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警惕“代达罗斯之翼”悲剧

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现代生物工程技术的高速发展使人类对自身生命过程的干预和控制逐渐成为可能。近期,美国科学家宣布,有30名转基因婴儿在实验室顺利出生。此消息一经宣布,便引起了轩然大波,人们对基因技术本身及其应用再次展开争论。绝大部分人对此表示震惊并开始担忧人类未来。

人们为何如此担忧?基因技术是否应被广泛应用?

基因治疗技术研究现状

就当前基因治疗技术的发展现状,中山大学生命科学学院教授贺竹梅表示,基因治疗分为体细胞基因治疗和生殖细胞基因治疗。前者是应用基因工程技术将某个正常基因植入该基因有缺陷的病人体细胞内,矫正病人遗传缺陷,达到治疗基因异常的目的;后者则是将外源正常基因转入、卵子或受精卵中,矫正有缺陷的基因从而达到治疗遗传病的目的,也可改变卵子、或早期胚胎细胞的遗传物质,进而改变人的正常特性。理论上讲,生殖细胞基因治疗确实可以治疗遗传病患者,并可使其后代不再患此疾病,是一种根治遗传病的方法。

复旦大学现代人类学研究中心教授李辉表示,转基因婴儿技术试图通过基因干扰从根本上达到治疗目的,而体细胞基因治疗是一种被动治疗,如改变白血病患者体内的白血病细胞基因,使患者恢复健康。体细胞基因治疗技术是被医学界普遍认可的,但治疗效果并不理想,尚未取得重大进展。

转基因婴儿的出生存在伦理和法律问题

转基因婴儿出生的消息一经宣布,英国人类受精与胚胎管理局发言人便宣称,此种基因技术将改变人类正常的生殖细胞,英国不会许可该项技术的应用。对此,清华大学科学技术与社会研究所副教授雷毅表示,如果该项技术成功应用,有可能带来一系列伦理与法律问题。转基因婴儿的出生改变了传统的家庭成员关系,2个给予遗传物质的女性都是孩子的母亲,这无疑打破了传统家庭结构。此外,转基因婴儿的诞生也存在法律问题。婴儿与为其提供额外基因的母亲之间,是否存有相应的法定权利和义务,当前的各项法律都尚未涉及。虽然从技术本身来讲,该基因技术未尝不可进一步探索,但是当人类的道德水准未达到相应高度时,就应谨慎起见,给予约束。但究竟应对其予以何种程度的约束力,值得深思。

贺竹梅认为,生物多样性对生物存在和进化有重要意义,而当人类对自身生殖繁衍进行人工干预后,完全可能导致人为减少生物多样性情况的发生。

李辉表示,如果此种技术愈发成熟并广泛使用,那么其应用目的很有可能就会从矫正、治疗逐步变为促进新生儿某种基因的自由优生,人由此也就成为了“上帝”。这就有可能导致富人挑选好的基因决定自己的后代,势必会造成人与人之间的生而不平等。如此,“王侯将相”便真的是有“种”了。

转基因技术应用存在巨大隐患

转基因技术的应用不仅会对伦理和法律体系造成冲击,也可能给人类生存制造巨大隐患。贺竹梅说,如果转基因技术得到广泛应用,其后果是人类目前无法预知的,甚至可能是毁灭性的。科学家一般是出于好的动机从事研究,但科学技术导致坏结果的事例已屡见不鲜。

雷毅对此表示认同,他认为,基因技术能为人类带来什么很难预知。目前已可看到大量有缺陷的实验结果,如克隆羊多利,和普通羊相比,它衰老的速度就非常快。若转基因婴儿技术不成功,那么无论对孩子还是家庭都会造成莫大的悲剧。科学原本应造福人类,但如果频繁引发悲剧,谈何造福?

李辉则从进化论的角度进行了解释,目前人类对进化论的理解远远不够。人们想去挑选好基因,造就完美的人,但是忽视了自己根本没有能力认识或决定基因的好坏。因为决定基因性质的因素十分复杂,好的基因只有在特定环境、特定基因搭配下才能发挥出积极作用,若环境改变了,就有可能有害。如高血压基因就曾在人类历史上起过积极作用,但随着物质环境的改善,高血压基因的存在却给人类健康带来了危害。

相关链接代达罗斯之翼

古希腊神话中的代达罗斯是一个有着超凡技艺的雅典艺术家,因涉嫌谋害侄子被流放到岛国。在那里,他利用携带丝线的蜘蛛逃出迷宫,并用蜡和羽毛制作翅膀与儿子一同飞离。但他的儿子没有听从父亲不要飞得太高和过低的忠告,最终越飞越高,被太阳烤熔了翅膀上的蜡,命丧大海。技术使代达罗斯成为非凡的艺术家,但同样使其亲人丧了命。

德国哲学家海德格尔将现代技术比作一个框架,他认为人和自然都被框定于其中,框架的作用就在于:人被坐落于此,被一股力量安排着、要求着,这股力量是在技术的本质中显示出来的而又是人自身不能控制的。E