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任务教学法在我国大学英语教学中实施的必然性和启示

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近年来,任务教学法在我国中、小学备受广大教师的关注、研究及应用,并已初见成效。它充分体现以学生为中心,倡导以具体的任务为载体。它还要求教师对任务教学法全面的了解,具有较强的任务操作和反思性教学研究的能力。它运用在我国大学英语教学中有其必然性,因为大学英语教育与学生未来的就业和职业密切相关。我们重点探讨任务教学法的概念、理论依据、必然性和可行性、对策及启示等。

任务教学法 大学英语教学 必然性 可行性 启示

20世纪80年代初,任务教学法由英国外语教学研究者和第二语言习得研究人员在大量研究和实践的基础上提出的一种具有重大影响的语言学习方法与模式,已形成一套较完整的理论体系。目前,我国中、小学英语教学在教学内容、方法、效果等方面都有很大的改进与提高,学生综合运用英语的能力也有明显进步。但就大学英语教学(指公共英语教学)而言,多数教师的教学仍注重课堂讲授和传道授业;缺少学生的参与、互动和学生能力的培养;缺乏教学与学生的就业和职业的链接。我们针对目前的问题,按照《大学英语课程教学要求》(以下简称《要求》),探究在大学英语教学中推广任务教学法的必然性,对策等。

一、任务教学法的概念、原则及特征

1.任务教学法的概念

任务语言教学(Task-based language teaching):以运用交际任务和互动任务作为中心单元,来执行教学内容的计划和传授的一种教学法。该种任务可为语言教学打下有效基础,因为它们:进行有意义的交际、互动和协商,使学习者通过运用地道的语言而习得语法。任务语言教学法是交际法原则的延伸,也是把第二语言习得的原则运用到教学活动中去的尝试。(A teaching method based on the using of communicative and interactive tasks as the central units for the planning and delivery of instruction .Such tasks are said to prove an effective basis for language learning since they involve meaningful communication and interaction and negotiation enable the learners to acquire grammar as a result of engaging in authentic language use. Task-based language teaching is an extension of the principles of communicative language teaching and an attempt by its proponents to apply principles of second language learning to teaching.)这是译者管燕红和唐玉柱在《朗文语言教学与应用语言学词典》(第三版)中根据英文对“任务语言教学法”翻译之后做的定义。此种解释准确的说明了任务语言教学的精髓。

2.任务教学法的原则及特征

龚亚夫(2006)提出任务语言教学的七条基本原则,即:形式与意义相结合;真实性;循环性;相依性;做中学;扶和互动性等原则。任务教学法最突出的特征是“做中学,用中学”。同时,程晓棠(2004)提出教师在执行任务时可以通过六方面体现:通过完成任务来学习语言;强调学习活动和材料的真实性;学习活动以传达意义为主;强调以学生为中心,而非教师为中心;鼓励学生创造性地使用语言;鼓励教学活动之间的联系。因此,教师可以按照上述原则、特征及《要求》,在执行任务中体验任务,有章可循的完成任务。

二、任务教学法的理论假设及任务界定

1.理论假设

任务教学法理论,源于斯蒂芬・可拉申(Stephen・Krashen)提出的二语习得理论假设,基于语言和语言使用分析基础。Breen(2001)的假设认为,当学习者把注意力集中在语言意义上时,学习的产出值最大。学习理论的依据是认知习得。Ellis(2003)把学习的理论归纳为:①任务为语言习得提供输入和输出的平台;②任务活动及活动中学生的进步都是对学生的激励;③学生学习过程中的困难可以与教师协商解决,教师也可以根据教学目标调整教学内容。任务教学法强调通过培养学生的交际能力和素质来提高教学水平,把教学重心由形式转向意义,学生通过语言的有效组织,寻求问题的答案来解决问题,完成任务。另外,任务教学法强调学生参与的重要性。从此意义上说,任务能满足不同学生的学习需求和教学要求。任务教学法把语言能力目标与任务完成目标紧密链接,使学生在任务中发展认知潜力,提高应用语言的能力和交际能力。这是英语教学目标与功能在传统教学基础上的实用化转变,把“教师中心”变为“学生中心”,即把关注教法变为关注学法,更加关注学生认知,习得语言的自然过程。Gray(1990)认为,语言学习是交际性的。所以,语言教学应注重将语言交际层面的工具性,教师教学中应注意任务的系统性、完整性和差异性,满足不同学生的交际需求。

2.任务的界定

任务作为任务教学法和任务大纲的主体,对两者的成功起着关键作用。根据任务教学法的要求,任务应能给学生呈现一个真实的交际环境,使学生体会真实场景下的语言应用。教学活动任务本质上就是日常生活中做的事情。Nunan(1989)认为,一项完整的任务应由目标、输入、活动、教师角色、学生角色和环境六部分构成。在任务活动中,问题激发主要来自学生间的分组活动,而活动环境给学生提供协商与表达的机缘。此活动才是真实的、有意义的活动。

三、任务教学法运用在大学英语教学中的必然性和可行性

任务教学法在国内外中小学外语教学中成效显著,将其应用于缺乏目的语环境的我国大学英语教学之中的可行性。我们着重考虑以下因素。

1.大学英语改革现状

英语作为世界性的语言工具日益重要,已成为大学必修课程。掌握好英语必将为大学生参与社会活动,职业发展打下良好基础。1985年颁布的《大学英语教学大纲》迄今已29年,为适应形势发展几经修订,《大学英语课程教学要求》(2007)(以下简称《要求》)表明:“学生具备英语综合应用能力,能听明白英语课程和讲座、能较流畅和准确地对话或讨论、能较成功地阅读英语文献和资料、能用英语写作简短的报告和论文。可见,《要求》从“工具性和人文性”角度规定大学英语教学要满足各专业学生的发展需求,标明大学英语的教学方向。因此,大学英语的目标是把学生培养成具有国际交流能力,能作为国家和社会的精英活跃在国际舞台上并有作为的、高素质的、各专业的或综合性的人才,大学英语教育工作就是在此背下改革和发展的。

