俗保留下来,表现为:一般每户人家都在堂屋正对大门的墙上供祖宗神位和财神位,行医的人家还供奉药王神位,一块木板上放一个香坛或在墙上贴几张纸钱表示。苗族人家的神龛,外人不得触摸,也忌讳靠墙坐在神龛下,更不能横睡在神龛下,因为只有死人才横睡在神龛下。家里六畜不顺,要杀小猪祭祖门神,称吃“敬门猪”。吃敬门猪以同姓家族为主,夜深人静时,在主人家屋内举行,当晚一律不准讲汉话,否则必须重新杀猪,一切从头开始。外来客人在征得主人同意后,可以参加苗族人家吃敬门猪,但应一夜不语,以免违禁。吃了敬门猪后,一般要忌门3天,不准外人进入。
每年农历正月间,苗族人家都兴开财门。开了财门后,门上都要贴些红纸,谢绝外人进入。
苗族人家还供有猎神位,称“能嘎”,于屋外石头旁、大树下或土坎下竖几块石头而成。猎神位严禁人和牲畜踩踏,更不允许在猎神位处随地大小便。苗族崇拜牛皮鼓,视牛皮鼓为能通神灵之物,凡丧葬祭把活动都要敲牛皮鼓。平时牛皮鼓都要挂放在养鼓人家特定的地方,禁止随意搬动,禁止敲响牛皮鼓。