给English“捉虫”的“啄木鸟”人生

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误打误中，逛街也赚钱

2005年大学毕业后，王萌决定留在北京发展。原以为自己的英文很棒，进外企当白领应该不成问题，没想到却屡屡碰壁。

国庆节那天早晨，她路过西单一家商场时，发现商家正在搞促销活动。看到门口显眼的双语广告牌，女孩一下就惊得目瞪口呆。原来，对方把免洗杯、免洗碗等“一次性用品”，译成了a time sex thing（一次行为的东西），不仅错得离谱，更有损城市形象。

王萌本想一走了之，却突然想到，这要是让老外看见，不笑掉大牙才怪。太丢中国人的脸了。于是她走进商场，告诉负责人“一次性用品”的正确译法。那位老板十分感激，马上掏出500元钱塞给她，作为酬谢。

举手之劳就得到500元，让王萌感到意外又兴奋。第二天，她特意上街逛了一圈，看能否发现类似的英文错误。没想到，细心观察下来她不禁吓了一跳，从英语标识牌到广告标语，闹笑话的还真不少。有的是拼写错误，有的是语法错误，有的是翻译错误。

王萌暗想，近年来我国已一跃成为全球第四大旅游国，尤其是到北京来旅游观光的外国人越来越多。为了方便外国友人，许多商场、饭店、医院、酒吧等场所用的都是中英文双语招牌，但是，由于文化上的差异，要把中文准确翻译成英文也不是一件容易的事。比如一家酒店把其店名下的英文译名“HOTEL”写成“HOTLE”，这是很明显的单词错误。其实这还算最轻微的，严重一些的是根据字面意思直译，结果出现了中国人似懂非懂，外国人完全不懂的情况。比如在美国网站流传最广的一个笑话：一家炸鸡店把“童子鸡”的招牌翻译成了“没有性生活的鸡”，真让人啼笑皆非。更严重的是，一些双语标示因翻译错误竟导致张冠李戴。

王萌想，这些英文错误不仅给外国朋友带来了不便，还有损首都形象。自己何不做个“啄木鸟”，专门给这些english捉捉虫呢？即使赚不到钱，至少也能为社会尽点力吧！

接下来，女孩开始了自己的“捉虫之旅”。那天上午，路过海淀区一家医院时，王萌发现门口竖着一块两米多高的大招牌，上面写着“Anus Hospital”。“anus”指，在国外是不登大雅之堂的，正确的译法是“proctology”（直肠病学）。几个外国男女对着招牌大笑不止，拿出相机手指“anus”留影。这个场景深深刺痛了王萌。“如果传到国外的网站上，别人会以为中国文化就是这样。多丢人呀！”她马上找到医院领导反映此事，院方对此十分重视，除这个招牌外，还请她对医院的所有英文标识逐个纠错，很快，女孩又发现了几处颇滑稽的英文提示语，比如把“小心地滑”译成了“Don't fall Down（不能摔倒）”。“难怪到这里就诊的外国人，经常对这块牌子指指点点，窃窃私语呢！”事后，院方对王萌的热心相助十分感激，不仅专门请她吃了饭，临走时还送给女孩1000元劳务费。

不久，王萌路过一家刚开张不久的“女子健身俱乐部”，发现它的英文店名招牌不仅存在严重错误，宣传数据更是“惨不忍睹”，仔细一数，各种错误竟有17处之多。她马上指出来，并取出纸笔逐个写出了正确的译法。女老板听明白后，高兴地说：“谢谢你的宝贵意见，我们会及时改正错误！”说完，赠送给王萌一张价值不菲的贵宾卡。

自创新职业，当上“英文纠错师”

几次成功，给了王萌很大信心。从此，她开始每天到大街小巷去转悠，不管走到哪里，眼睛都会时不时地瞄瞄英语标示牌，嗅嗅错误……没想到仅仅一个月时间，就做成了18单业务，收入7000多元！这种收入简直赛过白领了，女孩十分高兴。她决定把“纠错”当做事业来做。

可是，一天到晚像“啄木鸟”似的乱飞，客户不仅无法主动同自己联系，这样也不容易取得别人的信任。怎样才能正规起来呢？王萌灵机一动有了主意。她定制了一个胸牌，上面写着“英文纠错师”，并印制了名片和广告单，还特意购买两套品牌的职业套装。这样一来，无论走到什么场合，王萌尽显职业女性的干练，谈业务时也信心十足，成功率更高了。

由于不断投放广告，从2006年初开始，“英文纠错师”这个新兴职业就引起了媒体关注。更有趣的是，许多宾馆、咖啡馆及商场老板，也纷纷同王萌联系，请她为自己的英文标示及广告牌等逐个纠错。用他们的话说，是“彻底扫除垃圾，净化English环境！”毕竟，一块小小的英文标示牌，代表着商家的形象。王萌的收入也随之不断增加，最多的一个月她赚过2万多元。

但也不是每笔业务都能顺利做成。一次，一档电视节目请王萌给店名挑错，电视台记者跟拍。海淀区有家很有特色的面馆，招牌上却写着“Face powder”，直译为“脸上的粉末”！这要让外国人看了，肯定会感到莫名其妙。王萌马上指出了其中的错误及正确写法。