2.教师因素

近年来,大学英语教学备受重视,教师的教学观念迅速转变和改进。教师着重提高学生的综合语言运用的实践能力。实践证明,任务教学法着实让学生体验了英语学习的成就感,并且提高了学生的英语实践能力。另外,高校教师通过教师培训和国外学习,综合素质有了明显的进步,在设计任务、活动中执行语言功能和运用的能力已有了显著的提高。教师更加关注学生的个性化学习能力的培养,并且把课堂活动内容与学生的就业紧密串联。

3.就业和学生因素

英语作为学生竞争职场和交际的工具,学生本身产生了动机和需求,他们需要更真实的任务活动、更多的自主体验和表现的时间和空间,并且希望得到老师的帮助和同学的合作。而这些都与任务教学法所倡导参与、交流、合作等理念相符合。调查发现,参与过任务教学活动的同学普遍认为教师在实施任务教学后,学生的口语交际能力和词汇、语法的运用灵活性提高了;在面试中能根据考官的话题随机应变;在工作中能巧妙准确的处理英语语言问题。因此,学生乐意接受和尝试这种教学方式。

四、任务型教学法在大学英语实施中的问题、对策及启示

大学英语教学在实施任务型教学法时面临诸多问题,我们应实事求是的解决问题、寻求对策、总结经验。因此,我们应考虑以下方面。

1.语言环境

从宏观方面来说,对外开放的范围广、速度快,社会各项事业健康发展,英语在我国的普及达到了空前的广度和深度。因此,在一些发达城市和公共场合营造使用英语交流的氛围,如机场、港口、口岸、进出口边防站、国际会议、贸易、跨国公司等。要鼓励使用外语交流(包括英语在内的多种语言)来推动对外开放,增进与世界的交流,积极对外宣传我国的良好形象。面对这些问题,大学教师和学生适应时代要求教授和学习未来就业的相关知识及技能。从微观方面来说,我国高校可以根据各自的具体情况加大英语的使用范围和力度。非英语专业学生在听、说、读、写、译五项技能方面欠缺。大学外语教学可以通过课内、外构建英语的环境。如小组、话题、每周口述、翻译竞赛;校园广播、大学英语角、歌曲比赛、英语论文比赛。

2.语言目标

我国大学英语的教学目标多次调整。很多学生经过8~12年的外语学习,却不能轻松自如地阅读英语原版书籍,特别是听不懂、讲不出,难以直接与外国人沟通,这说明外语教学效果不理想,还不能适应社会发展。因此应当重视外语教学方法的研究,此现象一针见血地指出应该把培养学生的英语应用能力摆在首位,切实使学生在未来的工作生活中能有效地使用英语解决现实中的任务。我们认为任务教学法从建构主义理论角度和解决实际问题角度适合在我国大学英语教学中推行。

3.语言教师

大学英语教师不仅要有扎实的专业知识和丰富的学科知识,还要有娴熟的教学技能。我国的大学英语教师主要来源于英语专业培养的以英语语言文学为主要研究方向的硕士或博士(早些时候甚至学士),他们所学知识也主要包括英语语言学理论,英美文学和文化等方面的知识。因此,虽然他们具有较好的语言功底,但由于本身知识结构所限,很难满足来自不同专业的学生学科知识和技能要求,不能顺利完成《要求》中规定的教学任务。为此,语言教师新的任务是与专业课教师结合学习相关专业课程内容才能帮助学生解决现实中的任务,同时有利于科学研究的进步。这样就解决了搞科研的学生因为语言障碍而阻碍科研的进步。学生解决了语言障碍,那么英语为他们通向更高层次的科学进步架起了桥梁。

4.语言材料

教材是语言任务的主要来源和载体。目前呈现出教材百花齐放的局面,如新视野和全新版大学英语综合教程,上外版和浙大版大学英语教程等。一是说明大学英语教学繁荣发展,二是因为外语学习理论研究的发展、教学法的演变、教学目标的提高、教学手段的改革、学生视野的拓展和水平的提高等。现有教材已经不符合大学英语改革和发展的需要,新的教学目标和模式提出了更高的教材要求,而高水平教材的建设需要科学的教学大纲做基础和科学的教学法来实施。目前,大学英语教材多以语言机械训练为形式,不考虑与学科知识结合和学生批判性思维训练。我们认为以任务大纲做理论指导,以任务教学法教授教材是科学的选择,因为它们以科学的课程观、语言观、学习观为基础,并且自产生以来全世界得到实践和验证。

大学英语教学以《要求》为导向,以任务教学大纲指导下的教材为载体,以与学科内容相结合的真实语言材料为操作任务,通过教育工作者和学生的实践,我们认为任务教学法能发挥出它的优点。叶澜教授曾说,改变教学过程中多数学生大量时间不是听教师讲,就是听教师与其他同学一问一答的被动听课的情景,要求教师努力提高每个学生参与课堂和任务的可能性。因此,教师和学生在实施任务时,做到准备、操作、归纳任务。用任务语言教学法真正指导大学英语教学,大学英语教学名副其实的培养出社会需要的就业者或职业者。

参考文献:

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[3]程晓棠.任务型语言教学[M].北京:高等教育出版社,2004.

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