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绿化桌面 第8期

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不只是数据中心才需要提高能效,桌面端的节能同样非常重要,甚至对企业整体节能效果有着决定性的作用。

为了控制飞涨的能源成本,IT部门已开始在数据中心的能耗和冷却方面进行重大改进。但许多IT部门还没有关注IT基础设施其他部分的节能。这是缺乏远见的。虽然数据中心每平方英尺的能耗可能更多,但是按总能耗的百分比来计算,办公设备才是真正的能耗大户。

下面介绍节省资源、提高桌面设备能效的五个方法。

审查能源使用情况

如果不先评估现有设备的效能,就很难知道具体情况。幸好,审查普通办公设备的能源使用情况很容易。只要用一个简单、廉价的仪表接在目标设备插头和电源插座之间,即可测量出设备的当前负载及累积能耗。

如果所有桌面设备都采用了相同的使用模式,那么只要把上述设备的测量结果乘以类似设备的总数,即可迅速估算出总能耗。

例如美国的一家促销产品生产商Gieger Brothers公司利用上述方法审查了能源使用后,就发现计算机设备在夜间的耗电量竟然与白天的一样多。该公司的业务系统分析师兼软件专家Joe Marshall说: “这是启动项目来降低能耗的主要动力之一。”

执行电源管理设置

对整个计算环境的能耗影响最大的改动就是,让系统进入睡眠模式。比如,一台笔记本电脑在满负荷工作状态下耗电14瓦到90瓦,而在等待模式下仅耗电1瓦。台式机的耗电量更大,而单单一台CRT显示器在工作模式下的耗电量就超过90瓦。

然而大多数公司没有统一管理电源设置,许多台式机根本没有开启电源管理功能。联想集团的新技术主管Howard Locker说: “我们的计算机针对电源管理进行了优化,可是我们发现有些大公司改掉了设置,因而得不到优化带来的好处。”问题是,IT人员必须另外集成及测试联想的捆绑软件,但许多公司不想为此花费大量时间。

不过有些公司已开始有所行动。美国Gwinnett医院系统公司就部署了蓝代斯克公司的软件,管理及锁定所有笔记本电脑、台式机及相连显示器的电源设置。蓝代斯克软件采用了英特尔公司的vPro主动管理技术(AMT),vPro系列处理器内置的这项功能支持远程管理。公司网管员Brown说,这使蓝代斯克软件及类似工具能够远程唤醒或者开启PC、上传更新程序和关闭机器。

专家建议,企业应配置员工所用笔记本电脑的磁盘驱动器,以便闲置5分钟后,就停止运转; 10分钟后关闭显示器; 20分钟后让电脑进入休眠模式。

一部分企业在执行节电设置方面并没有遇到困难。例如,机器到夜间12:30就停止工作,到凌晨5:30再重新启动。台式机的显示器和硬盘在闲置两小时后进入到节电模式。在瘦客户机上,显示器和处理器在闲置20分钟后进入到低电量模式。

但有些企业的情况则有所不同。因为遇到了一点来自用户的阻力,所以采取了逐步改变的策略。例如有的用户不喜欢使用休眠模式,于是就只对显示器作了设置,只有闲置一小时后,显示器才进入休眠模式。

淘汰CRT显示器

用符合能源之星标准的设备换掉旧的计算机和外设可节省能源和空间,而能耗降低还能大大缓解办公区对冷却设备的需要。而这要从CRT显示器入手,因为能耗大户就是显示器。目前,许多公司已经开始逐渐淘汰CRT显示器,改用更节能的LCD显示器,后者的能耗只有前者的三分之一。不过即使如此,仍有很多CRT显示器有待淘汰。

其实,节能方面的效果会积少成多。Brown估计,用LCD显示器换掉Gwinnett约70%的CRT显示器,同时使用电源自动管理工具,已经在为这家保健公司每年节省3万到6万美元的电费。

考虑使用瘦客户机

应该选择符合能源之星4.0标准的桌面设备。符合这项标准的计算机其能耗比满足旧版本标准的计算机要低20%到50%。

像联想ThinkCentre A61e台式机和戴尔Inspiron 531这些紧凑的PC机型比普通台式机更节能,而且更省空间。紧凑型PC的能耗大约只有台式机的一半。它们还内含符合能源之星4.0标准的高效电源,以及可降低噪音的低速风扇。

Jenny Craig是美国一家减肥服务公司,目前它正在改用瘦客户机系统,这样就能够用更易管理的个人工作站换掉台式PC。瘦客户机能耗更低、更省空间,因为没有磁盘或者风扇,Windows会话和应用则在服务器上运行。对这家选择了Wyse科技公司瘦客户机的用户而言,需要降低噪音与要求节能一样重要。

Jenny Craig公司IT运营主管Alessandra Nicoletti说: “如果往前台放10到20台PC,噪音会大得再也听不到客户在说什么。”于是她为公司的484个数据中心配备了无需风扇的Wyse瘦客户机。至于节能效果,工作功耗从6瓦到35瓦,能源管理设置可以锁定、远程管理。系统能耗比之前换掉的PC系统要省90%。

Wyse公司的首席营销官Jeff McNaught说,虽然用瘦客户机替换PC需要在后端添加功率需求更大的服务器,但台式机上省下来的成本抵消了服务器上多出来的能源成本。使用后端运行的64位版本的呈现服务器,三台800瓦功率的服务器就能支持1000台PC机,相当于每个客户机的功率不到3瓦。

瘦客户机在其他公司的呼叫中心还有另外的好处,因为这里的设备密度很高,空间也很宝贵,使用瘦客户机大大减少了整幢楼对冷却的要求。

但话说回来,尽管瘦客户机有众多优点,但并不是适用于各种环境。诺思罗普•格鲁曼公司的航空技术部门正在部署3000台瘦客户机,已对39个工程应用程序进行了测试。结果显示,虽然大多数程序在瘦客户机上运行良好,但个别图形密集型程序运行不了。

此外,在其他公司,瘦客户机还遇到了用户抵触的情况。例如,Gwinnett医院系统试用了瘦客户机,但由于许多员工更喜欢使用在本地运行应用程序的配置完备的台式机,推广遇到了阻力。

打印更节能

台式机和笔记本电脑不是仅有的能提高能效的设备。打印机往往比PC用得更久,但每年出现的新款打印机具有更高的能效。惠普公司称,其每一代打印机的能效比上一代产品提高7%到15%。因而,如果用贴有能源之星标签的新打印机换掉旧机型,最多可减少25%的能源成本。

新技术也在提高能效。比方说,去年春季,惠普开始在部分产品中把用于复印的荧光管换成发光二极管(LED)。惠普称,该技术可以在复印过程中节省70%的能耗,空闲时节省25%的能耗。

打印机也变得更智能化,可自动进入低能耗模式。比如施乐的多功能打印机可自动监控打印机使用模式,以便决定何时关闭电源、何时启动打印机。

管理员可以把所有打印机配置成双面打印、启动节电模式,或者使用各打印机厂商提供的自动管理工具,把机器配置成在夜间或者周末的某段时间关闭电源。

合并及更有效地管理打印机及其他外设也能节省能源和资金。据弗雷斯特研究公司声称,一台复印机、打印机和传真机每年耗电1400度,但一台多功能一体机(MFP)的耗电量却只有一半。集复印、打印、扫描和传真等功能于一体的MFP还提供了另外的能效。举例说,Terremark结合多功能打印机和美国j2公司的eFax服务,把收到的传真转到电子邮箱,而不是转到打印机。