不料，那位四川老板不仅不付费，还拒绝改正英文店名。因为他觉得“招牌上电视后等于免费做了广告，面馆的知名度会大大提高，改掉反倒没人认识了！”这让王萌和身边的记者哭笑不得。“奥运要来了，外国人看了这个招牌会笑话咱们的！”临走时，王萌满脸真诚地留下了这句话。还别说，这话挺管用！几天后女孩再次路过这家面馆时，发现英文招牌已经换了。那位老板说他考虑了一个晚上，还是觉得“国家形象比赚钱重要，不能因为这事丢中国人的脸。让人家骂咱没文化”！

后来王萌又遇到过一些不愿改错的情况，理由是嫌麻烦，她就如法打出“奥运炮弹”，对方一听“奥运”，一般都会心平气和地接受。“看来大家都是很爱国的！”

边吃边赚，为美食正名

2006年7月，王萌认识了现在的男朋友汤姆，对方是美国人，在北京一家外企工作。那天他们来到三里屯一家高档餐馆吃饭，因为有外国客人，服务员马上送来一份印刷十分精美的英文菜单。王萌打开一看，忍不住笑了起来。只见菜单上赫然写着一道名为“rolling donkey”的菜，直译成中文就是“一只在地上打滚的驴子”。汤姆摸了摸脑袋，不解地问她这是什么菜。王萌解释说，这是一道中国人都很熟悉的名菜――驴打滚！得知菜名后，汤姆还是一头雾水。随后，王萌在这份菜单上又发现了很多好笑的菜名，如“四喜丸子”翻译成英文是“Four glad meat balls”（四个高兴的肉团）……文不对题的翻译让人喷饭。

回到住处，王萌脑海里盘旋着一问题：“难道整个城市的饭店菜单上，都是这样一些可笑的英文菜名吗？”随后，她走访了多家饭店，结果发现菜单的问题更多。比如把“上汤”译成“上面的汤”，把酸辣粉译成“酸辣擦脸油”，“三丝汤意粉”译成“三碗蚕丝汤和有想法的粉末”等。

她感觉自己找到了一个含金量更高的金矿，中英文对照的招牌虽然有限，而有英文菜单的饭店、宾馆却比比皆是！王萌决定把主战场转移到为菜单纠错上来。

花了半个月时间，她找到北京70多家有英文菜单的饭店，详细列出其菜单上的错误，还附送一份宣传单，表达自己的观点：中国是个美食大国，五花八门的菜名常常找不到合适的翻译，外国顾客根本理解不了，甚至吓得掉头就走，准确的菜名不但能弘扬中国文化，也能给饭店带来更好的效益……因为针对性强，又条理清晰，许多饭店当场要她帮忙修改错误。

“菜单的英语译文确实难。既要有中国特色，又不能太欧化，还要让外国朋友一看就明白。”王萌说。比如，有道叫“洞庭日出”的菜，其实就是汤上面飘着一个蛋。有人觉得应该直接翻译成“鸡蛋汤”，否则外国人不知道这道菜到底是什么。“我觉得在‘洞庭日出’菜名后加个括号简要说明一下菜的主辅料就行了。翻成‘鸡蛋汤’，破坏了中国菜名的诗意。”

又比如，常见的“鱼香肉丝”是该翻译成“fishflavored shredded pork”（有鱼香味的肉片），还是“slivered pork in garlic sauce”（用蒜味佐料做的猪肉条），或者干脆就叫“Sichuan sliced pork”（川味肉片）呢？“这就需要细细研究。因为菜名是中国文化中非常复杂的一个部分，最好用长短适中的英语向外国游客传达基本意思。”王萌最后她选择了“有鱼香味儿的肉片”，外国朋友对这个名字颇感好奇，结果这道菜十分走俏。

时间不长，由于口碑相传，找王萌为菜单纠错的宾馆、酒店、餐馆渐渐应接不暇。接到业务后，她哪怕熬夜加班，也要保证第二天就把东西交给客户。优质的服务，良好的素质使她在客户中的美誉度和知名度迅速提高，越来越多的饭店愿意与她合作，一些新开张的饭店也找上门来，要求她全程负责菜单的翻译和制作。为此，王萌同一家文印店达成协议，由她先翻译好，然后请他们设计制作出图文并茂、装帧精美的全彩菜单。

欢快掘金，两年大赚30万

到2007年7月底，王萌靠当“英文纠错师”，已赚了30多万元钱，掘到了人生的第一桶金。下一步，她还准备招聘一批高素质的外语人才，开北京第一家“英文纠错公司”，如今筹备工作已经展开，相关手续也在审批中。

清华大学教授陈明先生对此评价说，一个细节决定一个城市的素质，他希望全国出现更多的英文“啄木鸟”，还都市一片纯净的语言环境。况且这个待业市场潜力很大，既能赚钱又能为社会做贡献，何乐而不为？

时下，正当不少大学毕业生为找工作发愁时，王萌已在短短两年内打拼出一番令人羡慕的事业。她的成功经历说明，每个人身边都有不少小商机，就看你能否敏锐地捕捉到并果断出击。如果你有王萌那种坚毅执著和勤奋进取的精神，相信同样能演绎出和她一样精彩的故事。