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我们星球上有成千上万种动物,为了研究它们,“动物学家”诞生了,但是动物的种类多得浩如烟海,还需要“分类学家”把它们划入属于自己的小团体,比如鸟类、鱼类、哺乳类动物等。没有一个人有精力研究所有的动物,只能研究其中的一小部分。我就是一名研究软体动物的科学家,今天我就给大家介绍一些软绵绵的动物朋友,讲讲软体动物分类学家的工作吧!
认识软体动物
什么是软体动物?你可能会说,身体柔软的动物就是软体动物呗!这个答案不完全正确。
像蚯蚓、蚂蟥这类软软的动物,在分类学上都不算软体动物。分类学上的软体动物,往往有一个坚硬的外壳,比如海螺、田螺、蜗牛等。软体动物中也分了不少“门派”,下面我们就来认识一下不同派别的软体动物吧!
螺在分类学上叫腹足纲。腹足纲在动物界中算是第二大纲,家族非常庞大,物种数量只比昆虫纲少。腹足纲除了生活在海水中,还有一些生活在淡水中,比如田螺、钉螺等。也有生活在陆地上的,蜗牛就是代表。
软体动物门中还有一个纲的动物很常见,那就是双壳纲。双壳纲的动物有两片壳,它们只生活在水中。
这只看起来很不高兴的鹦鹉螺也是软体动物哦,它属于头足纲。
世界上究竟有多少种软体动物呢?有的人说是5万种,有的人说是20万种。为什么会有如此大的差别?这都是因为对动物种类概念的理解不同造成的。有的分类学家会把物种分得很细,稍有差别就算一个独立的种,这样种数就多。有的分类学家喜欢把相似的物种合起来,这样种数就少。动物命名有一套严格的规则,叫国际动物命名法则,分类学家遵照这个规则,就可以自由地为动物命名,不同的分类学家有不同的分类意见是常态。
软体动物分类学家
一名动物分类学家,是如何工作的呢?
采集标本
大多数时间我们都待在室内,查资料、看标本、写论文等。当然,还是要出门的,采集标本就是我们重要的户外工作。
我们会根据情况去某地采集标本,在野外遇到研究对象时,通常会把标本带回家进行研究鉴定。
保存标本
标本的保存涉及两个方面,一是标本制作,二是标签制作。对于软体动物学家来说,有两种方式处理他们采集到的标本:一是将标本比如螺连壳带肉用防腐剂泡起来;另一种是去掉肉只留壳。不管海螺、淡水螺还是蜗牛,给它们分类主要还是依据壳的特征。标本制作完成后,就要入库保存。但在入库前还有重要的一步:制作标签。一般在标签上会有两部分信息鉴定信息,标明标本的科、种等:采集信息,注明标本的采集地点、时间、采集人、采集环境等。在分类学家眼里,标签和标本同等重要。
研究标本
标本入库并不是研究工作的结束,而是刚刚开始。分类学家会更仔细地研究标本,做出更可靠的鉴定……不过,有些标本可能100年后才会有另一个分类学家再来研究。
可能发现新种
如果在自己研究的领域碰到不认识的标本,对分类学家来说,是令人兴奋的事,因为那有可能是新种。但是新种的发现并不容易,分类学家需要查阅大量资料,对比不同物种,还要向同行求证,看他们是否研究过该物种。
发表新种
研究结束,就可以在相关科研杂志上了。
真实新种吗
即使了,这个新种也不一定就真的是新种。因为有可能之前有人发表过,只是你没读到前人的研究文献而已,这种情况下,新发表的名字就叫同种异名。我国最常见的河蚌,有一百多个同种异名。
如果你也喜欢分类学,如果你也想发现新物种,那等你长大以后新物种会被发现完吗?发现新物种的机会肯定是有的,但机会大小不同。如果你研究昆虫和软体动物这样的无脊椎动物,机会应该会很多,有人说没发表的物种比已经发表的还要多。但如果你研究哺乳动物,情况就不同了,发现新的哺乳动物要比发现一种新的昆虫难得多。不过没关系,研究不仅仅是为了新物种,更是为了让我们人类更好地与自然相处!